Солнышко припекало, и мокрая одежда уже не казалась такой холодной.

Он оглянулся по сторонам. Хороший островок. Ёлки, берёзы… Под деревьями можно укрыться от дождя, а ещё там мягкий мох. Дикие звери здесь не водятся. Да, и грибы есть!

Первый гриб рос совсем рядом с поваленной берёзой, второй он нашёл неподалёку. Куда бы их сложить? Санёк снял шлем и перевернул его. Минут через десять импровизированная «корзинка» была полна грибов.

Санёк ещё не успел придумать, каким образом разведёт огонь и в чём будет готовить грибы, как к острову причалила байдарка. Спасать «робинзона» явилась сама Татьяна Терентьевна. Только она могла вести двухместную байдарку без матроса, не теряя в управлении. Опыт в водных походах у неё был приличный.

– Саша, – сказала она, – я надеюсь, ты уже отдохнул. Поехали в лагерь. Каску надень.

– А у меня это… грибы здесь… – показал Санёк свою «корзинку».

– Господи боже! Это ж поганки! Выброси немедленно и руки помой хорошенько!

Саньку ничего не оставалось, как подчиниться, сесть на свободное место и грести к левому берегу.

Веня, как главный по снаряжению, уже залатал пробоину на их с Селеной байдарке, но требовалось время, чтобы клей как следует схватился. Поэтому было решено дальше не идти, а разбить лагерь прямо возле порога. Ребята пошли за дровами, девочки занялись палатками.

– А вот и наш беглец! – сказала Селена, когда Санёк подошёл к костру. – Сначала утопить меня хотел, а потом и вовсе отравить.

– С чего ты взяла? – удивился Санёк.

– Я видела, как ты там мухоморы собирал. А потом Тэ-Тэ заставила их выбросить. Так?

– Я же не знал… И это не мухоморы.

Девчонки хихикали. Санёк махнул рукой и пошёл за дровами.

После ужина Татьяна Терентьевна устроила «разбор полётов».

– Кто что хочет сказать про сегодняшний день? – спросила она.

Ребята притихли. Санёк приготовился, что сейчас его заклеймят позором раз и навсегда, как неспособного к туристической жизни.

– Я хочу сказать! – вдруг поднял руку Петя Плавченко. За фамилию и заодно и за фигуру ребята прозвали его Поплавком.

– Говори, – разрешила Татьяна Терентьевна.

– Почему мне такой матрос достался? Не матрос, а недоразумение какое-то! – это он про Василису.

– Ты о чём?

– Она же порогов боится!

– Все порогов боятся. Это опасные места, к ним нельзя легкомысленно относиться, – ответила руководитель.

– Так она же глаза закрывает!

– Это когда брызги… – тихо сказала Василиса.

– И до воды веслом не достаёт, – завершил обвинительную речь Петя.

– Я же не виновата, что такая маленькая… – оправдывалась Василиса. На самом деле ей было тринадцать, просто росточком не вышла.

– Так… Петя, а ты что предлагаешь? – спросила Татьяна Терентьевна.

– В «трёшку» её отправить, в серединку, пусть как багаж едет! – заявил Поплавок.

– Нет, нет! – закричали девочки из обеих трёхместных байдарок. – Мы только сработались! И мы меняемся. Как она в «трёшке» выгребет, если в «двушке» не может?

– Видишь, они не хотят. Какие ещё будут варианты? – спросила Татьяна Терентьевна.

– Греби, Поплавок, за двоих, ты сильный!

– Ты бы Василиску хоть подкармливал иногда, она бы и выросла!

– Никто такого матроса к себе не возьмёт!

– Я возьму! – вдруг сказал Санёк неожиданно для всех и для самого себя в том числе.

Ведь он только подумал о том, что хорошо бы оказаться в другом экипаже, с кем угодно, только без Селены, а выходит, что вслух сказал.

– А ты справишься?– спросила Татьяна Терентьевна. – Капитаном идти придётся…

– Не знаю. Но я попробую.

– Ладно. Будем вас страховать.

В сумерках, проходя по лагерю, Санёк услышал, как возле одной палатки шептались девчонки:

– Из-за этого Доломитова столько времени потеряли…

– Да, теперь или впахивать придётся, или без днёвки останемся…

– А мне кажется, Доломитов симпатичный… и Василису он спас.

– Сегодня спас, а завтра утопит. Или мухоморами накормит.

Девочки захихикали.

– Он же не нарочно, он просто не знал…

– А он что, тебе нравится? Обломись, не видишь, у него селеномания в острой форме!

– А у тебя селенофобия, – быстро нашлась собеседница.

Санёк постарался пройти тихо, чтобы его не заметили, но сухие ветки предательски захрустели под ногами, и девочки замолкли, уставившись на него.

– В медицинский собираетесь? Ну-ну… – сказал Санёк и пошёл дальше.

Его провожал дружный смех.

На следующий день сразу после завтрака продолжили сплав. Теперь Санёк сидел на капитанском месте и руководил экипажем в составе миниатюрной Василисы.

– Привет, Доломакин! С повышением! – крикнул, проплывая мимо, Веня.

– Я Доломитов, – ответил Санёк, – Это горы такие – Доломиты. В Италии.

– Байдарки ломать перестанешь, – будешь Доломитовым. А пока – Доломакин! Пока, Доломакин! – и «трёшка», слаженно загребая вёслами, легко заскользила вперёд.

Венины матросы, Катя и Аня, радостно заверещали:

– Догоняй, Доломакин!

Василиса, для которой Санёк соорудил сиденье повыше, чтобы до воды доставала, в основном молчала, старательно пытаясь правильно грести. Саньку приходилось подстраиваться под её ритм, чтобы не стукаться вёслами, и загребать сильнее, чтобы не отставать от группы. В миниатюрности Василисы был свой плюс – байдарка меньше давала осадку на нос, что хорошо сказывалось на её ходовых качествах и маневренности.

Немного попривыкнув к управлению, Санёк с удивлением заметил, что догоняет байдарку, идущую впереди. Это был экипаж Поплавка и Селены. Поравнявшись с ними, Санёк услышал знакомые голоса:

– Да куда ты гребёшь? Правее бери! Нет, это слишком! Левым назад! Сейчас в берег впилимся!

– Топляк не видишь? Отгребай быстрее! Р-р-ряз! И-и, р-р-ряз! И-и, р-р-ряз!

Санёк и Василиса прошли мимо. Сказочные карельские красоты открывались по обеим сторонам реки. В заводях отражались стройные высокие сосны, выбеленные солнцем пригорки пестрели пятнами мхов, мимо с треском пролетали большие золотисто-зелёные стрекозы.

Пройти в этот день надо было много, чтобы наверстать время, упущенное вчера. Хорошо, что никаких серьёзных порогов не предвиделось, лишь иногда встречались небольшие шиверы, которые можно было проскочить с ходу, по основному потоку.

Зато приходилось много грести. Приноровившись к Василисиному ритму, Санёк грёб почти машинально, стараясь не думать о ноющих мышцах рук. Пытался отвлечься. И приходили ему в голову разные мысли. Например, о том, как это странно, что всё, к чему он привык – дом, родители, школа, друзья, да и вообще вся Москва, – где-то там, далеко-далеко, а он сам – здесь. И это «здесь» какое-то неустойчивое, размытое, не имеющее даже точки на карте, поскольку река течёт, лодка плывёт, и где сегодня группа поставит палатки, неизвестно. Чувство это было необычное, непривычное, но, кажется, не плохое. Даже наоборот, все ощущения были свежими, голова ясной, а в душе пробуждалось что-то новое, до этого неизвестное даже ему самому…

Санёк чувствовал себя крохотной песчинкой, заброшенной невесть куда. В Москве он никогда не ощущал себя таким маленьким. Там вокруг всегда были люди, – друзья, родители – в их отсутствие – интернет-сообщества, телевизор, а на улице – просто случайные прохожие.

Когда окружение его не устраивало, он включал музыку в наушниках и словно отгораживался от всех, переносился туда, к любимым исполнителям. И опять был как бы не один.

А здесь телефон пришлось выключить, чтобы не разрядился раньше времени, батарейки в плеере сели ещё в поезде, и осталась вокруг – тишина. Тишина была наполнена множеством звуков: плеском воды под веслом, шелестом ветвей над головой, голосами неизвестных птиц… а ещё в тишине в голову приходили мысли. Не чужие мысли, навязанные песней, интернетными роликами или звуками телевизора, а какие-то другие, свои. Слушать их поначалу было мучительно: они не складывались во что-то цельное, постоянно метались между «сейчас бы включить…», «да когда ж, наконец…», «что я здесь делаю?», «обед ещё точно не скоро…» и прочими несвязными обрывками.