— Что случилось? — Спрашивает Оушен.

— Кот отвлек меня! Меня чуть не поймали. — Я выдыхаю. Это было близко к истине.

— Это тот парень Оуэн или чей там спутник ты украла?

— Я не крала. Я позаимствовала.

— Ты знаете, я могла бы построить спутник. Я просто не уверена, как мы запустим его в космос.

Я фыркаю от смеха.

— Тебе не нужен спутник.

— Почему бы и нет? Тогда и кошка не смогла бы к вам подкрасться.

— Всегда понадобится больше одного. Проще взять один в нужном месте.

— Верно, я забыла, что мир не плоский. — Раздается невольное хихиканье, хотя в данный момент я очень раздражена. — О, у меня есть фотографии, которые идут к тебе. Там немного и ничего интересного, но это то, с чего стоит начать.

Изображения Оуэна появляются на моем компьютере. Он на них изображен случайным образом, его лицо зафиксировано камерами. Она права, в них нет ничего стоящего. Этот человек действительно ведет себя сдержанно.

— Нам придется отправиться туда. Пешком.

— Серьезно? — Оушен становится слишком взволнованной.

— Может быть, я не знаю… — Еще одно из этих глупых рычаний покидает меня.

— Ты же знаешь, что тебе не обязательно это делать.

Я не сдамся. Теперь дело не только в том, чтобы победить Паркса. Меня убивает любопытство к этому человеку. У меня есть потребность узнать о нем больше. Я смотрю на одну из его фотографий в продуктовом магазине. Симпатичная блондинка пытается с ним поболтать. Я достаю видеозапись, раздраженная отсутствием звука. Я наблюдаю, как женщина привлекает его внимание. Он реагирует на все, что она говорит, прежде чем женщина смеется.

Что тут смешного? Может быть, ты говоришь с психом дурочка. Я могу убрать ее с экрана и установить ее личность, даже если он не пойдет с ней или не поболтает. Разговор выглядит более односторонний с ее стороны, но это не останавливает рост моего уровня раздражения от этого.

— Почему ты сейчас рычишь?

Я закашлялась, потому что я даже не понимаю, почему я реагирую так, как я реагирую.

— Он движется! Он движется! — Кричит Оушен мне в ухо. — По статистике, он отправится в… — Она перечисляет список мест, где его засняли на камеру за последний месяц, а также наиболее вероятные места, которые, по ее мнению, он посетит, исходя из дня и времени.

— Кофейня, — соглашаемся мы обе одновременно.

— Я ухожу. — Я вскакиваю со стула. — Следи за ним.

— Конечно, я слежу за ним, но что значит ты уходишь?

— Например, схожу в кафе. — Что мне надеть? Почему это имеет значение? Он меня не заметит. Я обычная и пресная. Чаще всего это работает в мою пользу. Это помогает мне слиться с толпой. Люди могут смотреть прямо поверх меня, и я не имею в виду только потому, что я всего на несколько дюймов выше пяти футов.

— Серьезно, пойдешь сама?

— Я люблю кофе, — вру я, надеясь, что она не перезвонит мне из-за этой ерунды.

— Нет, ты не любишь. Ты любишь горячий шоколад.

Черт возьми.

— У них он там есть. — Я была в этой кофейне несколько раз. Она находится прямо в центре города.

— Ладно, это действительно может сработать. Привлеки его внимание и посади растение. — Я замираю. Оушен потеряла свой чертов разум.

— Я не собираюсь с ним говорить. Просто посмотрю.

— Хорошо. Я займусь заводом.

— Ты пойдешь? — Вы не сможете пропустить Оушен. Ее волосы всегда ярко-голубые. Мужчины ее замечают, когда она входит в комнату, настолько, что они не замечают, когда она делает что-то подлое, пока они флиртуют с ней.

— Ты же собираешься ему что-то подсадить?

— Нет. — Я слишком неуклюжа для этого. Оушен не настолько. Она могла бы обокрасть тебя, если бы захотела. Мне не нравится мысль о том, что она подберется к нему так близко. Не потому, что я ревную или что-то в этом роде. Я просто присматриваю за ней. Я имею в виду, он может быть опасен.

Нет, он опасен. Это и так ясно. Он сводит меня с ума.

ОУЭН

Сегодня ясный день, я паркуюсь возле своего любимого кафе на западной окраине города, выскакиваю и захожу в здание, воздух наполняется запахом крепкого напитка. Люди получают свои напитки и направляются к выходу или выбирают столик у одного из светлых окон.

— Как обычно? — Девушка за стойкой подмигивает мне.

— Да, пожалуйста.

— Хорошо сегодня на улице, — говорит она, начиная готовить мой кофе.

— Прекрасно. Думаю, уже будет достаточно тепло. Больше никаких похолоданий. — Я оглядываюсь вокруг, рассматривая всех присутствующих, но не напрямую. Просто знакомлюсь с ситуацией, чтобы я мог решить, хочу ли я посидеть и выпить кофе здесь или взять его с собой.

— Только что открылся новый парк на Пятой авеню. Я слышала, у них скоро появится много тюльпанов. Я бы хотела на них посмотреть.

Я провожу пальцем по своей карточке и направляюсь к другому концу стойки, чтобы дождаться своего напитка. Звенит звонок в дверь, входит еще один клиент. Я поднимаю глаза и вижу девушку с ярко-голубыми волосами, неторопливо входящую.

— Я заканчиваю через пару часов.

Женщина с голубыми волосами подходит к кассе и ждет, ее взгляд несколько раз скользит по мне.

— Вот, пожалуйста. — Бариста протягивает мне чашку.

— Спасибо.

Она не отпускает его, когда я тянусь за ней. Я отстраняюсь, прежде чем прикоснуться к ней.

— Так что, насчет сегодняшнего дня… — Она выжидающе смотрит на меня.

Женщина с голубыми волосами прочищает горло, когда дверной звонок звенит снова. Бариста закатывает глаза и ставит кофе на стол, затем спешит принять следующий заказ. Хватая кофе и делая глоток, я бросаю взгляд в сторону двери. В магазин входит еще одна девушка, ее светлые волосы собраны в аккуратный пучок, а на носу идеально сидят черные очки в форме кошачьих глаз. Она оглядывается, ее взгляд задерживается на мне на секунду дольше, чем на всем остальном или, возможно, это просто мое воображение.

Она делает глубокий вдох, затем идет, чтобы встать в очередь позади синеволосой девицы. Когда она идет, ее бедра покачиваются, мешковатая толстовка и свободные джинсы не скрывают от меня ее соблазнительное тело. Когда она прикусывает нижнюю губу, по мне проходит волна тепла, которая не имеет абсолютно никакого отношения к обжигающе горячему кофе. Она опускает подбородок, ее взгляд устремлен в пол, и я решаю занять столик, садясь, я не могу оторвать от нее глаз.

Синеволосая девушка уверенно делает свой заказ, когда красотка, шаркая, подходит к ней сзади. Я потягиваю свой напиток и наблюдаю за ней, молча создавая ее заказ в уме. Не кофе. Она не рабыня жареного дьявола, как я. Нет. Она мягкая и вкусная, с легким привкусом горечи, делающим все еще слаще. Горячий шоколад. Это она. И дополнительные сливки.

Я откидываюсь назад, когда синеволосая девушка направляется к стойке, а блондинка спокойно делает свой заказ. Повернув голову в сторону, я улавливаю мягкие тона ее голоса.

— Горячий шоколад и сливки.

Делая глоток, я прячу улыбку на своем лице за чашкой.

Синеволосая девушка берет свой кофе и садится за столик у меня за спиной, случайно натыкаясь на мой стул.

— О, прости, — практически мурлычет она.

Я не спускаю глаз с блондинки, пока она ждет свой напиток.

— Не беспокойся, — говорю я, даже не поворачивая головы.

Когда она берет горячий шоколад у бариста, что-то мелькает в ее глазах. Может быть, это просто отблеск света на ее очках, но я могу поклясться, что в ее взгляде есть что-то почти коварное, когда она опрокидывает напиток, проливая его на фартук бариста.

— О! — Восклицает блондинка. — Мне так жаль.

Бариста отскакивает, хмуро глядя на беспорядок.

— Все в порядке. Такое случается сплошь и рядом.

— Просто я такая неуклюжая, — воркует блондинка, и я могу поклясться, что в этом есть что-то особенное. — Не могли бы вы приготовить мне еще один?