– Нет, но…

– А кто такие иезуиты? Для чего был организован этот орден? Чем они занимались, пока их не распустили? Почему орден восстановлен и чем он занимается сейчас? Отвыкай видеть только видимое. Научись анализировать и понимать скрытые мотивы. Например, для католической церкви, а тем более для иезуита, ты обычный еретик. Но тебе показали закрытое даже для паствы. Зачем? Какая от этого может быть выгода? Для всей Церкви или для конкретного духовного лица? Если ты считаешь, что это сделано по доброте душевной или из-за хорошего отношения к впервые увиденному молодому человеку то ты показываешь невероятную детскую наивность.

– Наверное, вы правы. Я сейчас вспомнил: нас не представляли, но, приглашая, он назвал меня «юным Толи», то есть знал мою фамилию. А откуда?

– Браво! Ты вдруг начал думать и сделал правильный вывод. Продолжай размышлять и дальше.

– Так чего церковник от меня хотел?

– Понятия не имею! Но сразу предположу несколько мотивов. Заполучить в лоно церкви грешную душу. Завербовать шпиона в ближайшем окружении медиума. В недалёком будущем взять под крыло нового медиума. Тебе этого мало? Я могу придумать ещё несколько аргументов, но лучше назови мне их сам. Не сейчас! На следующем уроке. А перед тем сходи в библиотеку и почитай про орден святого Игнатия.

– Но тогда почему вы сотрудничаете с ними?

– С кем ещё мне сотрудничать? Церковь за столетия накопила многие знания. Правда, делится ими скупо и только с достойными. Такими немногими, как я. Кое-что другое там тоже можно получить. Например, за вчерашнего одержимого я попросил индульгенцию для своего клиента.

– А разве она помогает после смерти?

– Понятия не имею! Я же сам за кромкой не был. Но если клиент хочет и, главное, имеет возможность заплатить, то почему бы не добыть для него просимое?

– Как-то это…

– Цинично? Возможно. Но клиент сам попросил отпущение грехов, и никто ему не обещал, что церковный документ поможет в посмертии. Впрочем, открою небольшой секрет: у меня самого есть индульгенция с отпущением всех прошлых и будущих грехов. И это не обычная бумажка с современной красной печатью, а именная папская булла, написанная, как положено, на пергаменте из недублёной сыромятной кожи, со свинцовой печатью, прикреплённой к документу красной и жёлтой бечевой из натурального шёлка. Не уверен, что она поможет, грехов на мне больше, чем блох на бродячей собаке, но уж точно и не повредит.

– Покажете? Я такое никогда не видел.

– Может быть, когда-нибудь твои глаза увидят многие секреты, но для того я должен тебе полностью доверять. Сейчас такого даже близко нет. Ты можешь проговориться, причём не по злой воле, а просто сболтнув что-то, с твоей точки зрения, мелкое и незначительное, но для моих конкурентов важное. Постоянно контролировать тебя сложно, да и не хочется, так что сам тренируй сдержанность.

– Я обещаю…

– Давай не будем терять время. Я пойму, когда ты будешь готов, но до того тебе ещё нужно долго учиться. Итак, если ты остаёшься, стоит продолжить наши занятия по выходу из тела и возвращению в него. А сразу после урока ты мне расскажешь о том, где и чему желаешь учиться. И перед расставанием получишь простенький учебник по истории оккультных наук.

Тоби Гиббинс чуть-чуть попробовал вкус власти и прелесть надбавки за руководство оперативной группой, а потому желал вернуться к командованию. И, лишь услышав об обыске в доме подозреваемого в краже алмазов, добровольно вызвался выехать главой досмотровой группы. Его утвердили. Во-первых, следователь уже был в курсе расследования. Во-вторых, других желающих не нашлось.

Страховые сыскари в большинстве своём предпочитали надёжное следование командам вышестоящего начальства. Шаткая и непредсказуемая должность руководителя следовательской группы манила немногих. Действительно, наверху солнышко греет сильнее, да и обильней проливаются струйки надбавок, премий, процентов за раскрытое дело. Хорошо? Казалось бы, отлично. Но и бури первыми накрывают мелких руководителей. Шквалами критики их треплет на совещаниях у начальства. Тайфуны негодования обрушиваются за несвоевременно сказанное или, наоборот, несказанное слово. Про торнадо, случающиеся после неудачных дел, даже вспоминать не стоит.

Работать надо только в серёдочке, в серединке, в серединочке! Только среди своих собратьев! Рука к руке, плечо к плечу, не высовываясь и не выделяясь из толпы. Ты им помогаешь, они – тебе. Ты одного прикроешь, другие прикроют тебя. Жалованье много лучше, чем в полиции, грешно жаловаться, хотя, конечно, всегда хочется большего. Но на собственный дом и институт для детей хватает.

А шустрики пусть рвутся вперёд. Много их было, где они сейчас? Кто-то слёг с инфарктом, не выдержав начальственных разносов. Кого-то выгнали за служебное несоответствие: наобещал много, а результат не обеспечил. Кто-то потерял семью, проводя слишком много времени на работе. Кто-то спился, снимая ежедневный стресс. Большинство заполучило сразу несколько позиций из этого списка. Наверх пробились единицы, сволочи из сволочей, и обязательно с дублёной кожей, нечувствительной к обидам.

Словом, конкурентов у Гиббинса не нашлось, но он не стал почивать на лаврах, продумал все возможные перипетии обыска, не пренебрёг мелочами, чтобы улучшить результат. Два штатных эксперта с металлоискателями, два специалиста с фотоаппаратами, запрошенные в техническом отделе, четыре крепыша с оружием из департамента силовой поддержки, два водителя на двух машинах из гаража и сам Тоби – царь, бог и главный начальник группы. До вечера, во всяком случае.

Коллеги двойственно отнеслись к сбору такой команды. Конечно, с ней не страшны любые случайности, а если удастся найти что-то полезное, то вопросов не будет. А вдруг не найдётся? Департамент, конечно, оплатит день работы одиннадцати человек и амортизацию двух машин, но хвалить за такое не станут.

Проще и правильней для отчёта взять не усиленную группу, а обычную из трёх человек. Следователь – как руководитель, но никто ему не запретит поснимать фотокамерой. Эксперт нужен обязательно, а шофёр заодно сунет в карман пистолет. В случае чего особого спросу не будет: три человека мало что могут сделать. Случится большой объём поисковых работ? Никто не откажется получить сверхурочные, а то и остановиться на денёк или два в недорогом мотеле. Хотя, конечно, риск нападения уголовников, чрезвычайная стоимость возможной находки – это аргумент, с которым трудно поспорить.

Группа расселась по машинам на рассвете, а к завтраку уже почти добралась до места. Ропот хоть и временно, но подчинённых заставил Тоби остановиться у закусочной, и там за кружкой тёплого кофе под яичницу с беконом, оладьи с кленовым сиропом и румяные тосты с маслом решался важный вопрос: ставить в известность об обыске местную полицию или не стоит?

Связка ключей от дома имеется. За столько лет замки могли и поменять, но они денег стоят, а красношеие фермеры тратиться не любят. Подъехать, вскрыть замки и ввалиться в дом, тогда будет легче договориться с жильцами. Зачем терять время на уговоры местных патрульных, естественно, тупых? Решение было принято, люди вновь расселись по машинам и поехали дальше.

Чаевые компания оставила весьма скромные, хотя разговоры велись крайне подозрительные, а потому хозяин заведения, он же повар, с подавальщицей, а по совместительству собственной женой, провели блиц-совещание, по результату которого на телефоне был набран местный номер.

– Алло! Офис шерифа? Тут к нам банда заезжала завтракать. Около дюжины морд на двух больших авто. Городские. Между собой шушукались, собирались устроить налёт на какую-то ферму, какую и где, не говорили. Номера машин? Жена записала.

Пригород не город, людей в офисе шерифа поменьше, но именно на такой случай и существуют гражданские помощники шерифа. Их обзвонили, и уже минут через сорок собралось человек двадцать с дробовиками и старенькими винчестерами. Из оружейки дежурным патрульным выдали два пистолета-пулемёта системы Джонсона. Из других участков округа выдвинулась подмога.