Убедившись в этом, Ванютка трепетно поджёг одну, и свет озарил помещение теплотой и покоем. Первым делом, Сироткин всмотрелся в бумаги и деньги: ему хотелось убедиться, что они не исчезли и не превратились в какие-нибудь газетные вырезки. Мало ли, что теперь ему стоило ожидать. Но нет, перед ним всё ещё лежали деньги, письма и бумаги на фамилию Кшиштоф.

Забрать бумаги (85)

Ян прошёл к арке, через которую вела дорога к Большой Конюшенной улице. Он не мог вспомнить, были в арке ворота или нет, но теперь они перед ним, и они прочно заперты на огромный и крепкий замок и цепь, которые ничем не сбить. И всё же Ян попробовал: безрезультатно.

Эта новость заставила его взволноваться.

– Пройти к туннелю (52)

– Вернуться во двор (79)

Ваня надавил на затворку и ворота отворились.

Перед Сироткой предстал вид сырого туннеля, где, похоже, вчера-сегодня размывали метлой лужи, чтобы вода не застоялась. Туннель уводил резко влево.

За тёмным переходом Ванютку ждал небольшой, уютный и тихий дворик, освещённый серебристым светом.

Осмотреться (61)

Ванютка стремительно спустился к выходу и подвёл фитиль свечи к горящему пламени. Как только огонь перешёл от одного фитиля к другому, Ваня бережно отвёл свечу в сторону.

На всякий случай, он ещё раз взглянул на указатель:

–Десятая квартира – Штосс. Тринадцатая – Миловидин, – проговорил вслух Сироткин и опять о чём-то задумался.

Запишите «СВЕЧА».

Подняться на второй этаж (99)

Три двери разной степени изношенности: одну недавно облагораживали свежей краской, другую неоднократно выламывали, а на третьей заметны узорчатые углубления, как если бы над ней корпел опытный и творческий плотник. На первой висела табличка «7». На средней цифра отсутствовала, зато виднелся след от места, где она была прежде. А на дальней двери помимо номера квартиры «9» было указание «Кабинет врача. Е.А. Орлова. Приём больных с 9 до 11 утра по будням».

На стене напротив висела большая картина в рамке. Рисунок изображал искажённую белую усадьбу, иссохшее дерево, а центральной фигурой являлся призрак. Подпись на раме так и гласила: «Призраки». Сироткин вздрогнул при виде это картины.

Вернуться на площадку второго этажа (68)

Сироткин прошёл в правое крыло. В ближайшей к площадке квартире №16 принимал граждан ежедневно два раз в день ходатай с фамилией то ли Пушин, то ли Пущин И. И. Судя по состоянию дверной ручки и дверного проёма возле неё, Ванютка подумал, что ходатай имеет хороший спрос: к нему явно часто ходили посетители, ну или ему постоянно приходилось отлучаться.

В квартире №17 стояла обыкновенная дверь со старой чёрной ручкой. Словом, ничего выдающегося. Хотя, когда в парадной встречаются различные кабинеты, невольно создаёшь ожидания новых и интересных открытий.

Дальше следовала дверь с отпавшими цифрами, оставившие отчётливый след: «18». Перед дверью лежал вязаный коврик, полностью покрытый кошачьей шерстью.

Вернуться на площадку третьего этажа (123)

Раз уж Ванютка спустился в холл, а рядом висит указатель владельцев квартир, он не мог не уточнить ещё раз:

–Действительно, в десятой – Штосс. Одиннадцать, двенадцать – пусто. А в тринадцатой проживает Миловидин. Хм…

Затем он подошёл к подсвечнику, на котором располагалось аж три свечи, что для данной парадной явная щедрость. Одна свеча догорала, а две другие поставили недавно. Ванютка взял одну из последних.

Запишите «СВЕЧА».

Подняться на второй этаж (99)

Сироткин хотел лишь взглянуть, какие номера квартир в этом крыле. Он подошёл к ближайшей к площадке двери и всячески старался встать так, чтобы зрение привыкло к темноте, и одновременно в поле зрения попадало хоть сколько-нибудь тусклого синего света ото окна в парадной. Разглядеть число, написанное чёрной краской во тьме – задача не из лёгких. Тем не менее, Ванютке, похоже, это удалось: под определённым углом вырисовались очертания числа «15».

Вернуться на площадку третьего этажа (65)

Ванютка переждал, когда прекратится порыв ветра, а затем подошёл ближе и закрыл его. Защёлка на окне стояла простая, но верная.

Запишите «ОКНО».

Спуститься на третий этаж (76)

Похоже, ответ Ванютки не устроил старика. Он начал злиться и сдерживаться, отчего его глаза выпучились, а лицо покраснело. В какой-то момент, господин Штосс превратился в полупрозрачный образ, который вот-вот взорвётся.

Иван от испуга свалился с лавки и попятился назад. В это мгновение размытый образ старика хлопнул и исчез, а вместе с ним разлетелись окна. Стёкла и зеркала разозвались на мелкие кусочки и картечью обстреляли всю комнату.

Сироткин ощутил, как тысячи иголок пронзают его тело: лицо, шея, руки, ноги, тело, – стекло было повсюду. Разлетелась и лампа. Керосин попал на ковёр, лавку, залил стол, задел штору: помещение мгновенно вспыхнуло ярким пламенем, а Ванютка оказался посреди этого кошмара.

Из последних сил, он пополз к двери, но она оказалась запертой – неведомая сила захлопнула дверь и удерживала её до последних мгновений жизни бедной сироты.

– Начать историю Ванютки сначала (4)

– Вернуться к контрольной точке (28)

– Вернуться к выбору героя (1)

– Выбрать историю Карла Геккерена. Запишите «ПОЖАР». Запишите «ВАНЮТКА» (256)

– Если у вас записано «ГЕОРГ», то

Перейти дальше (366)

Возможно, удастся уйти тем же путём, каким он пришёл сюда. В туннеле царила кромешная тьма, и лёгким сквозняком веяло сыростью. Когда Ян подошёл ближе, оказалось, что проход во внутренний дворик за особняком заказан. Широкие стальные щиты ворот были напрочь сомкнуты массивным крепким замком, удерживающего створку. Перелезть, к сожалению, не представлялось никакой возможности.

– Пройти к арке (43)

– Вернуться во двор (79)

Ванютка поднял голову. Над ним висела и слегка покачивалась с еле слышным скрипом керосиновая лампа. Роста у Ивана оказалось достаточно, чтобы взять лампу за донышко и приподнять её, чтобы ручка сошла с крюка.

Лампу удалось осторожно спустить на стол, но её следовало поджечь.

Зачеркните «СВЕЧА». Запишите «ЛАМПА».

Найти спички (42)

Сквозь двор вела дорога, которая проходила через туннель, затем арку, выходила на соседний двор, а затем, очевидно, на Большую Конюшенную улицу. Узкая арка располагалась посреди длинного здания, отрезающего двор от остального мира.

Справа от арки, в нескольких шагах, находилась дверь с табличкой "№6".

Похоже, Иван Сироткин приблизился к своей цели, и она стала осязаемой как никогда: с минуты на минуту он предстанет перед открытием, обещающим перевернуть всю его жизнь с ног на голову. Благо, его поиски в полумраке совсем отбили трепет перед неизвестностью.

Открыть дверь парадной (28)

В дальнем углу тамбура стоял пенал, при чём нельзя было сказать, что старый. Если первые две квартиры, крайняя и средняя, принадлежали явно простым людям, то в крайней проживала зажиточная личность. На её двери красовались две позолоченные цифры, складывающиеся в «13».