Пальцы инопланетника с такой силой сжали мое запястье, которое он до сих пор удерживал, что мне показалось, как я слышу треск ломаемой кости. Злость во мне разгорелась с новой силой:

– Пусти, урод! Ты мне руку сломаешь!

– С куда большим удовольствием я бы сломал твою шею!

– Дэньеран?! – В голосе незаметно подошедшей к нам Вирании сквозил ужас. – Я надеюсь, ты это несерьезно?

Мне даже стало жаль женщину. Не знаю почему, но все угрозы инзара я не воспринимала всерьез. Что-то тут за столиком изменилось. Словно в наших с ним отношения переключили невидимый тумблер. У меня не было аргументов за то, что Дэньеран говорит все эти гадости от бессилия. А на самом деле не тронет меня даже пальцем. Я сама себе не могла пояснить почему я так решила. Особенно, с учетом того, что между нами произошло на корабле. Но я верила, что я в безопасности. А вот для Вирании все прозвучало всерьез.

***

Дэньеран с такой злостью захлопнул за собою входную дверь, что треск пошел по всему дому. Я чувством глубоко удовлетворения, как от хорошо проделанной работы, посмотрела вслед женишку. Хорошо бы он обозлился на меня настолько, чтобы не показываться в доме Элдрона и Вирании хотя бы несколько дней. Но я не обольщалась. Завтра Дэньеран как ни в чем ни бывало опять появится на пороге. Словно мы только что и не обменялись десятком весьма и весьма нелестных эпитетов.

– Вы опять поругались? – В голосе неслышно подошедшей ко мне Вирании звучала обреченность. – Идрис, детка, ну зачем ты его злишь?

Я его злю??? Я аж подпрыгнула на месте от возмущения:

– Да я бы и слова ему не сказала, даже несмотря на то, что он таскается сюда без причины каждый день! Как на работу! Я бы молча вытерпела его присутствие, пока он не свал… уйдет по своим делам! Но нет же! Он молчать в принципе не может! Мне иногда кажется, что Дэньеран получает извращенное удовольствие, оскорбляя и провоцируя меня! А ты говоришь – «злишь»!

– Он – мужчина. Он может говорить и делать что угодно. Женщина должна быть кроткой и покорной. Послушной отцу, а потом своему мужу. Только тогда она будет счастлива в браке.

Вирания произнесла это с видом такой абсолютной умудренности жизнью, что я опять вскипела. Нервы, взбудораженные издевательствами Дэньерана, еще не успокоились. И я поняла, что если сейчас не уйду, то наговорю кучу всего лишнего, а самое главное, обидного, Вирании. Которая этого вообще-то не заслуживает. Если, конечно, не считать некоторую узколобость и зацикленность на покорности мужчинам. Не мне ей пояснять, что это даже не вчерашний день, а вообще прошлый век. Даже у суров жесткий патриархат давно в прошлом. Я развернулась на пятках и, молча сверкнув глазами в сторону «матери», умчалась в свою комнату.

С того момента, как мы повстречали Дэньерана и Эйзирейю в торговом центре, прошло восемь дней. Восемь, проклятых всеми богами, дней. И каждый из которых Дэньеран появлялся на пороге моего нового дома. В первый день он пришел вместе с малышкой. Но девочка все время слишком явно порывалась остаться со мной наедине и что-то рассказать. На второй день, и все последующие, инзар приходил уже без дочери.

Он появлялся. Приветствовал Виранию. И приглашал меня на прогулку в сад, в торговый центр или напрашивался на чаепитие. Уходить куда-либо из дому с инзаром я не рисковала. Вот так и выходило, что шипели мы друг на друга в непосредственной близости с Виранией. Дэньеран с отвращением сообщал мне, что я ему противна, и что он меня запрет где-нибудь подальше. Я – что он тупица, и что я предприняла некие шаги для защиты от его самодурства.

Между прочим, я действительно установила настройки для всех своих мессенджеров: если я в течении трех дней подряд не буду заходить на свои аккаунты, то автоматически будет сформировано сообщение о моей судьбе и отправлено на заданные адреса. Адресатами я выбрала галавидение этого космического сектора, центральный офис благотворительной миссии и Суд Альянса по защите прав граждан. В случае если Дэньеран не солгал, его будет ожидать крайне неприятный сюрприз.

Еще после стычки в торговом центре я впервые за все время задумалась: а кем же в действительности была погибшая Идрис? Имел ли право Дэньеран ее так оскорблять? Я не была уверена в собственных выводах, но почему-то мне думалось, что Вирания в тот же день поведала Элдрону о случившемся инциденте. Но он никак не прореагировал. И меня это смущало. Что, если Идрис была далеко не такой хорошей девочкой, как представлялось мне по рассказам Вирании, а все определения, которыми награждал меня будущий муж, было до последнего слова заслужены ею? Я тщательно изучила виртуальную жизнь Идрис. Но ничего подозрительного там не нашла. Так почему Дэньеран, будучи женихом Идрис, чуть ли не в открытую называет ее шлюхой и говорит о своем отвращении? Чего я не знаю?

Сегодня он снова поведал мне о том, какие действия предпримет для того, чтобы предотвратить мои будущие гипотетические походы по любовникам. И мое терпение лопнуло. Еще и Вирания со своими нотациями… Могла ли быть она в действительности настолько ограниченной? Или это спектакль для одного зрителя в лице меня? Я решила напрямую задать вопрос. С Виранией мне такой разговор представлялся бесполезным. А вот Элдрон… Сам же говорил, что если возникнут проблемы и вопросы, то я имею право прийти к нему в любое время суток. Вот я сейчас и воспользуюсь этим разрешением.

Не дойдя до своей комнаты, я развернулась и стремительно помчалась в домашнюю лабораторию «папочки». Я точно знала: он второй день работал дома. Не понятно, почему.

По дому я ходила в мягких туфельках наподобие обуви земных балерин. Поэтому мои шаги практически не было слышно в гулком коридоре, ведущем к лаборатории и кабинету Элдрона. И это позволило приблизиться незамеченной, и услышать кусок любопытного разговора. Жаль, что не весь.

– …я тоже не понимаю, что происходит, Харнэйлан. Вирания рассказал мне про их ссору в кафе. И у меня нет предположений, что могло случится. Супруга слышала не все, но угроза Дэньерана…

– Мой сын и пальцем не тронет твою дочь! – Голос будущего свекра не узнать было невозможно. – И нигде не запрет. Это я тебе гарантирую. Но вот почему он так на Идрис реагирует, мне очень интересно…

– Харнэйлан, Идрис – хорошая девочка. И не заслуживает тех определений, которыми награждает ее твой сын. Почему он так агрессивен? Ведь повышенная возбудимость у инзар наблюдается только в том случае, если мужчина находит свою чиару. Но ведь твой одаренный сын погиб, Дэньеран обычный. Так что происходит?

Послышался звук, подозрительно похожий на скрип зубов. Неужели несгибаемый Первый Советник по безопасности утратил свое хладнокровие?

– Я разберусь. Дэньеран будет вести себя прилично.

Элдрон шумно вздохнул:

– Вирания очень переживает. Она уже в открытую возражает против заключения брака между нашими детьми. И я не знаю, как ее успокоить. Все мои слова, чтобы я не сказал, идут вразрез с тем, что она видит. Харнэйлан, как мне ее успокоить? Что я могу сказать, чтобы она приняла этот брак?

Я скривилась. Ну да, я ж не родная, поэтому Элдрону в принципе на меня наплевать. Небось, если бы Идрис выжила, то он бы пел совсем по-другому.

– Скажи, – голос Харнэйлана стал до крайности задумчивым, – что у Дэньерана по неизвестным причинам появились признаки одаренного, нашедшего свою чиару. Он злится и раздражен именно потому, что пока не может присвоить девушку. После свадьбы все наладится.

– Прости, но ты можешь дать мне слово чести, что Дэньеран нигде не запрет мою дочь?

Будущий свекор коротко хохотнул:

– Намекаешь на обещанное свадебное путешествие на Иликас? Это было бы презабавно! Особенно, с учетом того, что на Иликасе нет жилья, пригодного для живых. Там только пара ангаров для дроидов, обрабатывающих поля. Операторы, прилетающие для технического осмотра, живут на кораблях. Так что не волнуйся, на этот астероид дети не полетят точно.