— Здравствуйте, Виталий Иваныч, — проворковала Арбузик, увидев меня в школьном коридоре. — Как провели каникулы?

— Была внеклассная работа с учениками, — устало сказал я. — Потратил всё время туда, не отдохнул. Только вчера вечером приехал.

— Надо отдыхать, — с сочувствием произнесла она. — Кстати, Виталий Иваныч, как вы смотрите… — она замерла и посмотрела на вход. — Это Тимур из вашего класса?

В школу быстро вошёл высокий крепкий парень с модной стрижкой и тёмных очках, одетый в кожанку. Наш Шаман явно обрёл уверенность в себе после поездки в родные места. Он поздоровался с нами и прошёл в класс.

— Да, он.

— Виталий Иваныч, — Арбузик пошла следом за мной. — Так как вы смотрите, чтобы вечером сходить в кафе?

Я немного подумал, а Надежда Павловна добавила контрольный выстрел:

— В кафе-мороженое.

— Тогда не откажусь.

У меня было окно между уроками, а на последнем уроке будет собственный класс. Пока же решил сходить за мороженым. По пути поздоровался с дежурившим сегодня Годзилычем, сделал вид, что не заметил Титанова, и вышел на улицу. Но меня ждали, у крыльца стоял чёрный джип, на капот которого опирался инквизитор Злобин.

— О, Виталя! Как раз к тебе. Есть разговор.

— Давай, — я кивнул. Мне хотелось узнать, что нового в городе, и проявлялся ли ядовитый. — А ещё я бы пообедал.

— Намёк понял, погнали. Покажу ещё одну штуку по пути, как раз успеваем.

Я уселся к нему в джип, а Злобин сходу поделился «новостью»:

— Представляешь, мы выяснили, куда пропадали все коренные жители в тайге.

— Вы? — со скепсисом спросил я. — Неужели.

— Ну, в этом нашей заслуги мало, пропавших нашли сами жители и позвали нас. Найденные были в состоянии близком к спячке, как у медведей. Им потребовалась помощь, но там был один шаман, Сергей Горелов, он наварил какие-то отвары. Люди приходят в себя… ща, ждать не будем…

Он включил мигалку, и нагло проехал на красный.

Перед отъездом я посоветовал шаману-отшельнику, родственнику Тимура, как можно вывести людей из ступора, связанного с отравлением грибами. Мой совет пригодился, а Сергея, как я слышал, даже готовы принять в родную деревню за такую неоценимую помощь.

А сам я… не отсвечивал, мне это и не было нужно. Ведь моя армия тьмы пополнилась несколькими десятками скелетов, заросших грибами, сотней грибных зомби, которые разбрасывали споры, и я получил образец грибницы. Один гриб посадил рядом со своим цветком в соседний горшок. Если будет нужно, есть резервная защита на крайний случай.

И самое главное — теперь у меня настоящий древний зомби-мамонт, который тысячи лет ждал в вечной мерзлоте, пока его не нашёл Хырван. Правда, я не знал, как тайно перевезти мамонта в Читу, так что он пока ждал в тайге.

— Мы проверили, — продолжал Злобин. — Нашли следы чьей-то армии тьмы. Может быть, это наш ядовитый клиент?

— Откуда я знаю. Про него что-нибудь ещё слышно?

— Нет, но скоро выясним, может быть, даже сегодня, — он приободрился. — Наш начальник нашёл способ, как это выяснить.

— И как?

— Смотри! Как раз вовремя, ещё увидим.

Он остановился на обочине. Впереди я видел Батарейную сопку, а на ней…

Солнце будто померкло, а над сопкой начал подниматься дым. И дым этот образовывал череп правильной формы. Магия личей. Пока только один, но скоро появится другой.

— Помнишь лича, которого мы искали рядом с Арахлеем? — спросил Злобин. — Так нашли, хотя он маскировался. Раскольников смог заставить его провести ритуал, и сейчас он укажет нам, как найти Чингисхана и всех некромантов, которые есть поблизости, даже ледяного. Жаль, что это дело не доверили нам с тобой, ну да ладно.

Я смотрел на череп, который становился всё больше и больше.

Поймать они могли только одного лича, моего деда. И надо его вытащить, пока не стало слишком поздно.

Конец второго тома. Продолжение следует…

Третий том — https://author.today/work/312977