– Не успел заметить, – пробурчал он. – Меня не привлекают школьницы. Она не в моем вкусе.

– Да! – произнес Тони. – Но, моему лучшему другу она по душе, и он продолжает с ней возиться. А я принимаю его выбор.

– Хм… – задумался Стивен, глядя на него. – А где Эдди?

– Понятия не имею! – громко ответил он. – Джессика тоже куда-то пропала. Затерялись в толпе.

Парни посмотрели друг на друга, сели в летние кресла и продолжили напиваться, стараясь не обращать внимания на странное совпадение. Тони рассказал, что Эдди, по его мнению, скорее всего, заливает горе из-за проступков Лизи. Он выдал всю накопившуюся информацию, раскрыв тайный план по соблазнению Ричарда.

– У них отношения, – изливал душу Тони. – Понимаешь? А эта девчонка крутит задом перед богатеньким мальчиком, надевая короткие платья. Она мне противна до тошноты. Сейчас блевану.

Видя, что молодой парень совсем плох, Стивен привел его в чувства и отправил отсыпаться на второй этаж, как вдруг заметил приоткрытую дверцу барного шкафчика.

– Не понял, – возмущенно произнес он, наклонившись к бару. – Где дорогой виски? С красной оберткой. Там еще буква «М»…

– О! – крикнул Тони со второго этажа. – Наверное, его взял Эдди!

– Этот виски дорог моему отцу! – раскричался Стивен. – Он получил его в подарок от дедушки на годовщину свадьбы! Это коллекционное издание! Ты знаешь, сколько эта бутылкастоит?! Почему он выбрал именно эту бутылку?!

Стивен однажды рассказывал Тони, что когда его родители рано связали себя узами брака, его дедушка был против этого. Спустя двадцать лет счастливой семейной жизни его родителей, в качестве извинений он подарил им эту бутылку. Красная этикетка символизировала любовь, а мягкий вкус виски – теплоту отношений между родителями Стивена.

Услышав крик, Эдди занервничал и начал быстро одеваться, разбудив обнаженную девушку. Она не поняла, что происходит, и практически голая выбежала на лестницу, еле держась на ногах.

– Джессика! – окликнул ее Тони. – Я искал тебя!

Эдди тормознул, услышав имя прекрасной незнакомки. Он решил подслушать разговор, надеясь на глупое совпадение, стараясь сохранить самообладание и успокоиться.

– Да, привет… – тихо ответила она. – Кажется, я перепила, и случайно отключилась в одной из комнат.

– Проводить тебя? – спросил Тони. – Тебе нужно одеться.

– Я ее провожу! – вмешался Эдди, осторожно спускаясь со второго этажа, снимая с себя рубашку и протягивая ее Джессике. —Накинь.

– А вот и ты, друг, стащивший бутылку виски! – кричал Стивен на весь дом. – Нет уж, тебе придется мне все объяснить.

Джессика стояла рядом с Эдди и прятала глаза от Тони, позволив ему подойти ближе и приобнять, выводя на улицу.

– Что за бутылка? – спросил Эдди. – Не понимаю.

– Macallan M с красной оберткой, – говорил Стивен, повышая голос и смотря на него с отвращением. – Не припоминаешь, а?

– Понял! – нервно ответил он, наблюдая за Джессикой и Тони через стекло входной двери. – Я взял ее! И выпил!

Схватив Эдди, парень нанес несколько ударов по пьяному лицу, а затем успокоился, услышав голос Лизи.

– Живи пока, – прошептал Стивен. – Достанешь мне такую же бутылку.

– Вряд ли, – выплюнув кровь изо рта, засмеялся Эдди. – Я не богат.

Он сел возле ступенек, внимательно разглядывая приближающуюся к нему Лизи, замечая красные следы от пальцев на ее ягодицах и синяки на запястьях.

– Ты хотела этого?! – вскочил он, подойдя к ней. – Хотела?!

– Все в порядке! – воскликнула она, оттолкнув его. – Не трогай меня!

– Отвали! – вмешался Стивен. – Жить надоело?! Отвали, сказал!

– Скотт немного перепил… – произнесла Лизи. – Он начал приставать ко мне. Но я его отшила!

– Стоп! – остановил ее Эдди. – Подожди… Какой еще Скотт?!

– А девчонка-то нарасхват! – усмехнулся Стивен. – Доступная…

Ощущая превосходство над малолетней школьницей, Стивен всячески унижал ее, чтобы она не могла сболтнуть лишнего.

– Скотт!? – повторил Эдди. – Ты с ним зажималась что ли?!

Юная девушка удивилась, что парнишка в курсе ее развлечений, и стала сыпать вопросами в ответ, не желая ничего объяснять.

– Твою мать! – взбесился он. – Я думал, что ты с Ричардом! Что-то меня мутит. Извините. Завтра поговорим…

– Ага, – равнодушно буркнул Стивен. – Проваливай.

Выйдя за порог, Эдди встретился с рвотным позывом. Выпитый алкоголь моментально оказался на асфальте. Его желудок крутило от невыносимой боли на протяжении всего пути, а голова разрывалась от навязчивых мыслей, и чувства вины. Он не понимал, почему не может познакомиться с Ричардом, хотя хотел рассказать ему, насколько привязан к Лизи. В то же время Эдди осознал, что совершил непоправимую ошибку, переспав с девушкой лучшего друга, оказавшись в роли предателя.

Подойдя к Лизи, Стивен начал приставать к ней, не обращая внимания на ее сопротивление, желая овладеть девчонкой, несмотря на присутствие гостей.

– В чем проблема, малая?! – уточнил он, пристраиваясь к ней сзади, спуская брюки. – Вижу, ты злишься на меня. Это заводит…

– Ты унизил меня! – закричала Лизи, ударив его. – Пошел ты!

– Да ладно тебе, – наклоняя ее, ответил Стивен. – Нужно было скрыть, что было между нами в коридоре. Не сопротивляйся.

– Да пошел ты! – кричала она, пытаясь вырваться. – Отпусти меня!

Он снял с нее трусы и отшлепал, прижав к стене. Будучи в нетрезвом состоянии, парень не отдавал отчет своим действиям, пытаясь овладеть ей.

– Изнасилуешь?! – спросила Лизи. – Да, Стивен?

– Убирайся отсюда… – ответил он, отпустив ее. – Малолетняя…

– Прощай! – перебила его девушка, отойдя в сторону. – Надеюсь, что мы больше не увидимся.

– Пошла вон, я сказал! – ударив по стене, крикнул он. – Вон отсюда!

Вырвавшись из неприятных объятий, Лизи пожалела, что позволила трогать себя постороннему мужчине, придя на вечеринку ради Ричарда.

Мы больше никогда не повторим это

Из-за презрения к отцу я долго не мог заснуть. Беспокоился, думая о Лизи, которая, скорее всего, разыграла спектакль на улице для того, чтобы я наконец-то сделал ей предложение.

– Мне всего девятнадцать! – сказал я вслух, смотря на отрывающиеся обои рядом с кроватью. – Какая свадьба?!

Не понимаю, чем я мог обидеть ее. Как сделанное предложение сможет избавить истеричную девчонку от вспышек агрессии в мою сторону?! Мы оба стремимся к счастью на протяжении четырех лет, и ничего не получается. В мою голову начали врываться мысли о различных вариантах, в том числе о новой любви и окончательном расставании с Лизи. Покрываясь страхом неопределенности, я ощутил, что боюсь остаться один, как грудной младенец без мамы. По щекам внезапно потекли слезы, и я начал задыхаться, вспоминая, как Лизи поступила со мной на глазах у окружающих. Вероятно, став моей женой, она изменится, станет спокойнее. Может, наконец-то перестанет переживать за наши отношения, ожидая от меня инициативы. Я набрал ее номер.

– Подожди, – сказала она, отстранившись от симпатичного парня и задержав дыхание. – Ричард звонит. Нужно ответить.

– Ночь на дворе! – возмутился он. – Ты давно спишь.

– Нет, – тихо произнесла девушка. – Я не могу так.

Юноша развел руками и отпустил ее, закатив глаза. Телефонный разговор он подслушал. Она сообщила о расставании и выключила смартфон.

– А если он позовет меня замуж? – спросила она. – Что тогда?!

– Пойдешь за него! – ответил парень, застегивая ширинку и выглянув за ворота. – Твоя мечта сбудется.

– Я люблю тебя, – опустив глаза, призналась Лизи. – Женись на мне.

Гараж наполнился тишиной, а с неба начали срываться маленькие капли дождя, напевая грустную мелодию расставания, подыгрывая на клавишах жестокого стечения обстоятельств.

– Лиз, – произнес юноша спокойным голосом, – я сделал ей предложение. Ты же видела…