В последнем стихе 13-й главы Иов говорил о себе, как о представителе человеческой расы. Теперь он переходит к изложению характеристик человека в целом. Во-первых, жизнь его коротка и наполнена печалями. Поскольку женщина обречена на скорбь (Быт. 3:16), то «рождённый женой» неизбежно будет слаб и в свою очередь обречён на невзгоды. Жизнь человека скоротечна, подобно опадающему цветку или убегающей тени. Почти всегда образы цветов в Библии призваны описывать преходящую красоту. Иов удивлён, что великий и всемогущий Бог снизошёл до суда над таким существом (14:1–3).

Во-вторых, над человечеством господствует грех. Он выражает эту мысль в вопросе, может ли кто-то родиться чистым от нечистого. Этот вопрос напоминает о словах Павла, который в своё время скажет, что «мы все согрешили и лишены славы Божьей». Быть человеком – значит иметь склонность ко греху. Иов хотел бы, чтобы всё было иначе. Идея вот в чём: поскольку греховность – это общая беда человечества, не должен ли Бог проявить хотя бы какую-то терпимость? Как он может обрекать отдельных людей на такие ужасающие страдания? (14:4).

В-третьих, продолжительность жизни любого человека в руках всемогущего Бога. Господь положил человеку «предел, которого он не перейдёт». Поэтому Иов молит Бога «уклониться» от него, оставить его, чтобы он мог «отдохнуть» до поры, пока «не окончит, как наёмник, дня своего». Жизнь, мягко говоря, тяжела. В жаркий день участь работяги безрадостна. Он ожидает лишь окончания трудового дня, ибо только тогда он сможет отдохнуть. Так и человек не находит покоя до своего последнего дня (14:5–6).

В-четвёртых, человеческая жизнь неизбежно заканчивается смертью. Судьба человека ещё более печальна, чем судьба дерева. Если дерево срубить, оно со временем оживёт. Даже если «устарел в земле корень его» и дерево умерло от недостатка влаги, то почуяв воду, оно вопреки всему даст побеги и пустит ветви, будто вновь посаженное. Человек же умирает и распадается. Жизнь его заканчивается, и он исчезает с лица земли. Он умирает подобно озеру, из которого уходит вода, или реке, которая иссякает и высыхает. Как вода не возвращается, так и человек, ложится и не встаёт. Его смертный сон будет продолжаться «до скончания неба», то есть до конца времён. Более поздние книги Писания (ср. Ис. 26:19) утверждают, что Бог поднимет человека из могилы в конце нынешней эпохи.

Иов не верит, что существование заканчивается со смертью – оно продолжается в Шеоле, мире духов. Он молит о том, чтобы Шеол стал ему убежищем на то время, пока не утихнет гнев Господа. Случись это, он может надеяться на будущее воскресение. Эту возможность Иов выражает риторическим вопросом: «Когда умрёт человек, то будет ли он опять жить?» Будь он уверен в существовании другой жизни, он бы выдержал любые испытания. И, по окончании этого отдыха в Шеоле, Иов бы с радостью откликнулся на призыв Бога (14:13–15).

За проблеском будущей жизни следует картина суровой действительности, в которой Бог причиняет страдания человеку в его земной жизни. Внимание Бога сосредоточено на Иове, и Господь внимательно следит за каждым шагом патриарха, не упуская из виду ни единого греха. Так что всё беззаконие Иова было бы запечатано «в свитке», собрано воедино и сохранено. В настоящий же момент Бог обрушивает на Иова всю мощь своего суда. Таким образом, несчастья Иова – это не воздаяние за какой-то один грех, а небесный ответ на все его прегрешения разом (14:16–17).

Никакой человек не в силах вынести всю мощь этого гнева, и его, вне всякого сомнения, ждёт смерть. Даже величайшие природные феномены разрушаются с течением времени. Горы исчезают, скалы сходят со своего места, а бурный поток обтачивает камни и размывает берега. Так и Божье наказание уничтожает надежду человека. «Надежда», о которой говорит здесь Иов, – это надежда на выживание и избавление от несчастий (14:18–19).

В этом противостоянии Бог всегда побеждает, а человек сходит со сцены. Иов образно описывает смерть словами «ты изменяешь ему лице». Человек умирает тогда, когда это угодно Богу. Отец может не дожить до того, чтобы увидеть – в чести ли дети его или же они унижены. Живущие в обители мёртвых ничего не знают о том, что творится в мире живых. И всё же Иов поэтически изображает мертвеца страдающим от того, что его плоть гниёт. Попадание в Шеол означает для Иова скорбное и тоскливое существование. Таково представление Иова о том, что ждёт его после смерти (14:20–22).

Этим завершается первый цикл речей, прозвучавших в ответ на первую жалобу Иова в 3-й главе. Трое друзей увидели в плаче Иова обвинение Бога, и каждый по-своему попытались защитить Его. Елифаз подчёркивал нравственную чистоту Бога и его всеобъемлющую милость. Билдад настаивал на том, что власть Бога над миром справедлива. Софар выделил всеведение Бога и то, как оно влияет на Его отношения с людьми.

Поначалу Иов отвечал на доводы своих друзей по большей части косвенно. И поскольку его страдания были молчаливым опровержением всего, что они говорили, патриарх остановился главным образом на них. Однако слова и поведение Софара заставили Иова отвечать непосредственно на выпады, направленные против него. Его не ужасала встреча с Богом. На самом деле он жаждал предстать перед Всевышним и призвать Бога к ответу, за какие же грехи он терпит наказание.

Непоколебимость Иова в защите своей непорочности даже перед лицом доводов его товарищей о природе Бога заставила их искать аргументы, которые всё-таки заставят его замолчать.

1 В стихе 4:16 мы читаем: «тихое веяние, – и я слышу голос». Помимо прочего, это можно истолковать так, что голос, раздался в потусторонней тишине.

2 Перевод «Человек праведнее ли Бога? и муж чище ли Творца своего?» возможен, но вряд ли является правильным. Иов обвиняется не в том, что он считает себя праведнее Господа, а в том, что он выставляет Бога неправедным.

3 Это единственное место в Библии, где упоминаются отравленные стрелы.

4 Значение второй части стиха 6:14 трудно установить. Мы читаем: «если только он не оставил страха к Вседержителю». Иными словами, недостаточное проявление доброты со стороны друзей может побудить человека отвергнуть Бога.

5 Мы читаем слова Иова в 6:30: «Неужели гортань моя не может различить горечи?» Таким образом, Иов утверждает, что вполне способен различить истинную природу своих страданий и понять, что они незаслуженны.

6 Говорят, что тревожные сны и ночные кошмары являются одним из симптомов слоновой болезни. A. B. Davidson and H. C. O. Lanchester, The Book of Job in “The Cambridge Bible for Schools and Colleges” (Cambridge: University Press, 1937), p. 64.

7 В других местах Ветхого Завета Раав может (1) олицетворять собой гордыню или высокомерие; и (2) выступать в роли ещё одного названия Египта (Пс. 86:4; 88:10; Ис. 30:7; 51:9).

8 Есть те, кто предпочитает переводить слово tushiyyah как «победа» или «власть», основываясь на использовании этого слова в угаритских мифах.

9 Другая точка зрения состоит в том, что Бог освобождает пленных царей, снова давая им в руки меч.

10 Peake, cited by A. B. Davidson and H. C. O. Lanchester, The Book of Job in “The Cambridge Bible for Schools and Colleges,” p. 112.

11 Иов оглядывается не на явные грехи молодости, но на грехи, от которых молодость не освобождает. Это как раз те грехи, проявления которых в жизни собственных детей он и боялся (ср. 1:5).

12 В 13:28 Иов говорит о себе в третьем лице, возможно из-за того, что рассматривает себя как часть человечества в целом. Если так, то мысль состоит в том, что все люди находятся в процессе распада.

Пока друзьям так и не удалось заставить Иова признаться в чудовищных грехах, которые могли повлечь за собой такое наказание. Их богословские аргументы, основанные на атрибутах Бога, не произвели на патриарха особого впечатления. Иов с завидным упорством настаивает на своей невиновности. Он обвиняет своих друзей в лицемерии и пристрастности по отношению к Богу (13:4 и дал.). Видя это, они решают, что дополнительные доводы в этом направлении тоже окажутся бесплодными.