— Снова ты своё мороженое ешь, — дед закачал головой. — Лучше бы фруктики кушал. Например, яблоки. А ещё лучше бы ты пустил меня за ту дверь!

Тимофей Ильич показал рукой за спину моим скелетам-охранниками и те немного напряглись, взявшись за рукоятки своих мечей.

— Дед, я рад тебя видеть, но, пожалуйста, уйди с моей базы.

— Виталя, дай на него взглянуть!

— Нет, — ответил я и скрестил на груди руки.

— Ну хоть одним глазком! На нём же заклятие инквизиции, верно? Я могу помочь его снять!

Чёрт, а предложение деда звучало заманчиво… Моих знаний и умений не хватало, чтобы сломать защиту оставленную Смирновым, но вот у деда это может получиться.

— Я не буду забирать твоего Чингисхана, — продолжал уговаривать дед. — Он твой. Я просто хочу на него посмотреть, а если попросишь, то помогу с ритуалом пробуждения уровня личей.

— Ладно, — вздохнул я, сдавшись. — Пойдем к Чингисхану.

Скелет дружины Микипера принёс мне мороженое и прямо с ним я пошёл в основной отсек моего хранилища. Тут было три зачарованных двери, каждую их которых охраняли по два скелета. В самом конце на защите стояла мехаскелет, модифицированный Михалычем, у каждого есть огнемёт.

На самом деле все эти охранники здесь стояли просто, чтобы задержать лазутчиков. При прорыве сработает магическая сигналка и приедет Микипер. А в этот раз приехал ещё и я.

Дед наклонился над гробом Чингисхана и закачал головой влево-вправо, будто увидел что-то плохое.

— Виталя, что-то исхудал совсем Чингисхан. Он уже полезным не будет. Это просто груда костей.

От этой новости у меня чуть ли мороженка не встала поперек горла, хоть и мороженке очень сложное такое сделать.

Но я очень быстро понял, что дед пытается меня обмануть. Хочет убедить в бесполезности Чингисхана и забрать его себе. Нет, такой трюк не пройдет. То, что дед очень хитер, я знаю давно.

Это также как с наследством. Он сказал, что оставит всё после своей смерти и никак не умирает. Дед очень не любит отдавать своё. Впрочем, я тоже не люблю.

— Всё нормально с моим Чингисханом, — сказал я, доедая пломбир. — Лучше скажи можно ли снять заклятие инквизиции.

— Можно-можно, — дед зачесал свой костяной подбородок. — Как я уже сказал в этом поможет один небольшой личевский ритуал.

— Сколько времени он займёт?

— Дело на пять минут!

— Что-то мне совсем не вериться… Дед, лучше скажи как есть.

— Ну максимум понадобится полчаса!

— А вот это уже ближе к правде.

Тимофей Ильич хоть и говорил про «небольшой» ритуал, но я понимал, что фонить некроэнергией будет на всю округу. Нам точно нужно ехать за город. А ещё найти скелета опущения, которого я скормлю инквизиции. Этот трюк я уже применял, но ничего не мешает сделать так вновь, раз работает.

— Хорошо, проведем ритуал, — кивнул я деду. — Только кое о чем переговорю со своим офицером.

Я пошёл к Микиперу. Нужно было организовать переезд Чингисхана за город и расставить патрули по дороге, которые оповестят нас о движении инквизиции. К их приходу я хочу быть готов на все сто процентов.

— Микипер, мне нужен скелет опущения, — объявил я и стал рассматривать его дружину.

Все скелеты стали осторожно отходить назад и отводить взгляд. Но один из новеньких безмятежно стоял, не понимая, что будет дальше. Причём это был как раз тот, кто подходил идеально — скелет-некромант, который поставил Черный Монолит и был захвачен Микипером.

— Вот он, — я ткнул пальцем на скелета-некроманта. — Жалко такого отдавать, но простой скелет не подойдет. Дед наделает много шума своим ритуалом. А теперь по коням. Микипер, слушай что нужно сделать.

Я поехал в чёрном джипе вместе с дедом. Чингисхана везли в миниавтобусе чуть подальше от нас, чтобы не ехать колонной. Вообще не понимаю откуда у меня весь этот автопарк, я этим вопросом особо не интересовался. Машины мы часто одалживали у разных людей, но я всегда говорил оставлять плату за такой каршеринг. Мои же скелеты не воры, а благородная нежить.

Мы доехали аж до района Новотроицка в сорока километрах от Читы. Тут леса и холмы, что подходило нам идеально. Когда патрули были расставлены, а Чингисхана вытащили из миниавтобуса, я дал отмашку деду начинать ритуал. Ему это дело прямо не терпелось. Он несколько раз спрашивал «Виталя, ну когда уже?» будто маленький ребенок.

— Всем отойти на двадцать метров, — скомандовал дед, пафосно скинув с себя черный плащ. — Я начинаю!

Со мной рядом была Инга, Микипер и небольшая группа мехаскелетов. Все мы отошли подальше от гроба Чингисхана, к машинам.

Фон некроэнергии резко возрос. Тучи стали быстро сгущаться, прогремел мощный раскат грома, а от Чингисхана вверх поднялся фиолетовый столб света. Уже начало темнеть и этот столб будто прожектор будет виден во всей округе. Инквизиция точно быстро узнает об этом месте, но я понимал это с самого начала.

И будто всего прочего было мало, в небе ещё появилось облако в виде чёрного черепа, вызванное ритуалом. «По-тихому», как обещал дед, не выходило от слова совсем. Причём на ритуал нужно было целых полчаса, так что уйти отсюда надо будет как можно скорее.

— Ёпт, ну и мощь! — воскликнула Инга, когда фон некроэнергии в очередной раз возрос. В небе появился второй черный череп. — Да на нас тут вся инквизиция и нежить страны сойдется!

— И не говори… — кивнул я. — Надо его поторопить. Дед! — крикнул я, свернув трубкой ладони. — Сколько ещё?

— Жди! — Дед обернулся на меня, его глаза горели красным. — Хе-хе! Когда в небе зажгутся тринадцать черных черепов, тогда я и закончу!

Чёрт, да он и про полчаса соврал… Ритуал точно займёт больше времени.

Раскаты молний становились сильнее. Поднялся ветер, пробирающий холодом до самых костей. Обычного человека такой фон некроэнергии бы убил, да и мне самому хотелось отойти от деда подальше.

Когда в небе загорелся пятый череп, к нам неожиданно пожаловали гости. Причем это была совсем не инквизиция, которая должно ехать по дороге с патрулем — на холм невдалеке от нас поднялась армия из доброй сотни скелетов. Грудная клетка каждого воина светилась желто-зеленым, вмещая в себя ядовитый газ. Сломаешь такого скелета и сразу отравишься.

— Дед, это твои там? — спросил я на всякий случай прежде, чем натравить на гостей Микипера.

— Неа, — отмахнулся дед. — Не мои. И там ещё одна армия на подходе, хе-хе! Их сюда как магнитом тянет!

Сюда ещё и вторая армия тьмы идет? Я понимал, что привлеку всех некромантов округи этим ритуалом, но всё же я не думал, что они успеют сюда дойти. Скорее я рассчитывал на приход инквизиция. Что ж, будем отбиваться!

— Микипер, Инга! — крикнул я. — Готовьтесь к бою!

— Микипер, — окликнул я своего офицера. — Где ты взял парабеллум?

— Нашёл, — скелет пожал плечами, отчего кости и механизмы звякнули друг об друга.

Наверное, отобрал у Мецгера, тот всё равно стрелять особо не умел.

Нам надо отбиваться. Ритуал мы проводили на холме, где поставили саркофаг. Дед читал заклинания, обращённые к Владыкам Подземного мира, а вокруг била некроэнергия. Трава вяла, цветы осыпались. В небе ударила очередная молния. Неудивительно, что вражеские армии тьмы пришли сюда. Вопрос только — почему так быстро? Значит, где-то рядом большая база чужого некроманта. А вторая? Два некроманта не могут жить рядом, это как два медведя в одной берлоге. Надо будет разведать, что это за места.

Обе армии тьмы брали нас в клещи. У меня в войске есть гвардейские мехаскелеты, которых Михалыч прокачал и сделал намного сильнее, но их маловато. Придётся помогать самому.

Я поднял руки и начал медленно опускать, концентрируясь на холодной земле подо мной. Она начала трескаться вокруг меня, собираться в кучи, из которых уже лезли стены. Не крепостные, но вполне подойдут для защиты. Я делал стену вокруг ритуала настолько высокой и толстой, насколько мог.