– Куда ты гребёшь? Ну куда?! Давай назад отгребай! Назад, говорю!

– Мы же камень справа решили обходить?

– Решили, не решили… Несёт-то нас налево! Давай назад! Да не правым, левым назад!

– Там мы на подводную гряду сядем! Давай правее!

– Нет, нет! Не успеем! Левее бери!

– Под водой торчит что-то, я вижу!

– Да что там может…

Хрясь!

И байдарка села брюхом на какую-то штуковину под водой – скорее всего, камень. Или топляк. А хуже всего было то, что днище при этом распоролось и в разрез хлынула вода. Течением лодку развернуло на месте и вынесло боком на здоровенный пологий бульник посреди реки, который и был предметом спора.

– Вылезай давай! – сказал Санёк, сидевший впереди, и перекинул ноги через борт.

– Куда вылезать?! – подскочила Селена. – На этот камень?

– Больше некуда. А то лодка сейчас утонет.

В итоге они оба оказались посреди реки, на камне размером с теннисный стол. Байдарку, на дне которой угрожающе плескалась вода, Санёк тоже втянул на валун.

– Ну всё, с приплыздом… – сказала Селена с таким видом, словно Санёк был причиной всех несчастий в её жизни.

Этого похода Санёк Доломитов ждал несколько месяцев – с тех пор как узнал, что Селена ходит в туристическую секцию «Костры» в детско-юношеском центре.

Селена Лисицына – самая красивая девочка, какую он видел, и в этом году она перешла в их восьмой «А». В классе она держалась всегда несколько обособленно, хотя училась достаточно хорошо. Этакая красивая загадка, которую так хотелось разгадать. Ладная фигурка, правильные черты лица, густые пушистые ресницы, коса до пояса – было от чего потерять голову.

Санёк разыскал ту самую туристическую секцию, где она занималась, и записался туда, с трудом убедив родителей, что это вовсе не помешает учёбе. Он полагал, что если тоже будет ходить в походы, то сумеет найти с девочкой общий язык.

И вот он – общий язык! То «греби!», то «не греби!», то ещё что-то из этой оперы. Как и мечталось Саньку, они оказались в одной байдарке, только руководитель кружка Татьяна Терентьевна, строгая женщина с короткой, почти мужской стрижкой, капитаном назначила Селену, как более опытную, а его посадила матросом. Для тех, кто не в курсе: капитан в байдарке сидит сзади, – оттуда удобнее управлять лодкой, а матрос находится впереди и выполняет команды капитана.

Поход проходил в Карелии, по красивой и относительно спокойной реке, которая время от времени выкидывала фортели в виде порогов, перекатов и шивер. Порог – это резкий перепад уровня воды на реке, перекат – совсем невысокий порог, а шивера – как понял Санёк – просто хаотично разбросанные по реке камни, сильно мешающие спокойно плыть по течению.

Природа вокруг была сказочной, просто Берендеево царство, и Санёк любовался ею от души. Он и не знал, что сосны над рекой, освещённые солнцем, могут быть так красивы. Сколько раз порывался сфотографировать, но Селена была строга: «Греби давай, нечего отвлекаться!»

Когда Санёк только пришёл в турклуб, он подумывал о том, что в походе, если подвернётся какая-нибудь подходящая катастрофическая ситуация, он может спасти Селену от неминуемой гибели и этим завоюет её расположение. Иногда он даже представлял, что они попадают на необитаемый остров… И ведь мечта практически сбылась, только радости от этого было маловато…

Теперь они стоят на проклятом камне посреди реки, напоминая двух оранжевых пингвинов: спасжилеты любого делают яркой и толстой нелетающей птицей, жёлтые каски довершают впечатление, а вёсла в руках усиливают комичность пропорций.

Перекрывая шум бурлящей вокруг шиверы, Селена кричит:

– Я тебе говорила – греби! А ты?!

– Мы договаривались справа оплывать, я же не знал, что у тебя семь пятниц на неделе!

В спасжилете и каске Селена уже не такая загадочная, как в классе. А когда она кричит, что Санёк сам во всём виноват, её обаяние и вовсе пропадает. Так и хочется стукнуть её веслом по шлему (ей-богу, ей бы не повредило – шлем очень надёжный).

«Неужели я мечтал попасть с нею на необитаемый остров?» – думал Санёк.

– Эй, на камне! – донёсся до них звонкий голос Вени Братушкина. – Вы там ночевать собрались? Ловите «морковку»!

«Морковка», она же «спасконец» – длинный красный мешочек с уложенной в него особым образом верёвкой для спасения таких вот бедолаг. Когда «морковку» кидают, верёвка сама разматывается на нужную длину.

– Байдарку сперва вытащим! Пристегни к ней карабин! – скомандовал Веня, когда Санёк поймал верёвку.

Карабин – это не оружие, а толстый металлический крюк, который защёлкивается и превращается в замкнутое, слегка вытянутое кольцо.

– Днище пробито! – предупредил Санёк.

– Ничего, разберёмся…

– А не затонет?

– У неё ж ёмкости непотопляемости. Даже если полная воды будет – не затонет!

Санёк пристегнул карабин «морковки» к байдарке и спихнул её с камня. Веня ловко вытянул верёвку и переправил байдарку на берег, где её подхватили другие ребята.

– Теперь вас вытащим, – сказал Веня, упаковав «морковку» для нового броска.

Селена шагнула вперёд, ловя верёвку, но вдруг поскользнулась и с визгом улетела в поток.

«Вот он, твой шанс! Спасай её!» – пронеслось в голове у Санька, и он бросился вслед за нею.

– Ну вы даёте… чокнутые чижики! – охнул Веня и побежал по тропке вниз по течению.

Прыгнув в реку, Санёк с головой ушёл под воду, но только на секунду, поскольку спасжилет моментально вытолкнул его на поверхность. Но и этого хватило, чтобы холодной водой залило глаза, нос и уши. Не говоря уже о моментально промокшей и отяжелевшей одежде.

Вокруг шумно пенилась шивера. Селена успела уплыть дальше, она пыталась грести веслом, но течение не давало ей приблизиться к берегу. Санёк уже почти догнал её, но тут грохот воды усилился, и девочка внезапно исчезла. А через секунду и Санька утянуло в грохочущее месиво воды и водяной пены.

«Это же порог! – подумал Санёк, стараясь пробиться вперёд и вверх. Воздуха в лёгких не хватало. – Ещё немного, ещё…»

Когда его наконец вынесло на поверхность, вода вокруг была удивительно спокойной. Бурлящая пена порога удалялась, рядом барахталась Селена.

«Надо спасти её…» – снова подумал Санёк.

Но Селена быть спасённой, судя по всему, не хотела.

– Не приближайся ко мне! – завопила она, когда он попытался протянуть к ней руку. – Всё из-за тебя! А-а-а-ааааа! Не-е-е-еееет!

Последние вопли уже относилось не к мальчику, а к чему-то у него за спиной. Он оглянулся.

Прямо на них с порога летела байдарка Пети и Василисы. Сидящая впереди Василиса была совсем крохотная, спасжилет скрывал её почти с головой, виднелся только верх каски. Зажмурившись от страха, она вслепую молотила вёслами по воде.

Петя сидел сзади и увлечённо пытался руководить движением.

– Р-р-ряз! И-и, р-р-ряз! И-и, р-р-ряз! – надрывался он, но Василиса его не слышала.

А Петя слышал только самого себя.

Ребята бросились в разные стороны от идущей на них тараном байдарки. Когда опасность быть нашинкованным дружескими вёслами миновала, Санёк обнаружил, что оказался ещё дальше от левого берега, к которому пристали первые лодки. Селена подгребала именно туда и вскоре уже вышла на сушу.

Санёк же оказался возле лесистого островка у правого берега. Он почувствовал под ногами землю и выбрался на берег.

«Ну вот, опять необитаемый остров… – подумал он. – Но этот уютнее. Начать с того, что он в принципе больше…»

Санёк сел на поваленный ствол берёзы.

Ребята на берегу что-то кричали и размахивали руками. Саньку вдруг стало абсолютно всё равно, что там происходит. В группе он чужой. С единственной девочкой, которая ему нравилась, разругался, и теперь она его терпеть не может. Ну и пусть. Ему и одному хорошо. Цель, ради которой он отправился в это безумное приключение, самоликвидировалась, а новой он ещё не придумал…