В ответ последовало:

— Новый ID Навуходоносор принято, к вам обращаться либо господин генерал-лейтенант, либо Ваше Высокоблагородие, либо просто господин.

— Для краткости буду обращаться к тебе Набуко.

— Принято, господин генерал-лейтенант, — подтвердил Искин.

Взвалив на свои плечи обязанности системного администратора, я стал фактически абсолютным хозяином объекта. Далее началось наше с Искином довольно активное взаимное сотрудничество. Первым делом были приостановлены активные боевые действия между големами и гэвами. Много времени это не заняло. Набуко отдал соответствующий приказ подконтрольным ему арахнидам. Я же, в свою очередь, связался с капитаном Ааркакананом и запретил нападать на представителей отныне союзного подразделения. Вот так-то, а то — война-война! Дурная тетка, стерва она! В ответном докладе предводителя гэвов я почувствовал толику сожаления — не навоевался милитарист отмороженный. Не, «Мир! Дружба! Жвачка!» отныне наш лозунг. Я очень рад, что все местные терки так легко разрешились. Навуходоносор без малейших возражений принял к исполнению мой запрет на бесконтрольное производство боевых големов. Я разрешил ему, на всякий случай, иметь армию в сотню бойцов и держать её в пределах территории, ограниченной стенами крепости. Всех лишних арахнидов — на склад нехай там побудут. Вполне допускаю, что в недалеком будущем эти монстры мне могут понадобиться.

Далее последовал более детальный отчет Искина о том, что с ним произошло с момента бомбардировки. Как оказалось, нанесенный противником по «Объекту 7943» удар не обошелся для Набуко без последствий. При этом полностью кристаллический мозг разрушен не был, а впал в состояние машинной комы или гибернации. При этом сохранившиеся участки мозга продолжали функционировать в режиме частичного восстановления. Из небытия искусственный интеллект вышел около двенадцати лет назад. Довольно продолжительное время он пытался осознать себя как личность и «вспомнить», для чего вообще был создан. К сожалению, серверным хранилищам информации не удалось пережить бомбардировку, поэтому Искин самостоятельно шаг за шагом попытался вписаться в сложившуюся реальность, в соответствии прошитыми в ядре своего процессора императивами, то есть обрести себя путем ударного труда на ниве производства боевых роботов, не задумываясь о последствиях своих действий. Благо, безусловное подчинение мухоглазам и представителям расы ухкаршарат также было накрепко внедрено в ту же самую его заводскую прошивку. Причем, если представителям коронной планетарной расы необходимо было доказать свое право командовать Искином путем ввода пароля, а вот для загадочных ухкаршарат было вполне достаточно лишь появиться на территории производственного комплекса. На мой вопрос — как именно Набуко понял, что перед ним именно ухкаршарат, а не какой-нибудь самозванец, загримированный под оного, тот невнятно ответил, мол, анализ моих астральных оболочек и генетического кода полностью подтвердил мою принадлежность к этой расе. А вот, что-либо внятное об этих самых ухкаршарат и об их взаимоотношениях с мухоглазами он поведать так и не смог, ибо, как уже отмечалось, вся информация (если она вообще существовала) по данному вопросу была на периферийных хранилищах. Вот такой очередной облом. Я-то надеялся с помощью Навуходоносора серьезно продвинуться в познании этого мира. Однако не срослось, в этом плане от гэвов было больше пользы, нежели от «умной» машины.

Впрочем, нет худа без добра. Дюжина уцелевших во время бомбежки кристаллов, аналогичных тому, что три десятилетия назад я извлек из летательного аппарата мухоглазов, обнаружилось на самом глубоком дне местного подземного лабиринта. Разумеется, за прошедшие тысячелетия алмазы подрастеряли запасы хранившейся в них энергии, но того, что осталось, мне вполне хватило, чтобы их идентифицировать и зафиксировать место их хранения. А насчет пополнения запасов маны, я ничуть не комплексую, Пару дней поработаю «насосом по перекачке благодати», и хотя бы один камешек наполню под завязку. Остальные даже забирать отсюда не стану, поскольку на всей планете Земля, вряд ли сыщется маг с таким объемом маны. Зато у меня будет запас камней, на которые никто из моих коллег не сможет наложить свои жадные ручонки.

Благо, как ведун я способен маскироваться под весьма посредственного чародея-целителя. В свою бытность патриархом рода у меня не было нужды скрывать свои способности. Однако теперь, кое-кто потирает ручонки в предвкушении того, что сильный маг вот-вот как-то проявит себя. В этом случае для группы одаренных будет несложно (опять же по их глубокому заблуждению) произвести захват. А потом разного рода методами ментального принуждения заставить все отведенное мне время жизни добросовестно трудиться на благо своего нового хозяина. И подобные планы, насколько я понимаю, не только в «светлой башке» царя-батюшки, многие патриархи Великих Родов были бы не прочь заточить меня туда, откуда мне век не выбраться, с тем, чтобы пользоваться моими многочисленными чародейскими талантами, заодно брюхатить одаренных баб их рода, чтобы получить шанс появления на свет сильного мага, лояльного клану по факту самого своего рождения. М-да, ничего святого на (прошу прощения за тавтологию) Святой Руси. Хотя и за её пределами много кто желал бы попользоваться Даром бывшего боярина Воронцова исключительно (вновь прошу прощения за тавтологию) даром, то есть, безвозмездно. Ладно, как-нибудь переживу. Теперь, когда я обладаю знанием магоформы абсолютного негатора, а также приличным запасом маны, никакие боевые группы ведунов мне не страшны. Так или иначе, мне необходимо возвращаться в Россию. Это сделать несложно, поскольку, обладая достаточным запасом энергии, я способен раскочегарить один из летательных аппаратов мухоглазов. Вот только наполню кристалл и полечу, как и планировал, на встречу с Дмитрием Аркадьевичем Пафнутовым. Надеюсь, ретивость жандармов сбавила обороты. К тому же, я способен кардинально менять свой облик не только на астральном уровне, но и физическом. Вспомнил Афанасия Тверского сына Никитина купца третьей гильдии и ухмыльнулся про себя. Почему бы этому парню вновь не всплыть из пучин небытия?

Впрочем, с этим после разберусь, а пока меня ждут задачи совершенно иного рода. Ага, вот один из здешних сервисных големов нарисовался с кофром-хранилищем со столь необходимыми мне батарейками. Откинул крышку и залюбовался переливами бриллиантовых граней. Нет, одного мало, заберу три. Парочку внедрю в мышцы, один использую в качестве аккумуляторной батареи для самолета. А может четыре забрать? От радости аж в зобу дыханье сперло, как у той вороны из одной известной басни.

«Так, стоп, Андрюха! — пришлось волевым усилием ограничить своего „внутреннего хомяка“, — трех вполне достаточно будет».

Извлек из ячеек три бриллианта, захлопнул крышку транспортировочного чемоданчика. Вернул его техническому голему, велев отнести обратно в подземелье. Как говорится: «Подальше положишь — поближе возьмешь».

Далее, устроившись поудобнее в кресле, приступил к дальнейшей реализации своего слегка подкорректированного сложившимися обстоятельствами плана.

Глава 7

Мила нам добра весть о нашей стороне:

Отечества и дым нам сладок и приятен.

Г. Р, Державин

После душной атмосферы иного мира глубокий вдох морозного мартовского воздуха вызвал у меня приступ кашля. Осмотрелся. На той стороне был полдень, здесь раннее утро. Там духота, как в бане, тут все наоборот. Судя по безоблачному звездному небу и довольно крепкому для первого весеннего месяца морозцу градусов под пятнадцать, день обещает быть солнечным безветренным. Наличие прочного наста под ногами однозначно указывает, что предыдущим днем было ощутимое потепление, поверхность снега подтаяла, ночью при отрицательных температурах превратилась в прочную броню. Беда для птиц, закопавшихся перед наступлением ночи в снег, заточенные в ледяную ловушку многие станут пищей для изголодавшихся за зиму лесных хищников.