Стрелять больше не стал. Патронов осталось не так уж и много. И если наша дружная команда не найдет способ производства боеприпаса, мы все скоро перейдем на холодное оружие. Ну, и на навыки с умениями, разумеется.

Нанощит активирован и максимально прижат к телу так, чтобы реагировал только на попадания по корпусу и голове. В руках тихонько вибрирует меч, а я жду подлета Банчи. Когда до летящей на меня кошки оставалось метров пятьдесят, я задействовал Ускорение. Мир рывком замедлился, я шагнул вперед, немного отклонился и вспорол брюхо подлетающего монстра. Отшагнул назад, отмахнулся мечом и отделил макушку еще одной твари.

А дальше завертелось! Я крутился, вертелся, прыгал, подскакивал и рубил, рубил, рубил… Врагов было слишком много, а моего Ускорения все-таки не хватало, чтобы успеть везде. И поэтому треклятые кошки попадали по мне своими когтями. Не по мне, конечно, а по щиту, но продолжаться так будет недолго. Скоро прочность щита закончится, и тогда уже начнет страдать моя бренная тушка. А допускать такого нельзя ни в коем случае. Один скользящий удар когтем по вене – и вряд ли меня что-то спасет.

Незримой вспышкой нанощит рассыпался, и в этот же момент Аэлита начала стрельбу. Наступающих на меня Банчи раскидало в стороны, а я рыбкой влетел в люк, ведущий на крышу. За мной с отставанием в две секунды в него влетела синтет, а я уже стоял на специальной площадке возле люка, дожидаясь первого гостя.

Заглянувшую в люк лысую голову ткнул в глаз, пробив его, а заодно и череп твари. Тело кошки завалилось внутрь да так и осталось лежать без каких-либо признаков жизни. Вторую тварь сразу убить не смог, а лишь перерубил тянущуюся внутрь когтистую лапу. Обрубок исчез, а на его месте появилась голова следующей твари, которую я и срубил. Обезглавленный труп упал в люк на тело своей товарки.

Оторвав металлическую арматуру, возле меня встала Аэлита. Тоже патроны бережет, да и смысла в автоматическом оружии сейчас нет никакого. Люк небольшой, и больше одной кошки в него просто не влезет, так что отобьемся и так.

Внизу, возле центрального входа в здание, шла стрельба. Но не на расплав стволов, а одиночными выстрелами. Видать, Рапира тоже решил не сжигать почем зря боезапас.

Очередная кошка сунула свою любопытную голову внутрь, и лом синтета быстро и четко пробил ее череп. Очередное тело летит вниз, практически закупоривая люк. Теперь Банчи следует сначала протиснуться между трупом и потолком и только после этого попытаться добраться до нас. Недолгая возня, и с шипением показывается еще одна лысая голова, чтобы тут же распасться на две неравные части от удара моего меча.

Еще минут десять такого вот избиения, и пришел лог победы. Не сказать, что я уже привык к боям с монстрами, но именно этот показался мне довольно легким. Может быть, потому что не получил ни одного ранения, а может быть, просто нас оказалось достаточное количество. Плюс, конечно, сыграли значительную роль удобные условия ведения боя.

Опыта за бой мы получили сущие крохи. Все же распределение на одиннадцать человек шло. Да и мутагена собрали тоже всего ничего. Остается надеяться, что когда доберемся до самого кластера, там что-то перепадет. Зря надеялся. Читал лог о зачистке кластера и только качал головой.

Поздравляем! Вы полностью уничтожили популяцию кластера 5-4-8-127(Биогенез).

Бонусы: увеличение радиуса возможного перемещения на 100 метров (прибавка постоянная); прибавка к свободным характеристикам в размере 0,2 единицы. Прибавка к очкам развития в размере 0,2 единицы. Пополнение личного счета эко на 250. Прибавка к опыту в размере 1500 единиц.

Крохи, жалкие крохи… Хотя и этих крох хватило, чтобы кое-кому в нашем отряде повысить уровень. Теперь самый низкий уровень равнялся трем. И то хлеб.

Отступили к дороге, добрались до машин и принялись ждать подхода армейцев. Лезть в саму шахту не стали. Есть план, вот и будем его придерживаться. Наспех перекусили, у кого было желание, и принялись ждать. Пока сидели в ожидании, у меня повысился уровень развития ЦНС. Сел внутрь УАЗа и нырнул в интерфейс.

Проверил, все ли в порядке с работой обновлённой нервной системы, и после этого активировал следующие модернизации. Блок Сопряжения для взаимодействия с окружающим миром и Блок ИИ. Последнее усовершенствование вообще много за что отвечало. Но самым главным плюсом Блока ИИ была возможность открытия дальнейших модернизаций уже открытых усовершенствований. А мне очень хотелось многое улучшить. Еще бы очки развития на это найти, и совсем хорошо бы стало. Еще бонусом за второй уровень ЦНС перепало увеличение Интеллекта на две единицы.

– Едут, – отвлекла меня от дум Аэлита.

Я поднялся на ноги и вылез из машины. Гостей надо встречать стоя.

N – 53°84′ E – 58°91′ 15:46.

Впереди колонны ехали два квадроцикла, за ними следовал японский внедорожник, далее два КамАЗа, и замыкали колонну три УАЗа. Весомые силы выделил ДД для операции. Таким бы составом по всей округе прокатиться – за сутки все кластеры зачистили бы под ноль.

– Как обстановка? – с первого квадра спрыгнул Иван и подошел ко мне.

– Кластер с летающими кошками зачистили. Вроде как больше никого нет, – пожал я плечами. – А это у тебя зачем? – я обратил внимание на висящий сбоку, на бедре у мага-огневика, витой рог демона.

– А это, – Буча с улыбкой погладил рог, – превращает меня практически в РСЗО. Я его как аккумулятор маны использую. Правда, коэффициент полезного действия жуткий, он все же на демоническую магию заточен, но процентов сорок его объема я с него беру. Я свой фаерболл прокачал не на мощность, а на количество зарядов. Так бы маны не хватило, а вот вместе с рогом нормально получается. Мне его ДД иногда выдает на выезды, но чую, скоро лавочка прикроется.

– Чего так?

– А он его куда-то там пристроить хочет. То ли на главную башню, то ли еще куда, – вздохнул здоровяк. – Ладно, как действуем?

– Я с Аэлитой еду впереди как разведка. Вы метрах в трехстах сзади. Только вот немного подождать надо. Когда мы воевали, я силы свои истратил немного, восстановиться надо.

– Долго? – недовольно поморщился капитан. – У нас еще рейд по магазинам запланирован.

Сверился и интерфейсом и сказал:

– Два часа.

– Может, без него обойдемся? Подругу свою пошлешь одну, да и все?

Я задумался. Ждать два часа и мне не хотелось. Но идти в бой без защиты не хотелось еще больше. И как быть?

– Аэлита, берешь квадр и доезжаешь до штольни, затем сразу обратно, – приказал я синтету.

Та кивнула совсем как человек и, лихо вскочив на квадроцикл, быстро помчалась по маршруту. Ехать ей по прямой метров восемьсот, через насыпи и барханы, затем спуск по карьерному серпантину – круга два или три, не помню точно – и въезд в штольню. Управиться должна быстро, и если вдруг кто повстречается ей на пути, то уйти она сумеет. Если не на квадре, то на своих двоих уж точно. Шустрая она у меня.

– Как думаешь, у торговца будет что интересное? – мы с Иваном стояли на небольшом пригорке и следили за передвижениями синтета.

– Обязательно будет. И не только для нас как для участников Схождения, но и для поселения.

– Откуда знаешь? – недоверчиво посмотрел на меня капитан.

– А у кого обычно больше всех денег в любом населенном пункте? – спросил с ухмылкой я и сам же ответил: – У его Главы. С вас, поди, ДД уже денежки-то собрал?

– Собрал, – Иван явно загрустил. – Но обещал что-нибудь всем взять, если будет что-то нужное.

– Ну, так вот, – продолжил я свою мысль. – Когда у главы поселения в жизни случаются дилеммы, взять что-то для себя или для поселка, он всегда возьмет для поселка. Это я сейчас про наши реалии говорю, а не про те, что были до Схождения. И стоит что-то для нужд поселка обычно намного дороже, чем что-то индивидуальное. Вот, исходя из этой логики, я и делаю вывод, что для поселка что-то да будет.