Билл предложил проехаться, остановив поток глупостей. Достучавшись до сознания, лучший друг объяснил, что от злости ничего не изменится. Смешно, но события десятилетней давности повторились. Я почувствовал себя униженным мальчиком. Тощие крысы вновь растерзали ранимую душу под слова песни Марка Энтони «Tragedy».

Удовлетворение Эго

Центр города, к моему удивлению, был до невозможности пустым, и я почувствовал дикое одиночество, как жажду, накрывающую среди парка летом, где поблизости нет павильонов с водой. Окна в высотках все еще были наполнены светом, а я следил за тенью от влюбленных парочек, наблюдая за теплыми объятиями между ними. Увидев, как молодые мамы прогуливаются с малышами по территории, сделал музыку тише, помогая им в сложном процессе укачивания, навалившемся на хрупкие плечи.

– Знаешь, брат, мне хотелось детей от Лизи, – признался я. – Она убила нашего ребенка десять лет назад.

– Вашего ребенка? – пробурчал он, сосредоточившись на повороте. – Серьезно?!

В голове все встало на свои места, и рвотный позыв не заставил себя ждать. Билл остановил автомобиль, а я выблевал оставшиеся чувства.

Интересно, знал ли Эдди о беременности Лизи, и в курсе ли Джессика, что муж, помимо нее, удовлетворяет соседку. Голова разрывалась от предположений, и расслабиться не получилось. Возвращаясь к себе, я заметил, насколько несчастным выглядит дом. Билл пожелал мне удачи и уехал наслаждаться счастьем, а я не мог подняться по ступенькам. Я сидел на холодных ступеньках и размышлял о своей гребаной жизни, пробовал несколько раз встать, но оставался. Тревога окутывала. Ощущение бесконечной тщетности существования погружало в сон, будто выкачивая заряд из аккумулятора.

– Ричард, посмотри, какая чудесная погода! – услышал я до боли знакомый голос из другой комнаты. – Скорее лови солнце!

Я открыл шторы, подставив нос под лучи, как вдруг холодные пальцы коснулись моего затылка и щек.

– Твои пальцы… – сказал я, не оборачиваясь. – Они холодные…

– Все мое тепло сосредоточено в тебе, – напомнила она. – Ты…

Девушка отдалилась от меня, а я, обернувшись, успел заметить лишь длинные темные волосы, собранные в косы.

– Лови солнце! – слышал я, обнаружив себя на ступеньках.

Остывая, они снизили внутренний накал ненависти к неверной жене, но возбудили интерес к истине, что не нашлась в выпитом дорогом виски. Вспомнив, что я договаривался провести время с Лизи до того, как узнал от Билла интимные подробности ее жизни, я вновь попытался подняться по лестнице, держась за перила и забираясь на огромную террасу. Открыв дверь и преодолев коридор, я увидел Лизи, сидящую на полу в гостиной. Видимо, ждала меня, перебирая фотографии.

– Смотри, мы были счастливы… – со слезами говорила она, поправляя разодранное короткое платье. – Очень счастливы…

– Зачем ты надела его?! – взбесился я. – Сними с себя эти лохмотья! Немедленно! Снимай!

– Оно напоминает то утро, – перебирая остатки ткани, ответила Лизи, глядя на меня с улыбкой. – Ты помнишь? Это незабываемый момент…

– Как в тебе помещается столько лжи! – закричал я, топча свадебные фотографии. – Твою мать! Черт! У нас разная реальность, я…

Лизи перебила меня, начав страстно целовать, как не целовала с того раннего утра в комнате родительского дома.

– Да отвали ты от меня! – отталкивая ее, орал я. – Не хочу тебя видеть! Не хочу трогать! Не хочу знать! Исчезни из моей жизни!

– Давай все забудем? – предложила она, опустившись на колени и расстегивая мои штаны. – Все ругаются, а потом страстно мирятся…

Посчитав, что она что-то приняла, я схватил ее за подбородок, и начал разглядывать глаза, продолжая обзывать, выходя из себя.

– Во мне твоя любовь… – странным голосом шептала Лизи. – Она давно со мной. Еще с прошлой жизни. Теперь мы оказались здесь.

– Что ты несешь, сука?! – орал я, будучи вне себя от ярости. – А?!

– Не лишай меня возможности быть с тобой, – просила она. – Я отказалась от всего ради тебя. Ричард, мы созданы друг для друга…

От непонимания я раздражался еще больше. Лизи бесила, и провоцировала меня, вытаскивая наружу дикого зверя. Когда я спросил ее напрямую про Эдди, она опустила глаза, уточнив, откуда я знаю подробности той ночи, но все равно пытаясь все отрицать. Нескольких слов о Джессике было достаточно, чтобы выбить ее из колеи, и я увидел перед собой влюбленную, ранимую девчонку.

– Прости… – сказала она. – Мне нужно отойти…

– Нет, – сурово ответил я, остановив ее. – Ты останешься здесь. Страдай и ной на моих глазах. Плачь.

Я ждал ее слез, понимая, что она небезразлична к Эдди. Мне хотелось ударить жену, чтобы услышать всю правду. Видимо, истины я так и не узнаю. Выпивка помогла воздержаться от глупостей.

– Расскажи все, – тихо произнес я. – Может, смогу простить…

В голове звучало «убить», и мне стало страшно за нас обоих. Контроль стирался. Агрессия нарастала. Захотелось снять напряжение.

– Этого хотела?! – спросил я, расстегнув штаны. – Начинай работать.

– Не знаю… – сказала она, отодвинувшись от меня. – Не хочу…

– Ты останешься здесь, – произнес я, схватив ее за лицо и придвинув к себе силой. – Ртом работай.

Жена стала для меня собственностью, словно я отрыл развратную сучку в незаконной конторке и могу делать, что угодно, оплатив ее услуги. Мне срывало крышу от переживаемого предательства, и я хотел, чтобы она ощутила, как это – быть настолько униженной. Я никогда не позволял себе такое количество грубости в ее адрес, зная, что она изменяет мне. Желание издеваться над ней, скорее всего, появилось из-за истории, которую рассказал Билл. Я не отдавал отчет действиям и не знал, остановился бы, узнав правду, или прибил бы лживую суку.

Она сидела передо мной, а я направлял ее похотливый рот так, как мне удобно, схватив за волосы, намотав их на кулак. Не скрою, приятно. Мне редко приходилось ослаблять хватку. Лишь в моменты, когда Лизи задыхалась. Поливая ее лицо алкоголем, я видел перед собой развратную девку, которой заплачу за удовлетворение моего Эго несколько сотен долларов, а после выкину из дома.

С долей лживого пафоса

– Я просил тебя не появляться здесь… – выйдя за дверь, тихо сказал Эдди. – Зачем ты пришла?

– Я беременна… – ответила Лизи, показав тест. – Что мне делать?

– Вот с этим, моя дорогая, – произнес он, – идешь к будущему мужу, а в моей жизни больше не появляешься! Никогда!

Выставив ее, парень захлопнул дверь. Она присела на бордюр возле дома, и начала рыдать от отчаяния.

– Ненормальная! – закричал Эдди, открыв окно. – Мне не нужны проблемы! Убирайся отсюда!

Девушка проигнорировала его слова, заставив нервничать. Эдди боялся, что вот-вот вернется Джессика и столкнется с Лизи. Юноша выскочил и схватил ее, потащив в дом.

– Говори! – в приказном тоне заявил он. – Что тебе нужно?!

Ведя себя, как совершенно чужой человек, парнишка довел ее до нескончаемой истерики, и Лизи бросилась ему на шею, пытаясь вразумить.

– Это наш ребенок! – кричала она. – Твой ребенок! Понимаешь?!

Эдди молча смотрел на нее, заметив, что Джессика приближается к дому. Окинув взглядом комнату, он запаниковал и попытался вытолкнуть девчонку в слезах на кухню.

– Прячься! – сказал он. – Быстро!

– Нет! – возмутилась Лизи. – Она должна знать!

– Приве-е-ет… – удивилась Джессика, открыв дверь. – У нас гости? Я сходила к врачу. И у меня прекрасные новости.

Он намекнул взглядом, чтобы Лизи прикрыла рот и не вмешивалась в их отношения. Прижимая к себе Джессику, парнишка попросил ее рассказать, в чем дело, скрывая внутреннюю панику. Она сообщила о беременности, не справляясь с сильными эмоциями.