– Ты наша новая мама? – спросила девчушка с огромными круглыми глазами.

Мальчишка слегка пнул ее локтем и прошептал:

– Это няня.

Другая девочка, прищурив глазки, просто молча рассматривала меня с ног до головы.

Я улыбнулась в ответ на шаловливый взгляд детей и протянула руки, чтобы пожать их маленькие ладошки. Что-то вроде знака приветствия. А как еще там с детьми знакомиться?

– Привет, малыши… детки! – попыталась я выказать свою доброжелательность к этим маленьким лохматым сатанятам. Что-то мне подсказывает, что они далеко не такие милые ангелочки, которыми пытаются казаться. То-то Роза так ликует, спихнув с себя обязанность приглядывать за ними.

– Меня зовут Николь, а как вас зовут? – чувствую, что дети смотрят на меня с недоверием и любопытством.

– Я Лиза! – ответила рыжеволосая девочка, в волнении перебиравшая свои тонкие пальчики. Мордашка милая, волосы вихрами торчат во все стороны. – А это мой братик Леон и наша сестренка Алисия.

Алисия продолжала молчать…

Дети были одеты так же странно, как и Роза. Майка, поверх перекрученный платок. Широкие штаны, а у девочек цыганские юбки.

В голове возникла мысль: точно цыгане, похитили меня! На органы или в рабство. А Стас, подлец, явно их барон. Видимо все… ппц, приплыли! Последний год жизни проведу в гареме. Может, я сплю?

Пытаюсь тихонько ущипнуть себя. Ай! Нет, это не сон!

Вновь перевожу взгляд на детей и лукаво улыбаюсь. Небольшое напряжение растет внутри меня. "Эти дети такие необычные и интересные", – внезапно подумалось мне. Но все равно сатанята!

– Я рада познакомиться с вами, Лиза, Леон и Алисия, – усмехнулась я и посмотрела вглубь дома, пытаясь оценить обстановку.

– Нам сказали, что вы наша новая няня, – произнес Леон. Его голос был глубоким и уверенным.

– Так уж получилось, – ответила я, не отводя от него глаз. Секундная битва глаза в глаза… Не отводит и не моргает, смотрит на меня так, точно Стас его батя: абсолютно тот же взгляд. Я поняла правила игры, тоже смотрю и не моргаю.

– Расскажите нам о себе, Николь, – отвлекла нас Лиза от битвы взглядов. Эта малышка проще. Думаю, с ней проблем не возникнет.

– Что бы вы хотели узнать? – отвечаю, но наша битва все же не окончена, и я продолжаю пристально смотреть на Леона. А он на меня.

– Как вы стали няней? – снова раздался голос Леона. Губки сжал и цедит слова как сквозь сито.

Хитрец… Думает, что сможет победить меня….

– Я всегда любила заботиться о детях, – ответила я, немного склонив голову набок. – И когда узнала о вас, я сразу решила, что хочу работать с вами.

– Она спасет нас от нашего злого призрака, – прошептала Алисия, и маленькие ручки, дрожа, схватили меня, таща с огромной силой в дом. Такие мелкие, но такие сильные… Меня словно огромный бугай затащил в комнатку.

Я обернулась и взглядом дала понять Леону: наша битва не окончена… Он, уловив мой сигнал, приподнял брови и подмигнул мне!

Итак, подвожу итог: я в странной деревни Кроно-что-то-там и меня явно окружают цыгане, которые называют себя Лорки.

Стаса задержала какая-то там межпространственная полиция, а я должна быть няней для трех «очаровательных» детей.

Вот почему именно мне досталась такая судьба? Я ведь желала простого чуда и дожить свой год, а не вот это все!

Деревня Кроноград, где проживают Лорки, находится в глубоком лесу, вдали от города. До нее можно добраться только через заросли кустарников и множество деревьев.

Это явно другой мир, и как я прибыла сюда, еще не ясно. Свет, который меня затащил, тут же исчез, и больше его я не видела.

Домики Лорков находятся на деревьях, среди зеленых ветвей. Они выполнены из дерева, камня и дикой лианы, которые свернулись вместе, как загадочные завитки.

Домики, похожие на гнезда, белые и довольно маленькие снаружи, как будто созданы для карликов. Но посетив такой дом, удивляешься его простору внутри и свежести. В этом мире есть свои интересные технологии и система очистки. Так что дом всегда наполнен свежестью леса, при этом в нем на удивление очень тепло.

Стены чистые и гладкие, без какой-либо резьбы или украшения, и множество окон оформлены фигурно с расписными элементами.

Я подобное видела только в книгах и историях про старую Русь.

Внутри домики разделены на комнаты, где находятся самые простые вещи: кровать, стулья и столы. Однако, в стенах вырублены двери и боковые окна, окон слишком много. На одной стене может быть два и даже три окна. Они позволяют жителям много времени проводить на свежем воздухе и наслаждаться прекрасным видом с высоты.

Люди-Лорки здесь проживают давно, поэтому они умеют жить в гармонии с лесом и окружающей природой. Они полулюди-полуорки, сильные и мощные, обладающие боевым духом и выносливостью.

Они довольно равнодушны к нашим человеческим традициям и обычаям, и вместо этого имеют свои собственные, уникальные. Также они могут говорить на нескольких языках, включая универсальный язык, который понимает каждый житель деревни.

Несмотря на то, что домики Лорков были очень простыми внешне, я была поражена их наивысшей культурой и эстетикой. Всегда сервировка стола, обувь надо снимать, чай в обед. В деревне Кронограда, где все создавало впечатление хаоса и непредсказуемости, жители были надеждой и опорой друг для друга и стали тем же для меня.

Уже прошло несколько дней с моего появления, первые два дня были огромным испытанием.

Ну, если говорить по порядку, то первое – это, конечно, Дети! Ох уж эти детки! Теперь я понимаю, почему Роза так ликовала по поводу моего появления.

В первую ночь я уснула быстро из-за стресса и усталости, но утро мое началось очень бодро. Я проснулась от того, что мне на руки прыгнула Лиза – ее карие с зелеными крапинками глаза были полны радости и энтузиазма. Алисия и Леон уже подготовили завтрак, обогнав меня в энергии.

Я привстала, принюхалась – пахнет вкусно! Ладно, видимо, придется вставать рано, хотя мне не привыкать: работа в больнице научила меня не спать сутками. Справлюсь!

Подхожу к столу. Все накрыто просто и чисто, но…. Я не верю своим глазам! Не проснулась, что ли, еще… В тарелке лежат кузнечики, аккуратно уложенные на тарелке с зеленым листочком. Лиза легко подхватывает одного и засовывает в рот!

– Ой, маммочки! – закричала я от неожиданности.

Лиза рассмеялась:

– Ты что, шоколада боишься? – и, взяв еще одного, причмокивая, откусила ему лапку.

Мои страхи были напрасными: кузнечики оказались сделаны из шоколада! Доброе утро, страна!

Брррр – холодок так и скатился по спине в трусы.

Да, вышло глупо: взрослая тетя верещит как ребенок. Ну ладно, 1:0 в вашу пользу, весельчаки.

– Мы просто хотели порадовать тебя с утра, после трудного переезда к нам. Папочка-то где? – спросила Алисия.

Алисия старшенькая. Лиза совсем крошка, а вот Леон самый взрослый среди них. Они, видимо, все погодки. Несчастная мать: столько рожать.

– Э-э… Не волнуйтесь, он скоро вернется. Я так поняла, у него небольшие неприятности.

У самой в душе екнуло: а что, если он не вернется? И что тогда? Эти трое будут моей наградой за все, что я сделала в жизни? Вот это все мой длинный язык, надо было больше молчать, видимо.

Не хотелось думать о плохом. В целом у меня была отличная жизнь и работа.

Невольно вспомнила Влада – интересно, он там со своей прости-господи шлюхой, наверное, развлекается? Вряд ли горюет по мне и ищет, поняв, что домой я не вернулась. И вообще, часть вещей, что осталась у меня в квартире, может, так и лежит. Ох, трусы забыла на полу. Неловко как-то… но разум тут же выдал: да ну его к черту! И трусы к черту! Как домой-то вернуться?

Уже осознав свое положение и то, что я застряла тут до возвращения Стаса, понимаю, что надо что-то делать.

– И чем у вас тут занимаются? Работа есть хоть какая? – как-то я не желала весь день провести в доме с тремя шутниками.