— Я сказал ей. Она знает о моем прошлом. — Я выглядываю всего на мгновение. Он приоткрыл дверь сарая ровно настолько, чтобы просунуть через нее свою винтовку.

— Паркс? — Голос Мэгги вселяет тепло в меня, облегчение разливается у меня внутри, когда я прижимаюсь к бамперу. — Что ты делаешь…

— Ты моя. Скажи ему, что ты моя! — Кричит Паркс.

— Она никогда не будет твоей! — Кричу я, пытаясь удержать его внимание на себе.

Его винтовка снова стреляет, и я слышу начало щелчка затвора. Я выпрыгиваю из-за грузовика, падаю на землю спиной, прицеливаюсь и стреляю. Дверь разлетается в щепки, и винтовка с грохотом падает на землю. За долю секунды я вскакиваю на ноги, подбегаю к сараю и выбиваю дверь. Паркс лежит на боку, из раны на его шее течет кровь. Он пытается остановить поток руками, глядя на меня широко раскрытыми глазами. Я перешагиваю через него и опускаюсь на колени рядом со старым диваном, на котором сидит Мэгги с ошеломленным взглядом.

— С тобой все в порядке? — Я убираю ее волосы в сторону и осматриваю рану на виске. — Он причинил тебе боль?

— Я … — Ее глаза увлажнились, когда она посмотрела на меня. — Я так испугалась.

Мое сердце разбивается, и я заключаю ее в свои объятия, крепко прижимая к себе.

— Шшш, я здесь. Я здесь. — Нежным движением я беру ее на руки и поднимаю, вынося из сарая к своему грузовику. — я с тобой, моя Магия. Теперь все в порядке.

— Собирался ли Паркс…

— Да. — Я усаживаю ее на пассажирское сиденье, затем пристегиваю ремень безопасности. — Не беспокойся об этом. — Я бы хотел вернуться и растоптать его голову в розовое месиво, но гораздо важнее оказать ей медицинскую помощь. — Я отвезу тебя в больницу. — Я нежно целую ее. — И я не оставлю тебя.

Я отступаю назад, собираясь закрыть ее дверь. Она ахает, и раздается выстрел, мою левую ногу пронзает боль. Я разворачиваюсь и поднимаю пистолет, стреляя снова и снова. Паркс замирает, пистолет в его руке со звоном падает на землю, а он сам падает окровавленной мертвой кучей.

МЭГГИ

— Это всего лишь приманка, — снова говорю я Оушен. Мы продолжаем обсуждать это. Я не уверена, что она собирается оставить это так.

— Все в порядке. Я все еще этого хочу. — Оушен надувает губы.

Она ненавидит саму мысль о том, что кто-то может наложить руки на передовые технологии, которых она не видела. Забавно, потому что, как только она это увидит, она поймет, что несколько патентов, которые она продала Даффи, использовались для проектов. Эта женщина ходит по тонкому льду со всей этой ерундой с Парксом, и она это знает.

— Он ничего не делает. Это все шоу. Он ничем не оснащен. Это новый ведомый Мэверика. — Оушен испускает вздох.

— Я не говорю, что заменила бы тебя поддельной машиной! — Я спешу добавить, пока она не сошла с ума. — Я могу украсть дурацкий самолет-приманку, но это бесполезно. Дай ему еще несколько лет. Там даже не будет Мэверика. Ну, по крайней мере, не внутри. Скоро все они будут беспилотными с новым чертовым названием. И это то, что ты захочешь получить в свои руки.

Я не уверена, что она будет с этим делать, но, возможно, она смотрит на это как на модный Ferrari, который некоторые мужчины держат в своих гаражах. На самом деле я думаю, что она просто хочет разобрать его и собрать обратно. Оушен хочет знать, как это работает изнутри. Я бы никогда не сказала ей об этом, но думаю, что то, что они с Даффи будут работать в команде, пойдет на пользу им обоим. Мне легко взламывать вещи. Не так-то просто получить в свои руки осязаемые вещи.

Прямо сейчас истребители-приманки, это именно то, что нужно. Они выглядят как все остальные, но у них нет ни одного из возможностей реального. Они всего лишь отвлекающий маневр, который с высокой вероятностью может быть сбит. В этом весь смысл.

— Несколько лет? — Оушен спрашивает с интригой в голосе, зная, что у меня должна быть какая-то информация.

— Ладно, может быть, год, — признаю я.

Я не та, кто создает эти чертовы штуки. Тем не менее, я помогаю с некоторыми технологиями, лежащими в основе части этого. Также используются некоторые собственные механизмы Oушен. Мы так долго играли вместе, что я знаю, как объединить нашу работу. Возможно, это вызовет у вас шок, но я стала немного одержима технологией уклонения и скрытности. А также сканированием и задержанием тех, кто пытается ее использовать.

По сей день я все еще раздражена тем, что так и не обнаружила установленную мужем систему видеонаблюдения в моем собственном доме. Это заставило меня понять, что иногда использование элементарных технологий может помочь вам остаться незамеченной. Это также заставило нас с Даффи прийти к новому соглашению. Я была похищена одним из ее агентов, который пытался убить моего мужа. Я согласилась работать только с ней, ни с кем другим. Я знаю, ее успокаивает то, что, когда мы встречаемся, моя охрана, это Оуэн, мой отец, и я всегда смотрю в небо, на Оушен.

— Хорошо, но я получу его. — Я сдерживаю смех. У нее нет причин владеть им, но если это то, чего она хочет, то кто я такая, чтобы мешать ей иметь его?

— Очевидно, — соглашаюсь я. Я уверена, что однажды это может пригодиться.

— Как поживает мой маленький манчкин (2)? — Я наклоняюсь и отдергиваю занавеску с окна. Я вижу, как мой отец на поле за нашим новым фермерским домом делает большие шаги, которые, я знаю, он считает. Матильда изо всех сил подражает ему своими маленькими ножками, в то время как Алфи взгромоздился на забор и следит за всем. Мне нравится наблюдать за ними вместе.

Я не ошиблась, зная, что Оуэн и мой отец поладят. Оуэн знал, что мы с отцом были чем-то вроде комплексного соглашения. На самом деле, когда мы смотрели на это место, он спросил, понравится ли оно моему отцу.

— Занята с дедом. Я думаю, что новое бомбоубежище находится в стадии разработки.

— Серьезно? Я придумала новый механизм блокировки. Держу пари, твоему отцу это понравится. — Я издаю небольшой смешок.

— Я уверена в этом. Вот и план на ужин в воскресенье.

Мы ужинаем вместе раз в неделю. Оушен, крестная мать Матильды, хотя временами она может быть немного сумасшедшей. Не то чтобы у меня было много места для разговоров, но я знаю, что она никогда бы не позволила, чтобы с нашей малышкой что-то случилось. Она такая же защищающая и жестокая, как и мы.

Я потираю рукой маленький бугорок, который уже формируется для нашего второго ребенка. На этот раз мальчик. Интересно, каким он будет. Мне нравится, что в Матильде есть немного и от Оуэна, и от меня. Мне так интересно наблюдать, как она растет. Я провела свою жизнь, читая компьютерные программы, чтобы предсказать чей-то следующий шаг. С детьми все не так. Они удивляют нас на каждом шагу. Это освежает и заставляет меня думать, что это то, чего мне не хватало с моей собственной матерью.

— Оуэн собирается испечь яблочный пирог? — Спрашивает Оушен. Я замужем за одним из самых смертоносных мужчин в мире, но все, о чем может думать моя семья и друзья, это его свежий яблочный пирог.

— Я уверена, что смогу это устроить, — соглашаюсь я, прежде чем мы заканчиваем разговор.

— Детка. — Оуэн целует родинку у меня за ухом. — Ты скучала по мне?

— Вроде того, — поддразниваю я. Я всегда скучаю по нему, но я также знаю, где он все время. Он тоже не дает мне далеко уйти.

Он поворачивает меня в моем кресле лицом к себе. Он не часто отправляется на миссии, или задания, как вы могли бы их назвать, но иногда действительно нет другого выбора. Какой бы сумасшедшей и одержимой я ни была, я доверяю своему мужу. Возможно, это также потому, что я всегда смотрю на него. Что я могу сказать? Некоторые вещи никогда не меняются.

— У тебя все в порядке? — Он наклоняется и целует мой маленький детский бугорок.

— Больше нет утренней тошноты, так что для меня это плюс. Мой отец, однако, попросил доставить тонну бетона.