Дверь в кафе со скрипом открылась. Я вошёл, но привратника не было. В помещении темно, но для меня темнота не помеха. Музыка не играла, едой не пахло. Наоборот, пахло пылью, будто я оказался в старой кладовке. Я прошёл дальше и оказался в зале для гостей.

Здесь горел зелёный свет. Было достаточно людно, но все молчали. Посетители сидели за столом, никто не двигался, все смотрели на стену в центр зала. Перед каждым лежал смартфон, на котором запущена игра. Большинство — молодёжь, но среди них я с удивлением увидел Титанова. Рядом с ним сидел Косарь, Зайца не было.

— Косарь, что происходит? — спросил я.

Не реагирует. Будто вообще не слышит.

— Новый гость, — раздался грубый голос. — Присаживайтесь. Встреча игроков вот-вот начнётся. Вот только…

На телефоне сама запустилась игра. В зал вошёл новый человек, замотанный в плащ так, что не было видно лица.

Вот же дрянь, это и не человек. И судя по тому, как он остановился и замолчал, он меня узнал.

— Смотрите-ка, кто попал в сети хозяина, — раздался голос из-под капюшона.

— Ты уверен, что это я попал? — спросил я наглого мехоноида, который зашёл в зал. — А не ты?

Я не видел черепа скелета из-за плотного темного капюшона, но это точно был механоид. Двигаясь, их суставы издавали негромкие, но очень характерные звуки, которые мне хорошо знакомы.

— Ты наша цель, Могильников. Заклятие указало на тебя.

Механоид резко поднял руки. Из рукавов его плаща выскочили пистолеты на пружинах, и скелет сразу же стал в меня стрелять. К чему-то подобному я был готов, поэтому успел отскочить в сторону и активировать вокруг себя защитные некро чары.

Мы в кафе, использовать магию земли здесь неудобно, доступа к почве нет. Скрыться тоже особо негде, да и тут много людей, которые могли пострадать от пальбы механоида, так что я попёрся на него прямо в лоб и ударил скелета Могильным Кулаком в костяную грудь, укрытую бронёй.

Механоида откинуло в стену, и он развалился на несколько частей. Отвалилась одна нога и обе руки, а голова безжизненно повисла вниз. Хотя в нежити не может быть «жизни», иначе это какая-то неправильная нежить.

На стрельбу в зале кафе никто не обратил внимания. Все продолжали сидеть или стоять, залипая в телефоны. Тут уже пахнет полным контролем разума, а не частичным как было с игроками в самом начале. Кроме того, механоид сказал, что я их цель и это мне тоже сильно не нравилось.

Я подошёл к павшему скелету и снял с него капюшон. Хоть это и мехоноид, но его череп сильно отличается от тех скелетов, что есть у меня, внутри больше электроники. Может, на меня охотится кто-то из семьи Кощеева? В России не так много некромантов, кто хорошо владеет некротехнологиями, а у Кощеевых как раз есть повод для мести. Мехоноид что-то говорил про заклятие, которое указало на меня.

— Не знаю кто вы, но вы точно зря приехали в Читу, — сказал я, наклонившись над скелетом. — Это моя территория. А теперь попробуем тебя перенекрить…

Я быстро провел ритуал, но меня ждал облом. Как только я перенекрил мехоноида, запахло палёной проводкой, а его голова с громким хлопком взорвалась. Осколки костей разлетелись на пол. Похоже, сработал защитная мера от его хозяина. Не факт, что я бы узнал хоть что-то от скелета, но по крайней мере он мог пополнить мою армию тьмы.

— Копать, копать, копать, — послышался монотонный голос Титанова из уголка кафе. Директор школы усиленно тыкал по своему смартфону.

Ну и что мне делать с этими ненормальными? Нити контроля идут через телефоны, но что-то мне подсказывает, если забрать у них смартфоны, то произойдет плавка мозгов. Мой враг, взорвав своего механоида, уже показал, что использует тактику «выжженных полей». Скорее всего, чтобы избавить людей от контроля, мне нужно устранить сам источник проблемы, а не его следствия.

Но кое-кого, мне всё же нужно было освободить. Я пошёл к столику где сидел Косарь. Я положил ему руку на плечо, чтобы немного сбить контроль разума своими собственными защитными чарами.

— Макар, это я, твой школьный учитель. Помнишь меня?

— Хочу новую лопату, — промычал Косарь, не отвлекаясь от телефона. — А лучше бульдозер.

— Что ты делаешь, Макар?

— Я копаю. И жду задание от игры.

— Макар, а где Заяц?

— Я копаю. И жду задание от игры, — повторил Косарь, совершенно не понимая мой вопрос.

Я убрал ладонь с плеча парня. Дело тут очень запущенное. Я словно разговариваю с безмозглым зомби, хотя Макар в действительности довольно умный малый.

Рискнуть и забрать у него телефон? Нет, это опасно, мне ещё нужно чтобы он сдал экзамены. Похоже, пришло время звать помощь.

Я хлопнул себя по плечу и произнес:

— Инга, явись.

— Ёпт, так и думала, что ты меня вызовешь, — запыхаясь сказал кошка. — Хорошо хоть я была не так далеко. Успела проводить сеструху этого Косаря.

— Все эти люди под контролем разума, — я обвел рукой зал. — Нам надо найти источник этой магии. Или как минимум освободить от контроля моих учеников.

Инга запрыгнула на стол к Косарю и стала долбить лапкой по его телефону. Я некоторое время наблюдал за этим, но потом все же спросил:

— Инга, что ты делаешь?

— Да, ёпт, он так плохо фармит могилы! Больно на это смотреть. У него всего лишь девяностый левел!

— Инга, тут дело очень серьезное, — жёстко произнес я, потому что мне не нравилась такая расслабленность кошки. Кошачьи в принципе не любят напрягаться, но сейчас был не тот случай. — Некромант, который устроил всё это, скорее всего целенаправленно охотится на меня. А может быть даже он хочет убить двух зайцев одновременно, намереваясь ещё и пополнить свою армию.

— Ёпт, тут действительно есть чем пополнять! — воскликнула Инга и обернулась в обличие блондинки. Она положила руку на шею Косаря и стал что-то нащупывать. — Виталя, у него тут некрочип под кожей. Наверное всех людишек сюда приводят как раз для чипирования.

— Некрочип? — я удивился и подошёл ближе. Инга в технологиях разбирается плохо, но такую сложную штуку смогла выявить. — Я думал контроль разума осуществляется через телефоны.

— И через них тоже, — Инга закивала. Её светлые волосы встрепенулись. — Но основной контроль происходит через чипы. Причём, сидит эта штука глубоко. Вынимать будет опасно. Но с той девчонкой, Юлей, у меня вышло. Я действовала не силой, а умом!

Инга довольно заулыбалась. Она не любительница помогать людям, но этот раз был для неё важен.

— Что ты сделала? — спросил я, потому что кошка рассказывать не торопилась.

— Ёпт, да там такое началось! Мы поехали в такси и эта девчонка вдруг как заорёт! Будто её кто-то режет! Она держалась за голову, и тогда я сообразила, что дело в контроле разума. Юля покинула то место, где ей велено было стоять, поэтому девчонку и решили наказать. Я приказала таксисту ехать дальше, а девчонке стала говорить ласковые слова, чтобы она успокоилась. Ну а когда я ей дала себя погладить… Контроль полностью спал и чип вылез из её шеи! А потом рассыпался!

— Как-то странно всё это… — я нахмурился. — Ты сломала контроль ласковыми словами?

— Честно, я и сама не поняла как все вышло. Ёпт, но этому рыжему гладить себя не дам! — Инга показала рукой на Косаря и стеснительно поджала плечи. — Да и вряд ли получится второй раз. Кажется, всё сработало только потому, что та девчонка любила кошек. Я смогла её отвлечь и сломать чары.

Я несколько секунд обдумывал всё услышанное, смотря то на Ингу, то на Макара. Идея как разрушить чары появилась быстро, но не факт, что сработает. Я положил Косарю руку на плечо точно также как при первом разговоре и начал с ним говорить.

— Макар, тебя же сестра дома ждёт. Ты её не забыл? Юля тебя сильно любит и не хочет, чтобы ты играл в эту игру.

Последние мои слова оказались будто волшебными. Косарь впервые за все время в кафе осознанно на меня посмотрел. Я понял, что иду в верном направлении.