– Новый план, – сказал я. – Сначала заправим грузовик. Потом вернёмся за нашими и посадим их в кузов. Берём всё оружие, что есть, и пытаемся прорваться. Но надо как-то отогнать их от ворот.

– Надо спросить Вела, он на таких манёврах и отвлечениях собаку съел.

И как бы внутри я ни протестовал, часть меня согласилась. Мой бывший сослуживец был хорош в обмане. Какая ему разница, кого обманывать. Зомби или доверчивых людей?

– Ты чего это удумал? – возмутился Кастет.

Хромающий Кейн открыл багажник и достал оттуда моток тонкой цепи. Его изувеченные руки плохо справлялись с таким весом, так что Кастету пришлось помогать её разматывать.

– Скажешь или нет?

Кейн опять заглянул в багажник и начал в нём копаться.

– Надо порыбачить, – тяжело дыша сказал он. – Улов – та вертушка. Но сначала надо выдернуть другую рыбку для наживки.

– В смысле?

– Было два брата, – произнёс Кейн. – Оба психопата. Один – само олицетворение смерти, который в конце взял всё в свои руки. Другой – трусливый, который постоянно прятался в норе, как крыса. Но он был талантливый изобретатель. А потом в момент гибели они встретились лицом к лицу. И стали едиными.

– Да что ты несёшь?

Обмотанный бинтами Кейн копался в багажнике, будто не чувствовал боли.

– Пока я с тобой не встретился, я кое-что придумал. Вытащи этот баллон.

Кастет взял небольшой синий баллон с вентилями? Зачем это? Если бы это был пропан, было бы понятнее. А тут всего-то сжатый воздух.

– Теперь этот цилиндр. Осталось только собрать, много времени у нас не уйдёт. Было бы больше пальцев, я бы уже закончил. Помоги здесь.

Кейн показал, что нужно надеть на баллон шланг и подключить к этой трубе с манометрами. Кейн начал торопливо объяснять план, крутя вентили. Кастет чуть не открыл рот от удивления.

– Ты сумасшедший, – произнёс. – Даже скажу иначе. Ты е…нутый на всю голову.

– Я тебе это сразу сказал, в первый день нашего знакомства.

– Я знал, что это правда. Но чтобы настолько. Это же… Твою мать, это самоубийство.

– У нас одна попытка. Если выйдет, получим вертушку. Если нет, то уедем.

– Или сдохнем.

– Верно! – Кейн захихикал. – Но какая разница, когда весь мир уже умер.

Если выйдет… Целая вертушка в качестве приза. Если к ней будет топливо, она даст огромное преимущество. А если нет, можно будет загнать её Барону. Есть у него один спец, который раньше, пока кислота не разъела ему мозги, пилотировал такие штуки. А хитрожопый Барон поймёт, что с ней делать.

– За дело, – пробурчал Кастет. – Если что, то стану зомби и приду жрать твои мозги.

– Пора на рыбалку, – Кейн достал из багажника последний элемент. – Поймаем большую рыбку.

Он держал в руке здоровенную рыбацкую острогу с острым и загнутым крюком. Вид у него настолько уверенный, какой у одного капитана в каком-то старом фильме, который Кастет смотрел давным-давно. Тот мужик руководил кораблём и охотился за белым китом. Правда Кастет не помнил, чем там всё кончилось.

Гадюка уселся возле клетки и посмотрел на привезённую девочку. Все те же самые симптомы, как с Объектом 101. Такой же взгляд и остатки разума. Может быть, повезёт и с ней.

Хотя это ещё как сказать, повезёт.

– Есть шанс её вылечить? – тихо спросила Лилия, глядя на девочку.

Эта женщина говорила, что раньше они вдвоём не были связаны. Но взгляд тёплый, будто они многое пережили вместе.

– Не сто процентов, – сказал Гадюка и откашлялся. – Такие попытки предпринимались раньше, но успешно закончились только…

Несколько подопытных, которые смогли вернуться к нормальной жизни. Но… Потом всё пошло не так. И это не касалось работы организма или болезни.

– … только для одного человека, – продолжил Гадюка. – Он стал нормальным, как я и говорил. Проект засекречен, больше не скажу. Но его кровь и спинномозговую жидкость мы задействуем тоже. Как и твою. Если повезёт, мы сможем обратить процесс заражения.

Он встал и подошёл к столу, где его дожидалась папка с документами, которые предстояло заполнить.

– Возможно, она погибнет, – сказал Гадюка. – Но мы будем следить за ней круглосуточно. Процесс неприятный, но её организм сможет справиться. Тебя сюда допускать больше не будут, потому что этот проект открыт для других умников, которые о тебе не знают.

– Я смогу её видеть? – спросила Лилия.

– Сомневаюсь. И вряд ли она тебя вспомнит.

– Что? – она удивилась.

– Она тебя не узнает, – Гадюка посмотрел на неё, потом на девочку. – Она будет вспоминать что-то из прошлой жизни до заражения, а то, что происходит с ней сейчас, будет как полузабытый сон. Кошмарный сон.

– Может быть, так для неё лучше, – Лилия кивнула. – Вы сдержали своё слово, товарищ полковник. Вы честный человек. Если что-то потребуется…

Гадюка хмыкнул.

– Мы продолжаем работу над тобой, – сказал он твёрдым голосом. – Твоя кровь, мы будем брать её как и раньше. Как и раньше, мы продолжаем работу над вакциной. Как и раньше, всё в полной секретности. И я отдаю её учёным, – Гадюка показал на девочку. – Не бойся, потрошить они её не будут, они знают, как проистекает этот процесс. Но… Может быть всякое. Есть только шанс на спасение, а не гарантированные результаты.

Он взял ручку, собираясь вписать данные в папку, но задержался.

– И ещё, – Гадюка строго взглянул на неё. – Парня больше не подставляй. Эти ваши встречи для него рискованны. И для тебя тоже. А он отказывать не умеет. Передавайте записочки, если так угодно.

Лилия удивилась.

– А можно решить вопрос, чтобы я оказалась в том блоке, где и…

– Отказано, – сказал Гадюка. – Я выполнил все твои условия, хотя был не обязан. Скоро Громов займётся Бароном. И мы нашли её. Теперь условия выполняешь ты. Я тебя уведу сам.

Она подошла к решётке и вытянула руку. Зомбированная девочка тоже, и они соприкоснулись. Не нападает, у неё остались какие-то смутные реакции и определение, кто свой, а кто нет.

И пока они стояли, глядя друг на друга, Гадюка быстро записал на титульный лист название проекта. Ручка сильно царапала бумагу, но надпись получилась аккуратной.

“Объект 113. Кодовое имя – Аида”

Учёные и военные ждали, когда Гадюка вернётся в кабинет. Короткая планёрка в конце дня. Умников возглавлял доктор Акулов, которого все называли Дракулой. Его лысина блестела в свете лампы так, будто он намазывал её маслом.

От военных здесь майор Улицкий. Неплохой мужик, но его команда… Гадюке она не нравилась.

– Результаты, – коротко бросил Гадюка, уселся на скрипнувшее кресло и машинально пододвинул к себе отмытую стеклянную пепельницу.

“Надо бы её выбросить”, – подумал он.

– Обследованы все, – доложил Дракула, главный умник. – В настоящее время продолжается формирование команд. Все поступившие рассортированы по результатам анализов. Жёлтые, зелёные и красные. Жёлтые пока оставлены в резерве.

– Что ещё?

– Я прошу возобновить проект “Объект Сто Один”. Генерал Громов требует результатов, но пока мы будем заниматься новым проектом, то…

– Отказано, – грубо произнёс Гадюка. – Занимайтесь Сто Тринадцатой. Что с испытаниями Объекта Сто Три?

– Продолжается зачистка, – доложил майор Улицкий. – Но все свободные люди после поимки Сто Тринадцатой переброшены на операцию в Уральск.

– Поэтому нам нужен Сто Первый для проверки нашей гипотезы! – вставил Дракула. – Если мы…

– Отказано! – рявкнул Гадюка. – Доктор Акулов, у вас проблемы со слухом?

Лысый учёный виновато опустил голову.

– Продолжаем испытания проекта Лазарь, – сказал Гадюка. – Все свободны.

Ушли все, кроме лысого. Дракула принял на себя самодовольный вид и встал к столу ближе. Чувствовался запах дешёвого одеколона, будто умник поливал им свою башку прямо из горлышка. Столько всяких хороших вещей исчезло после гибели мира. Но осталось всякое дерьмо.