Текущий уровень: Превознесение'.

— Ну что, бородатенький? — подмигнул я растерянному Гариону, в глазах которого медленно проступало понимание той пятой точки, в которую я умудрился его только что затолкать. — Равняйсь? Смирно?

— Я не буду тебе подчиняться! — заорал Гарион. — Я — Первожрец!!!

— Серьёзно? — усмехнулся я. — А давай я верну Двалина, как раз все вместе и обсудим его приказ. Может он и перепутал чего. С каждым бывает.

— Я не буду! — взвизгнул гном, с нарастающей паникой смотря по сторонам, будто ища поддержки. — Я не должен!

— Равняйсь, бородатый! — рявкнул я. — Товарищ Первожрец, упор лёжа принять!

— Ты не представляешь, что я с тобой сделаю! — прорычал Гарион. — Я страшно отомщу!

— Хорошо, — пожал плечами я. — Не хочешь — не нужно. Два-а-али-и-ин! — неожиданно во всю мощь лёгких заорал я. — А Гарион не хочет меня слушать!

Я даже не успел рот закрыть, когда услышал глухой шлепок, с которым Первожрец плюхнулся на своё объемистое пузо, выполнив команду «упор лёжа принять». Ты смотри, даже в виртуале знают армейские приколы.

— Да я пошутил, — расхохотался я, глядя в сверкающие ненавистью глаза Гариона. Он этого точно не забудет. — Ты чего?Мы же вроде, как братья с тобой. Вставай, грязно здесь!

— Я этого не забуду! — прошипел гном, словно змея. — Я никогда этого не забуду, тварь!

— А спорим, что забудешь? — заговорщицки подмигнул ему я. — Давай пари. Если ты меня простишь за эту выходку, то возьмёшься обучать ремеслу. Идёт?

— Я⁉ Прощу? Да никогда этого не будет! Хорошо! Спор! Но если я выиграю — я тебя отправляю на перерождение сотню…нет! Две сотни раз, как сам захочу! Идёт⁉

— Замётано! — пожал плечами я, протягивая руку. — Договор!

Гном победно сверкнул глазами.

— Слушай, — я почесал затылок, будто что-то вспоминая. — А вот то яйцо, которе тебе было нужно. Ну помнишь? Оно тебе ещё надо? У меня просто появилась возможность по-быстрому мотнуться его достать. Как там её? Птица Рукх?

— Вот тварь! — ошеломленно посмотрел на меня Гарион. — Какая же ты всё-таки крыса хитрая!

— Я теперь вроде, как подмастьерье? — невинно поинтересовался я. — Когда начинаем, мастер Гарион?

И я сейчас прекрасно понимал, чего ему стоило не вцепиться мне в глотку повторно, наплевав на прямой приказ Двалина, до уничтожения Эмиссара полностью подчиняться мне.

Гарион этого не забудет, даже если признает, что спор я выиграл. Только не Гарион.

Флерал, Кроат-дум, таверна «Борода Косого Гарди».

Раздражённо барабаня пальцами по столешнице, я никак не мог собрать мысли во что-то стройное и логическое, чем можно воспользоваться, как пособием или методичкой. Да, этот раунд я выиграл, снова пробежавшись босиком по лезвию кинжала, но мне не могло везти постоянно. Когда-то я оступлюсь и полечу вниз, где мне не простят моего неосторожного шага.

Присутствовало сильно раздражение на долбанного усатого интригана Иваныча, который, вместо того, чтобы напускать туман и устраивать идиотский спарринг, мог мне, хотя бы, сказать намного раньше, как происходит передача «гипнопрограммы», чем ускорил бы процесс минимум на неделю.

Но — нет, это же было бы слишком просто. Нужно же, чтобы я сначала отгрёб, как следует, а потом пару недель ходил и зализывал травмы, любуясь на своё лиловую рожу в зеркале.

Если бы я знал все эти расклады немного раньше, совсем бы не те вопросы я задал Тиамат. Ох, не те…

Понятно, что из той информации, которую Она мне поведала, я всё-таки смог вычленить несколько полезных вещей, но…

«Тебе нужно стать богом своей Фракции!».

Да охренеть просто. Всего лишь?

А римским Папой Бонифацием мне стать, случайно, не нужно? Или президентом одной из африканских стран? Ну а что? Это же так просто! Придурок!

У Иваныча было всё просто.

«Становись Богом, передавай „гипнопрограмму“ и катись прочь колбаской».

Из размышлений меня вырвал жизнерадостный голос:

— Не хотите ли чего покрепче, уважаемый? — заговорщицки подмигнул хозяин таверны, который, отогнав от меня подавальщицу, изъявил желание самолично обслужить заклятого друга своей расы.

«Превознесение» работало как надо.

Принеся уже вторую кружку эля, он отчего-то решил, что я собрался надраться в его заведении до синих соплей, выбрав при этом самый неудачный и медленный способ.

— У меня есть отличнейшая водка. Наша. Лично делал и настаивал на ягодах, — с гордостью добавил он, поправив засаленную бороду.

Ага, знаю я эту «водку», название которой маскировало под собой настолько ядрёный спиритус с фруктовым вкусом, что не разбавляя его было пить невозможно. А учитывая, что мне через несколько часов нужна будет свежая голова, предложение гнома попахивало особо изощрённым способом самоубийства.

Что может быть хуже Бога Кровавого Хаоса в мире? Правильно! Бог Кровавого Хаоса бухой в лоскуты!

Отказавшись от столь «щедрого» предложения коротышки, я снова погрузился в раздумья.

То, что я предложил Гариону, тоже было чистой воды импровизацией, но с одним маленьким отличием — я знал, что делать, и у меня была твёрдая уверенность в успехе. В противном случае я бы этого всего не затевал, споря с Первожрецом Гариона на таких ужасающих условиях.

Так что, мне нельзя было проигрывать, поскольку после двухсот моих смертей Тиамат понесёт невосполнимые потери, как репутационные, так и просядет по своим божественным параметрам. И не только Тиамат.

Когда Гарион нуждался в помощи ипостаси моей Богини, которую я мог принять, чтобы достать ему яйцо императорского кондора с одной из вершин Гуконского хребта, способность превращаться в пятиглавого дракона была у меня на «откате».

И даже реши я помочь Первожрецу Двалина, сделать это я не смог бы при всём моём желании, поскольку вредная птица, обосновавшаяся в горах, была крайне негативно настроена к любым летающим объектам, которые дерзнули приблизиться в зону её ареала обитания. Сложности были и с периодичностью появления очередной кладки, ибо происходило данное мероприятие всего раз в пять лет.

Именно поэтому, любой летающий питомец — был не вариант, чтобы подняться на достаточную высоту и попасть в гнездо кондора. В куцем описании легендарной птицы, в «Вики», значилось, что в дремучие времена одному из императоров Аиталской империи удалось завладеть таким яйцом.

Находясь, рядом в момент вылупления птенца, он смог осуществить привязку питомца, который потом почти сотню лет наводил ужас на врагов империи, укрепляя действующую власть.

Только в «Вики» забыли дописать, каким именно способом этот ушлый император смог достать искомое? Лез ли он на эту вершину сам, либо ему доставили яйцо его верные люди?.. Да вот демон его знает!

История умалчивает.

Также она умалчивает, куда потом делся этот самый питомец.

Вот только я теперь знал — куда, так как смог правильно понять намёк Тиамат.

«В этих горах много интересного, Мегавайт. И если тебе не удалось решить проблему с Гарионом — не стоит опускать руки. Если попасть во вторую седмицу после солнцестояния ближе к югу, где высится Пик Облачной Арены, ты сможешь найти решение этой проблемы. Только будь внимателен и не всегда верь тому, что видишь. Поверь, ещё одна находка тебя обрадует. Только не опоздай… Иначе может быть слишком поздно».

Понял её слова я только потом, как и то, что я теперь знаю, куда делся питомец покойного аиталского императора. Не понимаю только, где кондор нашёл партнёра для спаривания, но то, что питомец был «она» — совершенно точно. Самцы яйца не откладывают.