— А как он будет говорить с духами, если стесняется? — задумался я вслух. — Ладно, он же ещё пиромант. Так, значит на грядущих каникулах… — я посмотрел на календарь, где выходные дни были обведены маркером. — Тимур Горелов хочет уехать к семье, чтобы провести ритуал? Потом станет не просто парнем по прозвищу Шаман, а настоящим шаманом. Но Титанов требует моего согласия, как вашего учителя.

— Вот, всё верно.

— По итогу, я сам всё сказал вместо Тимура, — я вздохнул и выбросил упаковки из-под мороженого в урну под столом. — Нет, не согласен.

Парни переглянулись.

— Почему? — спросил Пила.

— Вот почему, — я открыл журнал и показал оценки. — Двойки, у вас обоих! Вы как умудрились разгневать Анну Андреевну Фалейчик? Она же добрейший человек! Только не говорите, что болтали на уроках, Шаман вообще молчит.

— Ну, мы не сдали контрольную, — Олег вытер лоб.

— И всё равно, вместо того, чтобы готовиться к пересдаче на каникулах, просите меня отпустить вас двоих на север в тайгу, чтобы Тимур прошёл там ритуал?

— Не, я-то не хочу, — Пила испуганно поднял руки. — Это Тимуру надо. Он позвонил дедушке, чтобы он приехал и забрал его, но никто не отвечает по телефону. Никто из всех его родственников. А по новостям ещё говорят, что там в тайге какой-то жуткий маньяк или некромант.

— Вот с этого и надо было начинать, — сказал я. — Все родственники пропали, но Тимуру в любом случае надо ехать. Если уедешь, пересдашь эту двойку? — спросил я у него напрямую.

Шаман кивнул с важным видом.

— Вот, значит, после поездки, оба и пересдадите, — я захлопнул журнал. — Но я ещё не решил, подумаю.

— Я-то не хочу ехать, — напомнил Пила. — Там комары, холодно, сыро, тайга, лоси бешеные, белки всякие ходят!

— Если бы не было этой двойки, — я похлопал по обложке журнала. — Другой разговор. Но мне надо тебя наказать, а я никак не могу придумать способ. Вот вы вдвоём и поедете… если я так захочу. Всё, на выход, я пошёл на обед. Зайдите потом, я подумаю.

Пока заказал такси, чтобы уехать на обед в столовую, где бесплатно кормили инквизиторов и меня вместе с ними, то подумал обо всём ещё раз.

Коренные жители разных место часто владеют редкой и убойной магией, но вся она так или иначе привязана к их традициям. Сами-то люди давно уже живут современной жизнью, но многие сохранили привязанность к корням. И просьба Тимура — в ней нет ничего такого необычного, я и сам видел такое.

У меня в классе, когда я учился здесь, был тунгус по прозвищу Рысь, и он уезжал на север Забайкалья в тайгу, когда ему стукнуло восемнадцать. Потом вернулся, доучился, а сейчас должен работать где-то в тех краях.

Кстати! Тут я немного воспрянул духом. За счёт того, что Рысь прошёл важный ритуал коренных жителей, ему автоматом поставили пятёрки за год по географии и истории, как важную научную работу. А у Шамана в последнее время с этими предметами так себе, несколько троек. Можно воспользоваться.

А что это за дело с пропажей людей? Как-то давно я не ловил преступников, а тут целый загадочный маньяк. С другой стороны, отправляться так далеко из-за слухов? Надо выяснить подробнее.

Так что я позвонил домой.

— Алё, ёпт? — отозвалась Инга.

Сразу раздался грохот. Кажется, она в кошачьем обличье, и только что сбросила телефон на пол. Кошка, чего с неё взять.

— Алё?

— Инга, посмотри в инете контакты Алексея Кунбыгира. У него в классе было прозвище Рысь, он шаман, живёт где-то на севере области. Может, подскажет мне кое-что.

— Поняла, — раздался странный шорох, будто она елозила по экрану лапкой.

Перезвонила она мне через несколько минут.

— Номер есть, но он не отвечает, — сказала Инга. — Он ещё охотничий инспектор в тайге в своём районе, должен отвечать. И секретари его не отвечают. Что-то здесь не так, ёпт.

— Понял, ладно, отсыпайся… стой, — я чуть не положил трубку. — Что с армией тьмы?

— Все механоиды на модернизации, — кошка зевнула, эти разговоры навевали на неё скуку. — А Чингисхан спит, укрылся картами и спит. Я тоже…

— Полила цветок?

— Ëпт, конечно.

Не люблю я такие странности. Вдруг, там и правда некромант, ещё живой, который охотится на моей территории. Тут и так где-то бродит ядовитый, которого надо вычислить, и постоянно появляются новые, типа Кощеевых. Если здесь и правда вражеский некр, а они по умолчанию все вражеские, надо найти его первым, пока он не вычислил меня. Да и охотиться на малочисленные коренные народы — это подло.

Но нужен ещё один звонок, едва я пообедал борщом в столовой.

— Да, Виталя? — раздался радостный голос инквизитора Злобина. — У нас тут с мужиками перерыв. Важное что?

На фоне играла знакомая мелодия сериала про разведчика, который внедрился к немецким некромантам во время войны и портил им все планы.

— Альберт, слушай, — я взял телефон в правую руку, а то левая затекла. — Ты же в курсе про пропажи коренных жителей на севере края?

— В курсе, — голос сразу стал мрачным. — Тамошняя милиция не справляется, а у нас нет свободных людей. Бросили всех на розыск лича, который пробудил Чингисхана, и того морозного некроманта. Я даже сам хотел заняться, но меня отправляют в Соловьёвск, зачем-то.

— Ладно, понял, благодарю.

Я отключился. Думаю, может съезжу сам, посмотрю. Вдруг, там и правда, некромант? Ну или если там какой-то другой злодей, просто его занекрю и пополню свою армию тьмы.

Только кого взять с собой? Микипер на модернизации. Кощеевы же сделали четверых таких крутых бойцов, и наш Микипер недавно разломал одного из оставшихся, поэтому Михалыч предложил усилить нашего Микипера за счёт вражеского. Если встретим ещё двоих, их тоже пустим на апгрейды.

Чингисхана брать с собой нельзя. Пусть он эти края знает, но всё же его сразу найдут, а он пока слабоват. Так что придётся брать только кошку.

Хотя у меня же есть Йоши! Скелет, который умеет становится невидимым, бросаться льдом, да и вообще, я про него подзабыл. Арина всё просила вернуть его назад, но я так привязываюсь к своей армии, что её просьбу откладывал. Как-нибудь в другой раз для какого-нибудь особого повода. В целом, он сильный, хватит и его. Если что, подниму ещё десяток скелетов на месте.

И у меня есть формальный повод отправиться на север в тайгу — сопровождать ученика в важном для него походе в родные места, где он проведёт ритуал и станет шаманом. Но на самом деле, где-нибудь подождёт, пока я буду рыскать по тем местам и искать врага. Ведь найти кого-то в городе сложно, а в тайге, где мало всяких амулетов и техники, куда проще. На Четвёртом Круге уж точно.

И возьму Пилу, а то чего-то он совсем расслабился. Пусть сидят в какой-нибудь гостинице, если найдём в тех краях хоть одну, и учат математику. Потом ритуал и по домам. Справимся быстро. Хотя добираться туда тяжело, дорог почти нет. Это же глухая тайга.

Надо подготовиться получше, так что после урока я отправился на главную базу, захватив с собой Ингу. Скелеты проводили какую-то перестановку мебели.

— Вот это действительно кость широкая, — я посмотрел на огромного скелета, который шёл, держа в костяных руках огромный стол. — Ты куда это тащишь?

— В красный уголок, — сказал скелет.

— А у нас есть красный уголок?

— Теперь есть.

Я немного удивился, поставил кошку на пол и пошёл следом. Это бывшая комната отдыха. Пока этот красный уголок ещё таковым не был, если не считать бронзового бюста с Карлом Марксом, который кто-то где-то нашёл.

На столе лежала книга по истории, страницы которой перелистывались сами. Ладно, мешать демону Эзвиру не буду, пусть изучает всё. Но я его тоже беру с собой, мало ли, вдруг тот я хочу искать в тайге — тот самый ядовитый некромант.

Инга уставилась на стол, перестав моргать глазами. Даже обычные кошки видят демонов, поэтому часто залипают в одну точку. Но зато демон, если на него так смотреть, не сможет сделать ничего дурного в жилище. Эзвир мне навредить не мог, но кошка всё равно будет на него пялиться при каждом случае. И любая другая тоже.