— Правда, Сёмыч? — брови Дрозд тоже изобразили двух запугивающих друг друга гусениц. — Нормальный же вариант был — тот, второй, а?

— Я искренне благодарю вас за заботу, господа, — Петька сделал аккуратный глоток и поставил свой бокал на стол, — но я останусь верен своему решению.

С этими словами он вынул из жилетного кармашка Кольцо Всемогущества и надел на палец.

Директор и куратор синхронно склонили головы влево, а потом уставились друг на друга и спросили хором:

— Плюс пятьсот уровней⁈

Для успокоения нервов директор бахнул ещё пару бокалов, пришёл в состояние, близкое к туманному, и был транспортирован в свой кабинет в компании ещё одной бутылки так понравившегося ему вина.

Дрозд откупорил бутыль, немного отлил в нашедшийся на столе стакан, подпёр директорскую щёку его же рукой и полюбовался на этот натюрморт.

— Нормально. Ну чё, Сёмыч, пошли, чтоль, глянем, как там наши гоблины трудятся?

— А вас разве… на другое задание не отправят? — удивился Петька.

— Отправят, конечно! Но не сегодня. До твоего совершеннолетия я с тобой, как привязанный. Кроме того, я вообще-то тоже заинтересован в успешности этого проекта, так что… — они направились к двери. Дрозд по-хулигански оглянулся на похрапывающего директора: — Вот секретарша-то удивится!

Улыбка Петьки вышла кривой.

— Это Танька Дьякова, моя одноклассница. Ну… помните, я вначале рассказывал?

— А-а! это та, у которой апельсинки за ночь волшебным образом превратились в грейпфруты?

— Ага. Только теперь это, кажется, даже не дыни. Это арбузы какие-то… — Петька открыл портал в за́мок и несколько шагов прошёл молча. — По-моему, она восприняла фразу «в царство свободы дорогу грудью проложим себе»** слишком буквально.

**См. Примечания, п.7.

Дрозд искоса посмотрел на своего подопечного:

— Да не кисни! Девочка старается как может.

— М-гм… А ведь она неглупая совсем. Отличницей была… — Петьке почему-то стало отчаянно обидно за эту новую сисястую Таньку, хотелось вернуться, стучать кулаком по столу, кому-то что-то доказывать…

Дрозд почувствовал это его настроение и слегка приобнял Петьку за плечи:

— Неглупая — значит, своего добьётся. Не удивлюсь, если через пару лет она внезапно окажется в этом самом директорском кресле уже как твой начальник. Ну, взбодрись, друг Сёмыч! Нас ждут великие дела.

ЖЁСТКИЙ МАХАЧ

День тот же, претензионный отдел, утро.

Вика смотрела на высокого, лощёного барона Вентру и думала, что с противосолнечным кремом она была права. Голубой оттенок придавал коже мертвецкий вид. И аромат лаванды чувствовался, так что брешут, что он без запаха.

— Вы вампир? — неожиданно подозрительно спросил Вентру.

— Не на работе, — чопорно ответила Вика. Пусть себе думает, что хочет.

— Из какого клана? — верхняя губа барона брезгливо приподнялась.

Вика слегка психанула:

— Вы жалобу пришли подать или как? Я вообще-то работаю, а не на свидание вслепую пришла. Какой у вас вопрос?

Барон высокомерно задрал подбородок:

— Обращайтесь сообразно моему статусу!

— Отлично! — Вика открыла страницу нового бланка, сложила губки бантиком и приподняла бровки: — Вы хотите обратиться как служащий компании, самозанятый или как клиент корпорации?

Барон приподнялся, нависая над её экраном и так страшно ощерился, что Вика реально пожалела, что парни ушли закрывать обращение, и она в отделе одна.

— Ос-с-с-споди! Нашёл, чем пугать-то! — раздался голос от двери. — Я те и не таку ещё рожу смастерю, тока за стул держись!

В кабинет вошла Яга — Ягу тут знали отлично, и не только из-за периодических жалоб на повышенное коварство, а ещё и как программиста. Лучше бы, конечно, кто из мужиков заскочил, а то этот барон бешеный…

— Чё пырисся? — Яга тем временем подошла совсем близко, не выказывая никакого пиетета. — Жалиться, поди, на меня примчалси, убогий?

Вика успела поразиться этому вопросу и тут Яга ошарашила её вторично, выдернув из храна здоровенную серебряную штуковину с воплем:

— А это видел⁈

Оба вампира инстинктивно шарахнулись назад.

Из агрегата выпирали шестерёнки и рычаги, а вокруг блестела намотанная цепь.

— Ща как приложу по морде, своих не узнаешь! — продолжала разоряться Яга.

— А ты ведь в своей локации одна сидиш-ш-ш-шь… — прошипел Вентру, задёргав лицом.

— Чи-и-иво-о-о⁈ Чё, давно святой воды не хлебал? А ну, вали отседова! — Яга грохнула серебряным агрегатом о стол перед самым носом барона и шустро вытащила на свет пятилитровую стеклянную бутыль с огромной надписью «СВЯТАЯ ВОДА». Барон поспешно отступил к двери. — Жалобу по почте отправишь! — злорадно закричала Яга ему в след. — Мудак аристократический!

По коридору торопливо и как-то злобно затопало, удаляясь, и Вика осознала, что она сидит, вжавшись в самый угол своей выгородки, высоко подняв плечи и прижав руки к подбородку.

Яга посмотрела на неё, жалостно скривившись:

— А ещё про меня говорят, что из образа вылезти не могу! Ну-ка, девка, окстись! Какая святая вода в офисе, алё⁈ Тем боле, что ты в человеческом теле, э-э!

Вике внезапно стало стыдно, она густо покраснела (что вообще-то с ней случалось до крайности редко) и села прямо:

— Спасибо. Вовремя ты. Что-то он, по-моему, не в адеквате был.

— Я тебе щас такое про неадекват расскажу — ты офигеешь!

…

—…такие вот, девка, дела. Не знаю, может это всё по вашим вампирским меркам и нормально, но я бы всей локации скрытую психиатрическую диагностику назначила, пока такие фортеля массовыми не стали. Ты представь, в какие скандалы компания может вляпаться.

— Представляю себе… — пробормотала Вика. — Спасибо за сигнал! Я, пожалуй, сразу к начальству схожу. Этот, — она кивнула на серебряный агрегат, — оставишь?

— Ну, нет уж! Мой трофей. Хочешь — сфотай, голограмму сними или объёмный скан, или что там у вас положено…

ВАШ ЗВОНОК ОЧЕНЬ ВАЖЕН ДЛЯ НАС

Ворота были закрыты. После нескольких звонков заслонка на зарешёченном окошке сдвинулась в сторону и на них уставились строгие чёрные глаза. Выше была медицинская шапочка, ниже — голубая медицинская маска.

— Слушаю вас.

— Добрый день, — начал Витя, — мы из претензионного отдела. У вас находится наш клиент.

— Мы вам звонили, — подхватил Сергей и улыбнулся профессионально-благородной эльфийской улыбкой, — нам необходимо с ним переговорить.

Глаза внимательно изучили обоих.

— Не больше десяти минут.

— Хорошо! — хором ответили оба и синхронно подумали, что и пяти хватит — делов-то, письменный ответ вручить. Они сперва вообще хотели почтой отправить, но был вариант, что потом будут претензии — дескать, лично не проработали. Ну так и вот — явились лично, и даже вдвоём.

Тропинка шла в обход белого двухэтажного дома. Вокруг зеленели кусты и клумбы.

— Он сейчас в саду, — пояснила обладательница чёрных глаз. — Я подожду и провожу вас обратно.

— Конечно, сударыня, — вежливо ответил Серёга. Витя молча топал сзади.

— Вон он, — медичка ткнула пальцем в сторону открытой беседки метрах в пятидесяти, — идите, я тут подожду.

Парни направились по тропинке. Из беседки на них смотрел нахохлившийся эльф в мягкой больничной пижаме мятного цвета.

— Добрый день! Мы из претензионного отдела… — начал Сергей, но это было всё, что он успел сказать.

— Ах, из отдела!!! Вы знаете, какой сегодня день⁈ Понедельник! А написал я вам в четверг!!! Случай вопиющий, а ваш отдел и в ус не дует, чтобы защитить порядочных игроков! Вы хотя бы прочитали… — дальше пошло перечисление злостных выходок бывшей сотрудницы пострадавшего.

Каларниф бегал по беседке и выкрикивал слова как пулемёт, Витя с Серёгой только переглядывались между собой, да иногда смотрели на часы. Наконец они согласно кивнули и развернулись на выход. Пострадавший не сразу заметил их уход, но бросился вдогонку:

— Погодите! Вы куда?