Отвечать я не стал, понимая, что дядя прав.

Меня действительно начало слегка потряхивать. Причём не от беспокойства за свою участь, а именно из-за этого мучительного ожидания неизвестности.

Ну кот какого чёрта мы приехали именно на этот полигон? Почему было не поговорить в каком-то кабинете, или в отделе, на худой конец? Мне что, сдачу нормативов по ФИЗО здесь решили устроить? Почему полигон? Хотят обкатать мой интерфейс в условиях нагрузки? Или что?

Настроение портилось с каждой секундой.

Задумавшись, я пропустил момент, когда, скрипнув несмазанными петлями, сбоку отворилась неприметная калитка, выкрашенная в один тон с воротами, откуда показался обычного вида дедок.

Такого встретишь на улице, и через секунду забудешь, как он выглядел. Подслеповато сощурившись, дед принялся меня с интересом разглядывать, словно какого-то хомяка подопытного. Мне это совсем не понравилось.

— Ну, и, — пробурчал он голосом, очень похожим на скрип этой самой калитки, — чего застыли, как два тополя? Дальше будем стоять, или всё таки зайдёте?

— И тебе привет, Саныч, — улыбнулся дядя Женя, пожимая протянутую руку. — Хорошо выглядишь. Бодрячком, как всегда.

Как по мне, сейчас дядя Женя безбожно врал, поскольку для полной картины у этого деда должны были на ходу отваливаться лишние детали, вперемешку с песком старости.

— Так, а что мне будет? Жив и хорошо, — махнул рукой Саныч. — Это вас, получается, ждут? Ну, эти…

— А кого ж ещё, — кивнул дядя. — А что, были указания какие-то?

Железная калитка снова протяжно скрипнула, отрезая нас от внешнего мира, а похоронный лязг засова окончательно уронил настроение ниже плинтуса.

— Не, никто ничего не говорил.

— Там кто? — многозначительно повёл головой дядя в сторону боксов.

— Да шут их знает, — пожал Саныч плечами. — Приехали полчаса назад. Иваныч молодняк, видимо привез.

— Что за молодняк? — насторожился дядя. — Были тут уже?

— Не, — качнул головой Саныч. — Первый раз вижу. Но понятно, что зелёные.

— Зеленые, говоришь? — нахмурился дядя, что-то лихорадочно обдумывая. — Ладно, Саныч, пойдем мы. Бывай.

— А-а-а, — еле слышно пробурчал дедок, глянув на меня не хуже самой старой и опытной вахтёрши в женском общежитии.

Странный дед, с таким же странным, как и он сам, взглядом, занимал мои мысли ровно две секунды, после чего я переключился на окружающую обстановку. Не знаю, что именно я хотел увидеть, но этот самый полигон меня не впечатлил.

Дыра какая-то.

Огромная территория больше подходила заброшенному аэродрому, причём асфальт здесь пестрел глубокими выбоинами, будто подвергся миномётному обстрелу, а потом на скорую руку был залатан, чтобы дать возможность транспорту хоть как-то по нему передвигаться, без опаски оставить мосты в многочисленных ямах.

Здоровенные боксы, выстроенные в ряд словно по линейке, были заперты, кроме одного, с настежь отворёнными воротами. Разумеется, нам нужно было именно туда.

— А вот и вы, — фальшиво улыбнулся знакомый мне Иван Иваныч, рожа которого радости вовсе не добавила. — Доброе утро! Готовы к труду и обороне?

Мне вообще не понравилась его мимика. С таким выражением лица обычно пакости задумывают, а не доброго утра желают.

И они, конечно же, появились, которые пакости.

— Сейчас идёшь и переодеваешься, — скомандовал усатый, отбросив всю напускную любезность. — Раздевалка со шкафами там, — указал Иваныч рукой в дальний конец бокса, где виднелась неприметная дверь. — Не заблудишься. Тот, который не заперт — твой. Свою одежду оставишь там. И я очень прошу поторопиться, вы и так опоздали.

Группу молодых людей в количестве пяти рыл в одинаковых спортивных костюмах я проигнорировал. Раз сразу не стали знакомить, то и мне ну нужно проявлять инициативу. Больно надо. Три девушки, два парня. Я — шестой на этом празднике жизни.

О чем говорил Иваныч, я понял сразу, как только нашёл вышеупомянутую раздевалку и свой шкаф, в котором покоился целлофановый пакет со спортивной одеждой. Со скепсисом взглянув на бирки, констатировал что даже размер мой.

«Подготовились, ты гляди».

Темно-серые спортивные брюки, лёгкие светлые кроссовки, и однотонная белая футболка без опознавательных знаков. Оторвав бирки, напялил это всё на себя и критически осмотрел себя в зеркале, откуда на меня взглянул молодой подтянутый парень с короткой стрижкой.

Мне уже не казалось, что приключения в «Даяне I» имеют непосредственное влияние на мою физическую форму. Я знал это совершенно точно. И если раньше это проявлялось только в увеличенных силовых показателях, то сейчас были хорошо заметны визуальные изменения.

Всё то, что я делал — это изредка залезал на турник, чтобы держать себя в относительной форме. А тот рельеф, который я наблюдал у себя сейчас, уж никак не мог возникнуть благодаря этим нерегулярным тренировкам. Значит, ответ очевиден.

Небрежно бросив свою одежду в шкафчик, прикрыл дверцу и направился к остальным.

Пора было выяснить, чего именно от меня ожидают, и зачем сюда притащили эту команду молодых людей.

— Долго, — недовольно пробурчал усатый. — Так, всё, построились в шеренгу, — дождавшись, пока его команда будет выполнена, Иваныч придирчиво осмотрел нас. Почему-то показалось, что на мне его взгляд задержался чуть дольше, нежели на остальных «курсантах». — Сначала лёгкая разминка. Десять кругов по полигону… Бегом марш!

К такому резкому переходу я не был готов, в отличие от остальных молодых людей, которые будто ждали этой команды, рванув с места, как скаковые лошади на ипподроме. Чуть-чуть замешкавшись, я сумел нагнать их, держась позади. Темп, как по мне, был взят слегка ускоренный, но, на удивление, двигался я легко и при желании мог спокойно бежать быстрее.

«Погорячился ты, Вова, — с досадой подумал я после третьего круга, чувствуя, как начинает колоть в боку, а лёгкие — гореть огнем. Форма-формой, а вот с „дыхалкой“ у тебя конкретные проблемы».

К концу девятого круга мою футболку можно было выжимать.

Я еле передвигал ноги, уже сомневаясь, что дотяну до финиша. По моим прикидкам, один круг составлял примерно двести пятьдесят — триста метров, что в сумме выходило чуть больше трёх километров. Дистанция, вроде плёвая и не составляет трудностей любому школьнику, но я и не являлся школьником.

Изверг, сиречь Иван Иванович, пожри душу его демоны, вовсе не собирался нас щадить. После изнуряющего бега, по недоразумению названного «разогревом», нас решили предательски добить, сначала прогнав через все спортивные снаряды, от пожелтевшего каната, одиноко болтающегося на одной из балок перекрытия, до блестящей отполированной перекладины, через которую, судя по виду, прошла не одна тысяча рук.

Брусья, отжимания от пола с различным положением рук, нелепые прыжки с хлопками рук над головой, после которых стало понятно, что бег был всего лишь прелюдией, так как мышцы ног моментально «забило», причём так, что показалось — ещё один заход, и они просто откажутся повиноваться, уронив меня на пыльный бетон ангара к вящей радости усатого садиста.

Казалось, что цель Иваныча — максимально нас нагрузить, чтобы мы еле передвигали конечности. Вот только, похоже, этого мнения придерживался только я, так как остальные «курсанты» выполняли упражнения привычно, сосредоточенно и даже не пытались роптать, что мне хотелось начать делать больше всего. Было видно, что подобный комплекс был для них более, чем привычен.

Следующая его команда вообще вогнала меня в ступор. И он даже не дал времени на то, чтобы банально перевести дух.

— Внимание! — разнёсся его зычный голос по ангару. — Закончили упражнение! Построились в шеренгу. На первый-второй рассчита-а-айсь!

— Второй, — вспомнив, как это происходило в школе, я сделал шаг вперёд. — Расчёт окончен!

— Разбиться на пары по номерам! Разобрали перчатки!

Перчатки? Вы серьёзно? После всего мне нужно будет ещё с кем-то стоять в спарринге? Да какого демона?