— Виталий Иваныч, здравствуйте! — громко и испуганно сказал Заяц, спрятав телефон за спину. Косарь же просто закинул смартфон в карман.

— Что у тебя там? — строго произнес я, готовясь отнимать телефоны чуть ли не силой.

— Да с девчонками знакомимся… — Пляскин показал мне экран телефона и застенчиво почесал затылок, отвернув взгляд. — Чатимся.

Максим показал экран всего на пару секунд, а затем быстро убрал телефон в карман. Главное, что это не игра. Арбузик сказала, что у неё вернулись все пропавшие ученики, а те, кто играли, полностью потеряли интерес к «Раскопай могилу». Остерегаться было нечего, но все же стоило держать вопрос на контроле.

— Молодцы ребята, — сказал я и хлопнул по плечу Зайца. — Главное, без могильных игр.

— Вы хотели сказать мобильных? — уточнил Косарь.

— Нет, именно могильных.

Недалеко от нас стоял Пила. Я подошёл к нему и негромко сказал:

— Следи за этими двумя.

Олег Баранов мне кивнул. У моего класса сейчас был урок истории, так что хорошо с ними так случайно пересечься. Мои ученики напомнили мне о некромеханизме Кощеева. Надо его изучить.

Для этой цели я даже договорился с дедом о встрече. В технике он разбирался слабо, но зато знал о некромантии очень многое. Может быть что-то заметит своим цепким взглядом.

Я поехал на дачу деда после уроков. Дождь к этому времени полностью прекратился, но всё также стояла пасмурная погода. Меня довёз таксист, которому я дополнительно заплатил за ожидание обратного пути. При этом само такси было оставлено вдалеке от дачи деда, ведь Ингу я не брал для контроля таксиста, кошка всё ещё отдыхала. Я не хотел её тревожить.

Владения деда были столь обширными, что это тянуло на целую ферму. Тем более что здесь откуда-то появилась большая бурая корова, которая щипала мокрую траву недалеко от деда. Сам же дед в человеческом обличии собирал с невысокого дерева яблоки. Эти яблоки были неестественно огромными, раза в три больше обычного, и имели яркий красный налив.

— О, внучок, здравствуй-здравствуй, — дед махнул мне рукой и продолжил сбор урожая. — А я вот тебе яблочки срываю, раз ты ко мне заехал.

— Почему они такие большие? — я взял одно из яблок в руки и был шокирован весом. Не меньше килограмма. Таких больших яблок в руках я ещё не держал. — Дед, чем ты грядки удобряешь? Обычно люди боятся ГМО, но боюсь, что эти яблочки выращены с помощью некроэнергии.

— А все тебе так и расскажи, — ответил Тимофей Ильич и хитро ухмыльнулся. — Кстати, Виталя, куда ты меня свозить хотел? Ты так и не сказал.

— Увидишь дед. А где Арина Метелица? Хочу с ней немного поговорить. А-то что-то инквизиции она уж больно сильно интересна. Будто она очень опасный некромант.

— Кто? Аришка? — удивился дед и махнул рукой. — Брось, хорошая она девчонка, добрая. Хоть и своеобразная, — дед чуть подтолкнул мой локоть. — А что, Виталя, она тебе нравится? Аришка действительно красотка. Не хочу тебя ни к чему подталкивать, но я бы не отказался от маленьких личат.

Можно было подумать, что дед оговорился, но он скорее всего хочет и маленьких внучат и маленьких личат. Правда, это точно совсем разные вещи. Скучно дедушке, и он хочет как-то повеселиться.

— Где Арина? — спросил я, не развивая тему с внуками. Нам ещё некромашину осматривать.

— В доме. Мороженое готовит. Она, как и ты, тоже на нем помешана, хе-хе.

Я прошёл в дом деда. Мороженое на самом деле уже было готово и Арина, закрыв глазки, наслаждалась результатом, достав одно из формочки. Оно было небольшим с круглой деревянной палкой, будто взятой из упаковки с суши.

— Привет, — поздоровался я, с легким подозрением смотря на девушку. У моего деда глаз наметан. Раз говорит добрая, значит это действительно так. Просто вопрос к кому она добрая? Может, к своим скелетам и личам вроде деда, а обычных людей она готова крошить как мясник. Впрочем, я скорее доверял Арине, чем не доверял. — Как ты тут обосновалась?

— Хорошо, — сказала девушка, удивлённо открыв глаза. Она так увлеклась мороженным, что даже не заметила моего прихода. — Спасибо, что пристроил меня, Виталя.

— А где твоя бабуля?

— Спит в подвале. Там же и сердце. Оно надежда спрятано за чарами. Его сложно почувствовать даже находясь в доме.

— Да, спрятали вы с Тимофей Ильичом все хорошо, — кивнул я. — Он мастер маскировки, правда иногда ленится и устраивает себе разные приключения.

Арина откусила кусочек своего белоснежного мороженного, а затем она чем-то застеснялась.

— Виталя… А ты мороженное хочешь?

— Хочу, — сразу ответил я, потому что домашнее мороженое от мастера это всегда вкусно.

Кажется, Арина хотела чтобы я отказался от лакомства. Когда я откусил кусочек мороженого она на меня заискивающе смотрела. И нет, Арина не как Арбузик желала какой-то похвалы — эй точно было жаль расставаться со своим запасом мороженого. Она поделилась со мной просто из вежливости.

— Очень вкусное, — отозвался я о мороженном, хорошенько распробовав. — После такого пломбира сложно даже думать о магазинном, хоть там тоже бывают хорошие.

— Ага-ага, — скромно закивала блондинка, будто боясь, что я заберу все её мороженное.

— Арина, тебя усиленно ищет инквизиция, не высовывайся лишний раз. — сказал я в более серьезном тоне, чем прежде, но затем смягчился. — И спасибо за мороженное.

Я уже хотел уйти, но девушка взяла меня за плечи.

— Подожди-подожди, Виталя… Что значит меня ищут? Я же совсем ничего не делала.

Кстати, а тут Метелица была права. Раскольников считает её опасной, но никаких массовых убийств и прочих ужасов Арина не делала.

— Как минимум ты некромант, — нашёл довод я. — Уже за это инквизиция хочет тебя поймать. Ну а ещё… — я вдруг понял по-настоящему главную причину. — А ещё они думают, что это ты занекрила Чингисхана.

Девушка захлопала глазками, но ничего не говорила. Обрадовал я её так обрадовал… Лучше бы молчал. Хотя с другой стороны пусть знает ситуацию.

— В общем, пока ты со мной и с дедом проблем у тебя не будет. Отсидишься тут, а потом возможно инквизиция про тебя забудет.

— Есть ещё ядовитый некромант… — напомнила Арина, погруснев.

— С ним тоже рано или поздно покончим, — я пошёл к выходу из дома. — Но пока мне надо разобраться с одним некромеханизмом.

— Некромеханизм? — переспросил блондинка, хлопая глазами. — Я в них немного понимаю. Могу помочь, если конечно нужно.

Я пожал плечами и зазывающе махнул рукой.

— Пошли.

Новые пассажиры таксиста никак не насторожили, Арина Метелица выглядела как обычная блондинка лет двадцати. Правда, странным было, что она осенью ходила в белой меховой шубке и держала руки в варежках. Её фамильяра я брать отказался, медведь никуда бы не влез. Тем более с нами ещё ехал Тимофей Ильич.

Хорошо, что дед умеет мастерски пользоваться иллюзией, поэтому он выглядел, как живой человек. Седой старик в белой рубашке и соломенной шляпе сел на переднее сидение и сразу показал себя знающим человеком.

— Довели же страну, — он неодобрительно покачал головой и показал рукой в окно.

Таксист будто этого и ждал. Он начал такой проникновенный монолог, что следующие полчаса останавливался только, чтобы перевести дыхание. Ну а я себе спокойно сидел на заднем сидении с Ариной и ел купленное в дорожном киоске мороженое, ловя на себе недовольные взгляды некромантки.

Похищенный некромеханизм я спрятал далеко от своей главной базы, в районе посёлка Засопка. Эту небольшую базу охраняло несколько механоидов и скелет Михалыч, которому я дал поручение по возможности как можно больше выяснить об устройстве, пока я езжу.

На земле, над базой, когда-то были склады, теперь же здесь только заросший пожелтевшей травой пустырь и гаражи, в одном из которых мною был скрыт тайный вход под землю. Раньше здесь ничего не было, но когда получаешь армию тьмы, то в твоём распоряжении оказывается много первоклассных копателей. Хоть открывай шахты и зарабатывай на добыче. Правда, не я один такой умный, поэтому инквизиция за шахтами присматривала внимательно.