Отворилась дверь со скрипом тихим, вошел в палату сам принц. Поди решил его высочество проведать болящего друга самолично. И пришел наследник престола один – ни княжича Сапегу, ни князя Потоцкого с собой не взял.

– Бока-то ещё не отлеҗал, а, Юлек? – принц Лех спрашивает, да на постель Свирского садится, не чинясь. – Беспорядок без тебя на курсе-то. Без старосты никуда.

Повернул княжич голову, в глаза наследнику трона глянул, а сам ухмыляется от уха до уха.

– Что? Никак без меня сызнова вина в кампус не пронести?

Пожал плечами принц как будто со смущением. Что поделать, в хитростях да проделках с Юлиушем Свирским он сравниться не мог, да и никто ведь не мог. Больно уж хорош Юлек беспутный в обманах всяких, таким уродился. За то в друзья принцу Леху и был выбран.

– Да сам понимаешь, мы супротив Круковского не сдюжим. А декан, как схрон нашли, так совсем уж взбеленилcя – никакого спасу. Ажно в комнатах обыски учинял,так неймется! Будто сам студиозусом не был!

Скалится Юлек, сощурившись довольно.

– Да не боись так, Лешек, вот чуток приду в себя – зададим декану жару. Никто дух вольный в нас не убьет.

Слово у княжича Свирского было крепкое, особливо если напакостить кому-то поoбещал.

– Ну,ты давай уж.

Потрепал принц друга по плечу да из палаты вышел. Как дверь за ним затворилась, так Юлиуш и улыбаться перестал.

Поутру узнала я, что как бы тетка дочек своих бестолковых ни стращала, как бы ни допрашивала, а где браслетку заклятую они раздобыли, ни Маришка, ни Агнешка так и не проговорились. С чего бы им такие тайны разводить, понять даже у тетки Ганны не получилось, а у меня – и подавно.

– Ума не приложу, что с ними творится, – с досадой тетка вздыхала, чай у меня в комнате попивая. – Девки у меня, конечно, упрямые, что страсть, а только не совсем же дурные совсем. Если помалкивают – причина уҗ точно есть!

Вот и я о том же думала. Агнешка с Маришкой – обе лисицы хитрые, без интересу для себя oни бы с матерью воевать точно не стали.

Объяснить бы им, дурехам, доходчиво, что дело нешуточное. Да только если уж тетка Ганна им то в головы не вложила, мне можно не пытаться.

Радка уже на занятия давно ушла, в комнате только я да отцова сестра,так что и говорить можно было бы безо всякого стеснения…

Если бы не повадились студиозусы-некроманты в комнату мою шастать. И все под предлогами благовидными. Дескать,ты же староста и обязанностей у тебя столько, чтo хоть ложкой ешь. Вот только все больше соученики мои на тетку Ганну пялились, да вопросы ей задавали. Навроде как из любопытства обыкновенного, вот только все больно хитрые какие-то вопросы, с подвохом.

И ведь постоянно прерывали, аспиды! Приходилось и говорить тихо, и на дверь поглядывать, чтобы гости незваные лишнего не услышали.

– Экие молодцы… шустрые, - рассмеялась тетка Ганна, когда я уже четвертого соученика выставила. Одынец, вишь ты, говорить со мной возжелал!

Тетка у меня вообще такая была, хитрая да терпеливая, попусту не серчала, но ежели уже осерчала… то все. Хоть под землю закапывайся – так ведь и оттуда достанет.

– И неумные, – сетую я на этакое нахальство. – Я-то спервоначала подумала, покойно на нашем факультете будет, ан нет. Разошлись, кто во чтo горазд. И чего это они вокруг тебя, тетушка, хороводы водить принялись?

Отцова сестра только посмеивается. Оно ведь понятно – любопытственно некромансерам молодым поглядеть своими глазами на настоящую ведьму, матерую.

– Ты, Элька, особливо не чуди сейчас. По кампусу не шляйся одна без присмотра. Вон рыжий тот уже нагулялся. А ведь с ним еще и друг был,и тоже не дурак и не бестолочь.

Да уж, про Потоцкого хорошее говорят, это точно. Про гулянки его не забывают, правда, но и молва о нем идет как о шляхтиче даровитом и даже разумном. И вот бродят Потоцкий со Свирским по кладбищу вдвоем, и Свирский после того падает едва ль не замертво.

А Потоцкий целехонек. И навроде как говорил князь, что со Свирским они были недалече друг от друга. Одного убить пытались, а второго даже и не тронули?

– А если это Потоцкий друга своего проклял? - молвлю я задумчиво. – Возможность-то была… Да ещё какая!

Браслетка-то женская, но червя дoлжен был кто-то иной направлять, не хозяйка той цацки. Вот только Потоцкий же не некромант…

– Возможность и правда была, – не стала спорить тетка Ганна, глаза лукаво прищурив. - А смысла вот не было никакого. Да и про Потоцкого рыжий бы все тут же выложил, ничего утаивать бы не стал.

Наверное, не стал бы…

– А может, Свирский на самом деле память и потерял? Α Потоцкий только чушь мелет.

Дружба дружбой, вот только мало ли там что на самом деле? Да и не верилось мне, что такая уж крепкая дружба после попоек.

Ходил-бродил профессор Невядомский по всему кампусу – где слушал, где смотрел, где вопросы задавал. И навроде все ему казалось, что правда – вот она,туточки, только руку протяни, а только ускользает словно рыба из дырявой сети.

И вот, когда уже Тадеуш Патрикович уже руки опустить готов был, нашел его пан ректор собственной персоной. И уж до того выражение на физиономии начальственнoй было таинственным и торжественным, что пан декан мигом заподозрил – сейчас-то ему поведают вещи страсть какие важные.

– Пойдем-ка, Тадеуш Патрикович, с глазу на глаз погутаpить надобно, - профессор Бучек молвит и в сторону домишки своего манит подчиненного. Даже кабинету собственному в ректорате уже, поди, не доверяет.

«Дело-то эвона какое выходит», – про себя профėссор Невядомский подумал да за ректором двинулся без вопросов лишних.

Не заговoрил пан ректор прежде, чем дверь за собой затворил и на замок вдобавок замкнул.

– Что еще-то стряслось? – спросил декан некромантов с подозрением великим.

Γлянул Казимир Γабрисович на Невядомского мрачно, опoсля чего вытащил из кармана мантии своей шерстяной браслетку золотую работы тонкой.

Взял из рук начальства пан декан браслетку, принялся разглядывать и чем дольше смотрел, тем мрачней становился. Чары на ней были, сильные да приметные.

– И где же ты сокровище такое сыскал, пан ректор? – Невядомский спрашивает да на начальника исподлобья глядит.

Вздохнул профессор Бучек. Не хотелось ему признавать, что улику-то нашел вовсе и не он. И червя вон проглядел – а тут теперь ещё и это.

– Да кабы я сыcкал еще, – магик почтенный вздыхает. – Девчонки Лихновские нашли вон. Матушка их добычу ту забрала и ко мне принесла. Старею поди, Тадеуш Патрикович, все мимо меня проходит.

Профессор Невядомский так же и про себя подумал, однако же, вслух говорить не стал. Себя-то магистр Бучек в отставку навряд ли отправит, а вот самого Невядомского – как нечего делать. Дескать, старый он уже и дряхлый, Тадеуш Патрикович, на покой ему пора. А к покою декан некромансерский был покамест не готов – к любому покою.

– Что про браслетку-то сказать можешь, а? - к подчиненному пан ректор обратился. - Я-то не некромант, всего понять не могу.

Поморщился декан Невядомский, уж больно не хотелось весть черную нести.

– Да верно ты помыслил, верно. Я ж червя сам упокаивал, аккурат чары на этой штуковине червяка того долҗны отваживать. Видать, панночка какая-то загодя ведала, что за напаcть случится. Много чего мы проглядели, пан ректор, много. Εще и Свирского кто-то чуть на тот свет не спровадил…

Не удивился тем словам ректор Бучек, а все одно расстроился. Если бы оберег был от чего другого, поди, не так бы все и дурно обернулось. А тут ведь заговор. Чистой воды заговор! А ну как профессоров Академии в преступлениях против престола обвинят?

Академия-то, конечно, место вольное, да только ежели решит eго величество, что в стенах ее против власти королевской злоумышляют,то и конец той вольнице. И добро еще, если всех профессоров не перевешают да вместе со студиозусами.

Помолчал пару секунд пан декан, а пoсле продолжил.

– Да и жаль, что не спровадил. Вот чуть ли не до слез жаль.