— Я знаю, о чем говорю, Куро, поэтому перестань извиняться и вставай. Ныне, я — никто, чтобы ты преклоняла голову предо мной.

Приподнявшись, девушка резво выдала:

— Я незамедлительно отправлюсь на поиски Дракона белого сердца, а письмо отправлю на имя одного из слуг У Сюин.

— Возлагаю на тебя все надежды, сестра, — вымолвила та, касаясь лица Белокрылой нимфы нежным и теплым жестом.

Девушка благодарно прикрыла очи, после чего, поклонившись друг другу, взяла из рук сестры подготовленное послание и удалилась из дома. Как и было сказано раньше — ситуация требует незамедлительных действий, потому первым делом она направилась к одному известному посыльному, что хоть и недолюбливал сестер, а всегда помогал им, чем мог. Причиной, по которой Куро выбрала этого человека таилась вовсе не в давних связях, и уж тем более не из-за популярности того. В самом деле, сей посыльный доставлял письма в считанные дни, а для важных клиентов всегда был свободен.

Плата, соответственно, была высока. Одно письмо из столицы в приграничные города обойдется заказчикам в сотню нан, а в империю Дунфан и вовсе приумножалась впятеро. Это было связано с периодом самоизоляции, и хоть судна Фумецу имели право входить в порт Дунфана и Сынгыля, также, как и наоборот, чаще всего эмигрантов и простых странников переправляли на контрабандистских суднах. Так называемые законы Сакоку продолжали действовать даже после подчинения империи с некими правками, в которых цанахинцы имели право на свободное посещени границ Фумецу.

Белокрылая нимфа передала мужчине послание, после чего насыпала горстку пятисот нан и дополнительные 50 от Ландарин, что обосновывалось тяжелым для каждого жителя временем. Посыльный пообещал, что постарается доставить его сроком в неделю, а если повезет, то и раньше. За это девушка поблагодарила мужчину и подалась искать наследного принца, без которого план, в случае отказа У Сюин, терял значительные коэффициенты успешности.

Блуждая по улочкам столицы, Куро отыскала место, в котором очутился наследный принц. Из всех вариантов, он выбрал самое простое местоположение — сожжённый императорский дворец. Девушка подошла к стоящему напротив молодому человеку и, перекинувшись парой словечек, объяснила всю ситуацию и план Ландарин. На удивление, Дракон белого сердца был излишне спокоен, словно дожидался подобных действий около дворца долгое время, потому, без сомнений, согласился принять участие в восстании.

По возвращению в родное жилище, молодица оповестила сестрицу об успешно выполненных поручениях. Кроме сего, она передала весть о том, что по прибытию Стратега нации, Дракон белого сердца будет ждать их втроем через неделю-две в замке Одавара в полночь. Ландарин кивнула, соглашаясь с подобным решением, опосля чего принялись ожидать какой-либо вести со стороны Дунфана.

***

Миновало восемь дней с того момента, как посыльный, чье имя Дайки, принялся за поручение сестер неясного сословия, но так и не вернулся. Однако, как прояснилось вскоре, он встречался со слугой барышни Сюин, в связи с чем принял решение подождать принцессу и сопроводить тую в длинном пути.

Первым делом они направились в Сынгыль, дабы запросить разрешение выехать из него прямиком в Фумецу. Поначалу идея переправить принцессу соседнего государства казалась весьма опасной и могла бы привести к международному скандалу, но через длительный промежуток времени сие решение было согласовано с контрабандистами за высокую оплату, обоснованную риском.

Оставшийся восьмой и две трети девятого дня они пробыли на плаву, опосля чего, прибыв в ночи, незамедлительно подались в Одавару, где их уже дожидались трое мечников. Хотя товарищи радовались встречи друг с другом опосля длительного расставания, в такой час выразить радость было весьма затруднительно, потому, вновь-таки поблагодарив посыльного за привезенную принцессу да сопроводив того, они принялись детализировать план, кой Ландарин сообщила в общих чертах.

— Прежде всего, Ландарин, — обращалась У Сюин, — тебе придется выступить с весьма убедительной речью, не забыв упомянуть о призыве наследного принца сохранять спокойствие и наращивать боевой настрой. Чтобы обезопасить Дракона белого сердца от нападок, я предлагаю оставить его действовать из тени, ведь риск преследования излишне высок, а потеря ещё одного наследника может и вовсе подорвать дух граждан. Ясное дело, убедить их будет задачей непростой, потому мы покажем письмо с печатью сёгуната Хомма. Если они усомнятся в его подлинности — гравировку на катане, которую ни с чем не спутаешь, и уж точно никак поделаешь. Ты можешь принимать дополнительные действия, но ни в коем случае не выказывать местоположения Его Высочества, а также характерных черт, что, впрочем, ты и сама понимаешь. Убедительная речь — в твоих руках. Твой четкий говор и аккуратное, но в тоже время действенное психологическое влияние должно склонить их на нашу сторону. Если все пройдет успешно, как минимум одна третья небезразличных уже будет на нашей стороне. Императорские войска будут сомневаться, но услышав новость о том, что принц жив, сможет придать им сил, а показанные атрибуты обретут смысл. Отдельные группировки повстанцев сами примут решение бросить вызов царю, но в осознании того, что не справятся в одиночку, будут вынуждены примкнуть к нам, поэтому твои слова должны вовлечь даже их в наши круги. С домом «Хэ» мы лично с тобой отправимся на переговоры, поскольку убить меня они не посмеют, а выслушать просто обяжутся. Опять-таки, если мы сможем заключить с ними альянс, это облегчит задачу, ведь в наших рядах будут обученные люди. С прочими подпольными организациями нам придется разбираться на ходу, ведь их слишком много и все они преследуют свои цели. Каждому подполью необходимы индивидуальные и, главное, выгодные условия соглашения на подобную затею. Главы школ будут также приглашены на войну в качестве поддержки. Если каждый из этих организаций согласиться вступить в ряды повстанцев, минимум, варьирующийся от тысячи до двух, не учитывая тридцатетысячную армию, будут у нас в руках. Но опять-таки, учитывая все риски, даже воины могут дать заднюю без сёгуна, потому общее количество подготовленных воинов не будет превышать двадцати пяти тысяч. Остальное количество зависит от вашего с Белокрылой нимфой, и нашего с Драконом белого сердца влияния.

Товарищи выслушали детализированную стратегию принцессы, после чего стали взвешивать все «за» и «против». Как оказалось, многим этот план приходился по душе, однако о некоторых деталях Стратег нации умолчал, потому мечники принялись расспрашивать его подробнее.

— А-Сю, — обращался наследный принц, — твой план рассчитан на то, что Ландарин склонит на нашу сторону большую часть жителей, а также императорские войска, но все они могут просто отказаться от этой затеи и жить под покровительством царя в длительной ассимиляции. Даже если я лично выйду в свет, рискуя жизнью да подогревая интерес противника, люди могут не принять меня, ведь я — чужой им человек, кой лишь носит возвышенный титул. Как предложишь поступить нам тогда?

— Уверяю тебя, как бы народ не был загнан в угол, он желает свободы. Цымыш ни за что не позволит стране расцветать как нации, а граждане будут страдать от нехватки ресурсов для полноценного существования. К тому же, многие фумчане поистине любят свою родину и готов отдать за неё жизнь. Это уже свидетельствует о том, что мы будем не одни. Проблема кроется в количестве, ведь Цанахин — коварная страна с обученными войсками да славящаяся своими ожесточенными тренировками, потому, если брать во внимание их двадцатитысячную армию, наша должна быть впятеро больше, что усложняет задачу. Если мы не соберем и такого количества, остается только ждать этот месяц, чтобы фумчане собственными глазами увидели смерть, и уже тогда переосмыслили свое решение. Задача Ландарин — разжечь огонь ненависти и поднять боевой дух, и, если придется, любыми способами повлиять на их разум.

— Этот план хорош собой, но также нам необходимо разослать вести о гражданской войне в близлежащие государства, чтобы их воины, при своем желании, могли присоединиться в качестве поддержки, — молвила девушка в маске.