Повествование, разумеется, не замыкается лишь в аспектах политической биографии Андропова. Не менее важным представляется описание его внутреннего мира, семейных хроник и личностных отношений, симпатий и антипатий. Существует огромный пласт мемуарной литературы, изученной автором, где даются развернутые характеристики Андропову, приводятся интересные эпизоды его жизни, прослеживается трансформация его взглядов и привычек. Эти источники создают объемный реалистичный и насыщенный красками портрет Андропова.
Важным источником при подготовке книги явился личный фонд Андропова (фонд 82) в Российском государственном архиве новейшей истории (РГАНИ). Сконцентрированные в этом фонде документы позволили не только глубоко осветить деятельность Андропова на его высших постах, но и иллюстрировать книгу важнейшими документами и фотографиями. Разумеется, в качестве источника широко использованы архивные документы КГБ периода работы Андропова и документы других архивов (ГА РФ и РГАСПИ). Впервые в научный оборот введены документы Центрального государственного архива города Москвы (ЦГА Москвы), касающиеся происхождения Андропова и тайны его рождения.
Биографическая хроника
1914, 15 июня — официальная дата рождения Ю.В. Андропова (по новому стилю).
1915, 17 августа — смерть деда — Карла Флекенштейна.
1919 — смерть отца — Владимира Андропова.
1930, 16 мая — принят в члены ВЛКСМ.
1930, 11 сентября — принят на работу помощником киномеханика в рабочем клубе им. Коминтерна при станции Моздок.
1931 — смерть матери — Евгении Карловны Федоровой (Флекенштейн).
1931, 26 июня — получил удостоверение об окончании Моздокской фабрично-заводской школы.
1931, 1 ноября — принят на работу рабочего-телеграфиста 8-й дистанции связи на станции Моздок.
1932, 22 марта — направил заявление о приеме в Рыбинский речной техникум.
1932, 11 апреля — принят в Рыбинский речной техникум.
1935 — женился на Нине Енгалычевой. В 1936 году в семье родилась дочь Евгения, в 1940-м — сын Владимир.
1936, январь — избран комсоргом Рыбинского речного техникума.
1936, 6 апреля — получил диплом об окончании Рыбинского речного техникума.
1936, ноябрь — назначен комсоргом судоверфи им. Володарского в Рыбинске.
1937, май — принят кандидатом в члены ВКП(б).
1937, август — выдвинут на должность заведующего отделом пионеров Рыбинского горкома ВЛКСМ.
1937, сентябрь — выдвинут на должность заведующего отделом учащейся и студенческой молодежи Ярославского обкома ВЛКСМ.
1937, 22 октября — избран членом бюро и утвержден заведующим отделом учащейся молодежи Ярославского обкома ВЛКСМ.
1937, 19 ноября — приступил к исполнению обязанностей третьего секретаря Ярославского обкома ВЛКСМ.
1938, 11 февраля — на пленуме обкома комсомола избран третьим секретарем Ярославского обкома ВЛКСМ.
1938, 25 декабря — избран первым секретарем Ярославского обкома ВЛКСМ.
1939, 15 февраля — переведен из кандидатов в члены ВКП(б).
1940, 3 июня — избран первым секретарем ЦК ЛКСМ Карело-Финской ССР.
1941, 31 марта — зарегистрирован брак Ю.В. Андропова и Т.Ф. Андроповой (в девичестве Лебедева, в первом замужестве — Самознаева). В 1941 году в семье родился сын Игорь, в 1946 — дочь Ирина.
1943, 10 июня — приказом Центрального штаба партизанского движения № 52/н награжден медалью «Партизану Отечественной войны» 1-й степени.
1944, 14 июля — указом Президиума Верховного Совета СССР награжден орденом Трудового Красного Знамени.
1944, ноябрь — избран вторым секретарем Петрозаводского горкома ВКП(б).
1947, 10 января — утвержден вторым секретарем ЦК КП(б) Карело-Финской АССР (Ст. 297/166).
1948, 24 июля — указом Президиума Верховного Совета СССР награжден орденом Трудового Красного Знамени.
1948, 30 декабря — указом Президиума Верховного Совета СССР награжден орденом Красного Знамени.
1950, 12 марта — избран депутатом Верховного Совета СССР 3-го созыва.
1951, 12 апреля — в «Правде» опубликована статья Ю.В. Андропова «О партийном контроле на производстве».
1951, 21 июня — освобожден от должности второго секретаря ЦК КП(б) Карело-Финской АССР и утвержден инспектором ЦК ВКП(б) (Ст. 572/8).
1953, 24 марта — освобожден от должности инспектора ЦК КПСС и утвержден заведующим подотделом Отдела партийных, профсоюзных и комсомольских органов ЦК КПСС (Ст. 16/12).
1953, 15 мая — освобожден от должности заведующего подотделом Отдела партийных, профсоюзных и комсомольских органов ЦК КПСС (Ст. 28/276).
1953, май — июль — состоял в резерве Министерства иностранных дел СССР.
1953, 1 июля — утвержден заведующим 4-м Европейским отделом МИД СССР (Ст. 35/116).
1953, 18 июля — решением Президиума ЦК КПСС (П17/15) утвержден советником Посольства СССР в Венгрии.
1954, 6 июля — решением Президиума ЦК КПСС (П71/VI) утвержден Послом СССР в Венгрии с присвоением дипломатического ранга Чрезвычайного и полномочного посла. Сообщение об Указе Президиума Верховного Совета СССР опубликовано: Известия. 1954. 15 июля.
1957, 21 февраля — решением Президиума ЦК КПСС (П78/V) освобожден от должности Посла СССР в Венгрии. Сообщение об Указе Президиума Верховного Совета СССР от 6 марта 1957 г. опубликовано: Известия. 1957. 7 марта.
1957, 6 апреля — решением Президиума ЦК КПСС (П87/XV) утвержден заведующим Отделом ЦК КПСС по связям с коммунистическими и рабочими партиями социалистических стран.
1957, 23 июля — указом Президиума Верховного Совета СССР награжден орденом Ленина.
1959, 24 апреля — в «Правде» опубликована статья Ю.В. Андропова «Развитие и укрепление мировой социалистической системы».
1961, 15 февраля — указом Президиума Верховного Совета СССР награжден орденом Трудового Красного Знамени.
1961, 30 октября — на XXII съезде избран членом ЦК КПСС.
1961, 2 декабря — в «Правде» опубликована статья Ю.В. Андропова «XXII съезд КПСС и развитие мировой социалистической системы».
1962, 18 марта — избран депутатом Верховного Совета СССР 6-го созыва.
1962, 23 ноября — избран секретарем ЦК КПСС.
1964, 9 апреля — решением Президиума ЦК КПСС (П139/I) утвержден докладчиком на торжественном заседании, посвященном 94-й годовщине со дня рождения Ленина.
1964, 13 июня — указом Президиума Верховного Совета СССР награжден орденом Ленина (в связи с 50-летием).
1965, 29 апреля — на заседании Президиума ЦК КПСС были распределены обязанности между секретарями ЦК КПСС. Андропову поручены руководство Отделом ЦК КПСС по связям с коммунистическими и рабочими партиями социалистических стран, а также все вопросы, связанные с деятельностью Совета экономической взаимопомощи (СЭВ) социалистических стран.
1966, 12 июня — избран депутатом Верховного Совета СССР 7-го созыва.
1967, 18 мая — решением Политбюро ЦК КПСС (П41/XIV) назначен председателем КГБ при Совете министров СССР, в тот же день выпущен указ Президиума Верховного Совета СССР о назначении.
1967, 21 июня — избран кандидатом в члены Политбюро ЦК КПСС и освобожден от должности секретаря ЦК КПСС.
1967, 20 декабря — выступил на торжественном собрании представителей трудящихся Москвы и работников органов КГБ в Кремлевском Дворце съездов с докладом «Пятьдесят лет на страже безопасности Советской Родины».
1970, 14 июня — избран депутатом Верховного Совета СССР 8-го созыва.
22 июня 1971 — выступил на Всесоюзном совещании руководящего состава органов и войск КГБ СССР с докладом «Задачи оперативной деятельности органов государственной безопасности, вытекающие из решений XXIV съезда КПСС».
