– Что такое? – спросил Гадюка.

– Я взял на себя смелость повторно проверить результаты жёлтой группы, – сказал умник. – Они показались мне немного некорректными, будто некоторые испытуемые не пропили курс усилителей. Состав их спинномозговой жидкости…

– К делу!

– И у одной из женщин мы выявили странную… В общем, её результаты… Посмотрите сами.

Он положил лист на стол. Гадюка на мгновение похолодел. Неужели кто-то узнал, что здесь есть человек с иммунитетом?

Но нет, он перепутал номер. Да и на фото другая женщина от одной из последних партий, просто глаз уже плохо видит. Ещё совсем молодая.

– Смотрите, эти результаты означают…

– Я знаю, что они означают, – отрезал Гадюка.

Иногда приходилось выбирать и делать неприятные шаги. Но здесь ничего поделать было нельзя.

– Занимайтесь, – сказал он. – Только осторожно.

– Конечно, – Дракула заулыбался. – Нам всё равно нужно выждать, чтобы убедиться. Раз уж вы печётесь за своих подопечных, то…

– Следи за языком, – произнёс Гадюка и наглая ухмылка слетела с лица умника. – Занимайся ею. Но осторожно. Проект у меня на контроле. Она должна оставаться живой. Пока Умник ушёл. Гадюка выдохнул и достал пачку сигарет. Даже не открывая, он знал, что внутри осталась всего одна.

Оставить её для самого подходящего случая.

В дверь постучали. Гадюка поднял голову.

– Вы меня звали? – спросил высокий парень в синем комбинезоне. Он вытащил белые наушники из ушей. – Что-то сломалось… Дядя Лёша?

– Да, Рик – ответил Гадюка. – Нужна будет твоя помощь. Но по другому вопросу. Ты не откажешь, я знаю.

– Ну что, Вел? – издевательски спросил я. – Слышал, ты у нас спец по планам? Ну что, придумай что-нибудь.

Велиар забрался в Зил на водительское сидение и положил руки на руль.

– Би-бип, – мрачно сказал он. – Вот мы каким-то чудом взяли топливо и теперь выезжаем через ворота, где сейчас застряла толпа зомби, как покупатели в американских магазинах на Чёрную Пятницу.

Я успел это увидеть. Крикуша была-то с той стороны. Не знаю, чего это она орала, но явно без всякой системы. Потому что часть зомби пыталась выйти, а часть наоборот, хотела войти. И да, это напоминало день распродаж, как на всяких видео, что я смотрел раньше.

– Предположим, – продолжил Велиар. – Что мы выехали за ворота, а зилок не увяз в толпе.

– Маловероятно, – я выглянул через узкую щёлочку в воротах. – Там только на танке проехать.

– И если у нас получится, – Велиар посмотрел на меня. – Мертвецы залезут в кузов, а в кабину мы все не поместимся. Придётся посадить твоих дедов снаружи, заодно и будет приманка.

– Вел, не смешно, – сказал Рудый. – Аким хоть и ублюдок, но…

– Нам всё равно нужно их отвлечь, – Велиар неловко вылез и осторожно закрыл дверь. – Для этого подойдёт тот захваченный жнец, раз уж план с вертолётом улетел в жопу. Отдадим им жнеца, а сами попытаемся захватить топливо, заправить машину и надеяться, что успеем выехать.

Он подхромал к воротам.

– Ублюдочная ревучая сука с той стороны, – он взглянул в щель. – Я поднимусь наверх, знаю, где тайник со снайперкой. Попытаюсь прикрыть, пока кто-то бегает с канистрами. А потом вам нужно будет выманить крикушу подальше отсюда, чтобы я мог уйти и где-то встретиться с вами.

– Убить её? – предположил я. – Нет, тогда зомбаки разбредутся по окрестностям, и многие вернутся сюда.

– Соображаешь, Кречет. Как бы её выманить? Может быть, сбросить жнеца со стены на ту сторону?

– У тебя все планы, как кем-то пожертвовать.

– Не читай мне лекции о морали. Или пойди и уговори зомби-девку нас выпустить.

– Я приведу остальных, – сказал Рудый и ушёл.

По крайней мере, крикуша выманила других зомби за пределы колонии. Большинство. Некоторые зомби остались в коридорах, но их мало, можно перебить. Думаю, профессор и Аким смогут последовать за Рудым без особых проблем.

– Если бы починить вертушку, – задумчиво произнёс Велиар. – Если бы удалось. Но придётся рисковать. Я пошёл наверх, – он залез в карман и достал оттуда сигнальную ракетницу. – Держи. Когда дашь сигнал, я буду стрелять по всем, кто окажется в моём прицеле.

– Знаешь, – сказал я. – Что-то я не верю, что ты останешься нас прикрывать. Не в твоём это стиле.

– Рудый не захочет меня бросать. Так что придётся нам как-то прорываться. А ещё… Слышишь?

Я тоже это услышал. Звук гудка автомобиля. А затем душераздирающий рёв зомбированной женщины в смирительной рубашке.

– Ты долбанный психопат, – в очередной раз повторил Кастет.

Машина ехала в сторону ворот колонии, резво подпрыгивая на старых трупах зомби. Очень быстро. Кастет сидел сзади, целясь из самодельной пневмопушки, которую только что доделал покалеченный псих. Заднее стекло джипа пришлось разбить.

Кейн только посмеивался, умудряясь резво управлять машиной, и крутить баранку, будто у него были все пальцы. На бинтах в некоторых местах проступила кровь.

Доберман поскуливал.

– Он псих, – сказал ему Кастет, держась за пушку. – Но рукастый псих.

Стрелки манометров на пушке дрожали в красной зоне. В неё был вставлен гарпун, к которому приделана цепь. Пушка шипела, понемногу выпуская воздух. Цепь, приделанная одним концом к гарпуну, другим к заднему бамперу, позвякивала.

– Готовься! – крикнул Кейн. – Вижу орущую бабу!

Кастет посмотрел на собаку. Доберман лизнул его в щёку.

– Похоже, мы сейчас сдохнем, – прошептал Кастет. – Больше я никогда не связываюсь с психами. Если выживу, никогда. Ты понял, Кейн? Никогда, твою мать! Никогда!

Психопат посмеивался и начал бить кулаком по бибикалке.

– Держись крепче! – рявкнул Кейн.

Он дёрнул рычаг ручного тормоза и вывернул руль. Машина взревела покрышками и повернула, подняв целую тучу пыли и чуть не опрокинувшись. Кастет кашлянул.

Зомби в смирительной рубашке была от него всего в несколько метрах. А вокруг неё десятки и сотни других.

– Стреляй! – крикнул Кейн.

– Я промажу, – зашептал Кастет. – Да и толку, всё равно нас сейчас сожрут.

Крикунша открыла очень широкую пасть. Зомби замерли.

Вблизи этот крик был ещё страшнее.

– Кто-то её выманивает! – крикнул я.

Я побежал к стене. Зомби валили наружу через ворота. Крик был так близко, что на меня они внимания не обращали. Вообще, будто рядом была Аида. Зомби рвались на выход. Кто-то едва волочил ноги, кто-то быстро бежал, не размахивая при этом руками.

Опасно, но я полез на стену по лестнице, держась за стальные перекладины.

Ветер наверху задувал сильнее, но дул он мне в лицо, так что мой запах им не доносился. Зато я чуял гниющий смрад орды… И вонь выхлопных газов чёрного джипа с разбитым задним окном.

Вокруг них уже была толпа. Один бегун уже бил в боковое стекло.

Я упёр калаш в плечо, и совместил мушку и целик на спине зомбака.

В плечо толкнуло от отдачи. Зомби дёрнулся и отошёл, я выстрелил ещё раз.

– Ну вы чего там удумали? – спросил я про себя. – Сожрут же.

Через грязные окна видны силуэты внутри. Крикуша заорала ещё раз. Как же отвратно она кричала.

А позади слышалась стрельба. Рудый и Велиар успевали зачищать отставших зомби, пока они на нас не реагировали.

– Стреляй, твою мать! – кричал Кейн. – Тот рычаг! Ну же! Кастет! Быстрее!

– Да какого хрена! – проорал Кастет. – Я тут не для всего вот этого.

Он направил ствол самодельной пневмопушки на зомби и вздохнул.

Ну же, не выйдет, будет жопа.

Он это понимал своими инстинктами. Но если не выстрелит, будет большая жопа.

Пушка выплюнула гарпун, громко при этом зашипев. Гарпун в полёте наклонился и пошёл чуть выше.

– Дерьмо! – заорал Кастет. – Жопа! П…ц, б*я! Промазал!

Но Гарпун пошёл по широкой дуге и быстро снизился ещё до того, как он закончил фразу.