– Нам завтра дежурить, оказывается…

– А ты разве не умеешь?

– Я?! С какой стати?

– Ты старше. А я в походе в первый раз.

– Я тоже в первый раз. А ты – девочка.

– Ну и что? Если девочка – то с пелёнок у плиты, по-твоему?

– Ладно, ладно… Только дела это не меняет – мы оба не умеем готовить.

– Я могу сделать яичницу.

– Я тоже. Но в походе данный полезный навык рискует остаться невостребованным. Что делать будем?

– Не знаю.

– Пошли к Татьяне Терентьевне. Сдаваться.

– И что? Думаешь, она за тебя обед приготовит?

– Я бы и от ужина не отказался.

– Ну ты на-а-аглы-ы-ый…

– Наглость города берёт.

– Это смелость города берёт, так Суворов сказал. А наглость получает по носу.

– Тоже Суворов сказал?

– Нет. Тогда наглых не было. А если и были, то сидели тихо и не высовывались.

Главной по продуктам выбрана Вера Поликарпова, и она отлично справляется со своим делом. Ребята ласково называют её Карпушечкой. Вере четырнадцать, как и Саньку, но она в отличие от него уже опытная походница. Даже ходит в тельняшке, как, впрочем, и Веня. Поэтому для начала Санёк с Василисой отправились со своей проблемой именно к ней.

Без всякого удивления Вера выслушала их покаянную речь, пожала плечами и сказала:

– Вначале никто ничего не умеет. Потом у всех всё получается. Вы что, особенные?

– Права на оригинальность развития отдельной человеческой личности ещё никто не отменял, – попытался ввернуть Санёк.

– Не до такой степени, юный психолог. Короче. Первое дежурство в обед – это суп из пакетиков. Всё элементарно. Воду вскипятить – раз. Пакетики засыпать – два. В большом кане чай заварите. Горстку. Маленькую, как у неё, – Вера показала на Василисину руку.

– Понятно, – кивнул мальчик.

Вера достала блокнот и углубилась в его изучение. Потом Санёк узнал, что это была раскладка, то есть полное содержание завтраков, обедов и ужинов до самого конца похода. Но только со второго своего дежурства он догадался, что раскладка, как Периодическая таблица Менделеева, имеет свой период, равный количеству экипажей, поэтому каждый экипаж готовит в своё дежурство одни и те же блюда.

– На ужин – макароны по-флотски, то есть с тушёнкой, – продолжала Вера. – Это сложнее только на один пункт. Воду вскипятить – раз, макароны засыпать – два, тушёнку вывалить – три.

– Сразу вывалить?

– Нет, когда макароны сварятся. Посолить не забудьте. Самое сложное – завтрак. Но вы к тому времени уже освоитесь. Каша имеет свойство подгорать. Пришкварите кан – сами его будете отскребать… Ладно, утром встану, помогу вам, сѝротам… Продукты на всё дежурство выдам после завтрака. Понятно?

– Понятно.

– Черничкины пяточки! – рявкнул вдруг подошедший Веня. – Как я люблю макароны по-флотски!

Весь день Санёк наблюдал за дежурными – Веней и его экипажем: сколько наливают воды, как засыпают продукты, как регулируют огонь в костре. Только завтрак проморгал – грохот половника о крышку кана разбудил спящий лагерь, когда всё было уже готово.

Этот день был объявлен днёвкой, то есть днём отдыха. Никуда не надо было плыть, красота!

После завтрака Вера, как и обещала, выдала Саньку с Василисой продукты на сутки.

– А классно, что на днёвку выпало, – сказал Санёк. – Спокойненько дров принесём, костёр разведём, никуда не будем бежать, торопиться.

– Угу… – согласилась Василиса. – И денёк хороший.

Лагерь стоял на крутом берегу, среди высоких сосен. Где-то неподалёку, говорили, есть посёлок, до которого можно дойти. После завтрака некоторые ребята купались, но не долго – водичка в реке холоднецкая. Всё-таки Карелия – это север…

Веня зашёл по щиколотку, и лес огласился его возмущённым юношеским баском:

– Да что за ч-ч… чудесное утро сегодня!

Санёк взял топор и отправился в лес. Набрав кучу дров, с запасом на обед и, как он надеялся, на ужин, мальчик позволил себе тоже залезть в речку, а потом поиграть с ребятами в мяч. А потом Татьяна Терентьевна заставила всех, а особенно новичков, отрабатывать на воде различные гребки – прямой гребок, обратный, подтяг, зацеп… Оказалось, что грести – это не просто так, а целая наука!

– Тяжело в ученьи – легко в бою! – заявила руководитель. – У нас впереди пороги второй и третьей категории, а тут экипаж совсем новичковый. Гонять вас и гонять, красавчиков. После обеда ещё потренируемся.

«Да, и на днёвке не особенно отдохнёшь», – подумал Санёк.

Ближе к обеду он занялся костром.

Тут пришла Катя и как ни в чём не бывало поставила рядом большой пакет с грибами.

– Там в лесу столько белых, ты не представляешь! Мы с Анькой собрали немного, можно приготовить.

У Санька словно оборвалось что-то внутри.

– Как – приготовить?

– Ну-у… сварить, наверное.

И ушла. Обратно в лес, не иначе теперь за ягодами.

Санёк побежал к Василисе:

– Василиса, у нас проблема. Называется – грибы. Много. Катя притащила. Я понятия не имею, что с ними делать!

– Не такая уж и проблема, – заметила вовремя оказавшаяся рядом Вера. – Просто добавьте в суп.

– Но у нас суп куриный! Там на пакетиках написано.

– Будет курино-грибной. Это нормально сочетается, как в жюльене. К тому же ни одна курица при приготовлении этого супа, скорее всего, не пострадала, а так наваристее будет.

Пришлось Василисе учиться чистить и варить грибы.

Зато супчик получился и вправду мировой, за уши не оттащишь. Ребята ели и искренне нахваливали дежурных.

«Рано радуетесь, мы ещё ужин не сделали», – думал Санёк.

Не зря Санёк волновался. Ближе к ужину появились ходившие с Татьяной Терентьевной в поселковый магазин Боря и Петя, а также увязавшаяся за ними Селена. С тех пор как Санёк сбежал из её экипажа, она, кажется, искала случая взять реванш.

Селена перехватила у Пети сумку с продуктами и подошла к Саньку.

– Вот. Тут молоко и яйца. Тэ-Тэ сказала омлет сделать.

«Как говорится, с приплыздом вас…» – подумал Санёк.

А вслух сказал:

– Омлет так омлет, – и забрал пакет.

Как можно спокойнее он спросил Василису:

– Василис, а ты омлет делать умеешь?

– Что? – она удивлённо округлила глаза.

– Ничего особенного. Надо сделать омлет. Это почти как яичница, которую ты умеешь.

Идти опять к Вере было неловко. Обращаться к Татьяне Терентьевне – тем более. К тому же она была занята: они с Фимой бились над заклинившей молнией на тенте.

– Подожди… я сейчас… – Василиса исчезла в палатке и появилась с телефоном в руке. – Хорошо, что здесь Интернет ловит. Пошли делать омлет.

Вскоре она уже колдовала над миской с яйцами и молоком. Санёк занимался костром.

– Сковороды у нас нет, но можно залить в крышки от канов, – объявила Василиса.

Так они и сделали.

На таганке стояли рядком кан с кипящими макаронами и две крышки с омлетом, который вёл себя как-то странно. Он совершенно не собирался равномерно запекаться, а норовил подло подгореть. По краям уже просматривались рыжеватые корочки. При этом жидкая серединка весело побулькивала.

– По-моему, пригорает, – сказал Санёк. – Может, помешать его?

– Кто ж омлет помешивает? – резонно возразила Василиса.

Они сидели на корточках, сунув носы почти в самое варево и периодически вскакивая, когда дым вдруг задувало в их сторону.

– Червоточина ты черешневая! – вдруг услышали они Венин ломающийся баритон. – У вас же всё сейчас сгорит к чумазой черёмухе!

– А что делать? – спросил Санёк.

– С огня снять для начала.

– Так не пропеклось же!

– И не пропечётся уже.

Санёк послушно снял омлет с огня.

– Так, – распорядился Веня, – будете сидеть, как чинные чижики, манна небесная с неба не свалится. Думать надо. Короче. В котле что?

– Макароны.

– Отлично. Макароны, яйца, молоко… нормально. Значит – вываливай!