Я беспорядочно тыкала во все кнопки подряд, пытаясь избавиться от возмутительного костюма, когда за нашими с Виранией спинами едва слышно открылась входная дверь. Вирания все еще не могла избавиться от приступа кашля, поэтому я сочла, что это дроид принес ей заказанную воду и пробормотала себе под нос:

– Ну наконец-то!

– Эйзи, детка, ты уверена, что… Кха-кха-кхм!..

Кашель Вирании стих мгновенно. Я испуганно оглянулась. И темный блестящий пол под моими ногами дрогнул.

В проеме полуоткрытой двери, прикрывая ладонью глаза Эйзирейе и прижимая девочку к себе, стоял Дэньеран, собственной, упакованной в строгий серый костюм персоной. Стоял и ошарашенно таращился сквозь стекла модных очков на кокетливо оглядывающуюся виртуальную Идрис, которая по-прежнему держала себя за лодыжки…

Настала почти театральная пауза. Никто из нас, кажется, даже не дышал. Мы с Виранией, застыв памятниками самим себе, таращились на Дэньерана. Эйзирейя замерла под его ладонями, как мышка. А сам инзар не отрываясь, с нескрываемым презрением, смотрел на виртуальную мерзавку в зазеркалье. Шах и мат. Так вляпаться могла только я. Счастье еще, что это Дэньеран. Если бы сюда сейчас вошел мой аргран, я бы умерла от стыда на месте.

Первой отмерла Вирания. Торопливо ткнув какую-то кнопку, она отключила демонстрацию, вернув зеркалу его первоначальную функцию, и повернулась к вошедшим:

– Простите, Дэньеран, мы не ожидали, что у нас появятся свидетели.

Голос моей «мамочки» был полон сдержанного достоинства. Она извинялась не за то, что он нечаянно подсмотрел непотребство, она деликатно тыкала носом его самого в недостаток воспитания. В то, что он счел возможным вломиться в примерочную, не постучав и никак не оповестив о своем присутствии. И Дэньеран это понял.

На моих глазах тонкие губы мужчины сжались в узкую линию, глаза сверкнули:

– Это вы меня простите, лара Вирания. Я поддался на провокацию ребенка, совершенно не подумав о том, что это примерочная магазина, торгующего нижним бельем. Если вы позволите, мы с Эйзирейей подождем, пока вы закончите, снаружи. – И тут же скривился так, словно ему на язык попала какая-то гадость: – Малышка давно рвется увидеться с Идрис, кажется, они успели подружиться на яхте. Мы могли бы пообедать вместе и дать им пообщаться друг с другом.

Пояснения и причины Дэньерана, как говорится, были шиты белыми нитками. Но я на это почти не обратила внимания. Потому что меня прошиб холодный пот. С кем на самом деле хотела пообщаться Эйзирейя? Ведь она знала обеих: и Машу, и Идрис. И что мне делать, если девочка все же ищет общества Идрис? Господи, как все запуталось!

Дэньеран с девочкой скрылись за дверями, не дожидаясь ответа Вирании. Впрочем, я не удивлюсь, если окажется, что мы в принципе не можем ему ни в чем отказать.

Вирания усмехнулась:

– Глупо получилось, но, думаю, удачно. Вам уже сейчас нужно налаживать отношения. Никогда не поверю, что то шоу, что устроил манекен, оставит хоть какого-нибудь мужчину равнодушным. Так что все к лучшему.

Я промолчала. Хоть мне и было что возразить. Но, если начну рассказывать о наклонностях Дэньерана, то неизбежно возникнет вопрос откуда я это знаю. Идрис, насколько я поняла, такое знать не положено. От девчонки садистские наклонности ее жениха тщательно скрывали. Непонятно только зачем? Изучив законы суров, я нигде не нашла упоминаний о том, что женщины в их обществе не имеют никаких прав. Более того, в Семейном уложении законов было четко сказано: если муж не будет справляться со своими супружескими обязанностями, если будет применять физическую силу по отношению к супруге, то женщина вправе подать на него в суд и отсудить все, что супруг имеет в качестве моральной компенсации. Оставалось загадкой, что имелось ввиду под «супружескими обязанностями», но женщины суров явно были защищены законом. И в свете прочитанного мне втройне было непонятно, почему Элдрон так поступал с Идрис. Неужели было еще что-то, до чего я не смогла добраться?

После идиотской сцены с костюмом для ролевых игр я утратила всякое желание рыться в каталогах и выбирать белье. Меня теперь снедали совсем другие мысли и заботы. Вирания сделала несколько безуспешных попыток заинтересовать меня, но, в конце концов, попросту махнула рукой, и что-то заказала сама, на свое усмотрение. Оплатив доставку на дом.

Против моих ожиданий, под дверью примерочной никого не было. А Вирания уверенно увлекла меня куда-то этажом выше. Оказалось, Дэньеран прислал ей на зумм сообщение, что ожидает нас в каком-то ресторанчике в противоположном крыле торгового центра. Вот честно, увлекаемая уверенной рукой «мамочки» в сторону ресторана, я почувствовала себя преданной. Дошло уже до того, что я заподозрила Виранию в сговоре с Дэньераном. И что эта встреча в примерочной была заранее запланирована. Хотя, я не могла не признать, что в схему совершенно не вписывалась моя выходка с эротическим костюмом.

– Идрис, девочка, – ресторан оказался довольно далеко от магазина, в котором мы встретились с инзаром. И Вирания первой не выдержала настороженного молчания между нами. – Я понимаю, Дэньеран – не тот муж, о котором можно мечтать. Но ваши отцы уже все решили. И вам придется как-то учится уживаться. Всем троим.

Вирания даже уменьшила шаг, выжидательно глядя на меня в ожидании ответа. Мне пришлось подстраиваться. И отвечать. Что не могло понравиться. Я поджала губы:

– Я не понимаю... мама. – Обращение далось тяжело. Я даже запнулась. – Зачем такие сложности? Ведь у Дэньерана уже есть дочь. Значит, уже была супруга. К чему тогда все эти договоренности между отцами?

Неожиданно Вирания не просто сбилась с шага. Она остановилась. И тоскливо на меня посмотрела:

– Я понимаю тебя, Идрис. Ты бы хотела в супруги ровесника, не знавшего брачных уз. Но и Элдрону, и Харнэйлану нужен формальный повод для слияния бизнеса. А у Харнэйлана остался только Дэньеран. К тому же, Эйзирейя… Ну, она одаренная. После свадьбы она полностью перейдет в семью мужа. Так принято у инзар. А значит, Дэньерану нужен еще хотя бы один ребенок. Поэтому…

Меня передернуло. Не знаю, как Идрис, а я хорошо представляла себе откуда берутся дети. К тому же обрывки запомнившихся снов не внушали уверенности в отношении рождения наших с Дэньераном общих детей. Я тревожно оглянулась на Виранию:

– А если я не смогу родить? Ведь такое тоже может быть? И что значит одаренная?

То, что я совершила ошибку, задавая два вопроса подряд, я поняла сразу. Потому что Вирания с радостью ухватилась за второй вопрос, сделав вид, что не расслышала первый:

– Это сложно объяснить. Во всяком случае мне. Инзары не слишком плодовитая раса. Я не знаю, с чем это связано. Но у них есть одна особенность: иногда в семьях рождаются одаренные дети с сиреневыми глазами. Если это девочка, то семья приравнивается к любимцам богов. Потому что одаренная девочка может стать супругой любому инзару, и родит то количество потомства, какое они с мужем захотят. За таких невест, как правило, платится огромный выкуп. У одаренных девочек чаще всего рождаются одаренные дети. Но могут и родиться в той семье, где раньше одаренных не было. А вот одаренный мальчик – это горе для семьи. Потому что одаренный инзар может иметь детей только от своей пары, чиару. Более того, те, кто так и не нашел чиару, долго не живут. Не спрашивай почему. Я не знаю подробностей. Но так случилось со старшим сыном Харнэйлана – Авирлайном. Он был одаренным. И не смог найти свою чиару. Теперь у Харнэйлана один только сын. И он сделает все, чтобы продолжить свой род. Мы пришли, Идрис. Улыбнись. А то у тебя такой вид, словно ты пришла на погребение любимой кисфы.

В стеклянной витрине ресторана отразился мой мрачный оскал. Нет, Вирания, ты не права. Не любимую кошку я пришла хоронить, а кисфами называли тут животных, очень похожих на земных кошек. Кажется, я пришла хоронить свою жизнь и судьбу.