Усилием воли я вернулся в тело и тут же чуть не упал.

— Ты в порядке? — спросил меня Сёма, придерживая за плечо.

— Сейчас проверим, — ответил я, заходя в свои характеристики. — Да! Получилось! — закричал я, не сдержавшись. Строчка с графой «Временный симбионт» пропала.

— Тихо ты! Чего орёшь? — шыкнул на меня приятель.

Только сейчас я обратил внимание на то, что небо тёмное. Это сколько же времени прошло?

— Где армия барона?

— Далеко, — хмуро произнёс Сёма. — Придётся догонять. Мы не стали рисковать и нападать на них. Что с этим? Что ты хоть делал то? — он кивнул на бессознательное тело.

— Избавлялся от ментального паразита, — радостно ответил я.

— Тут и такие есть? — с легкими оттенками боязни спросил Сёма, отодвигаясь подальше от тела Ножа.

— Представь себе. Но ты не беспокойся, теперь это не наша проблема, — произнёс я с ухмылкой. — Погнали, нам ещё интрудеров кошмарить. Ночь же скоро. Они, поди, заскучали без нас.

— А с этим что?

— С этим? — задумался я. — Да ничего, пусть валяется.

— Не хочешь добить?

— Честно, не особо. Да и он теперь, можно сказать, другой человек!

— Жутковато, — поморщился Сёма. — Развязывать будем?

— Сам справится, — махнул я рукой. — Ножик ему его просто оставим и хватит с него. Как там наши?

— Подлечились. Только нас теперь пятеро.

— Если так подумать, то мы неплохо справились.

— Без тебя нас бы всех положили.

— Вы могли просто убежать, — возразил я.

— Может быть, — согласился он. — Ты же понимаешь, что Пахан нас теперь в покое не оставит.

— Угумс.

— И тебя это не беспокоит?

— У меня сейчас голова другим занята. Вот отобьёмся от барончиков, там уже будем думать, что с Паханом делать.

— Может ты и прав, Дэн. Но меня напрягает эта ситуация.

— Меня тоже, но я пока ничего не могу с этим сделать. Разберемся с проблемами и можно будет заняться его поисками.

На том и порешили.

Войска барона смогли выдержать только ещё две ночи. Потеряв примерно пятьдесят человек, они развернулись и отправились обратно. Своим я тоже сказал возвращаться и, если возникнет такая необходимость, помочь Киру.

Сам же я обогнал войска барона и, выбрав подходящий участок дороги, где, в случае чего, смогу без проблем уйти от всадников, решил встретить соседа. Нет, сражаться я не собирался, а вот потроллить — да.

— Эй, пехота, — обратился я к передовому дозору. — Зови своего хозяина. Скажи, что его сосед на пару слов зовёт.

Уж не знаю, в чём проблема. Я невнятно свои мысли выражаю или типы попались туповатые, но, вместо того, чтобы выполнить моё распоряжение, они решили напасть.

Я спокойно смотрел на то, как четыре всадника скачут вверх по холму. Когда им оставалось пройти всего половину пути, я вдарил по ним менталом. Убивать я их не собирался, так, хотел напугать да мозги прочистить. Однако, слегка перестарался.

Двое из них не удержались в сёдлах и упали с лошадей. При этом, один упал уж больно неудачно. Не знаю, как он так умудрился, но у лежащего на земле тела шея была вывернута на сто восемьдесят градусов.

— Бегом, мещане! — предпринял я вторую попытку достучаться до этих полудурков.

Мужики оказались не безнадёжные и, дождавшись, когда их товарищ снова усядется в седло, ускакали в сторону показавшейся головы обоза.

Ещё спустя десяток минут, в мою сторону поскакало порядка двадцати всадников. Доспехи начищенные, флаги развиваются. Красотища!

И тут я такой сижу. Пыльный, слегка чумазый и без флага. Нда уж, надо поработать над своим образом. Хотя… пусть будет моей фишкой.

— Кто ты такой? Назовись! — остановившись у подножья холма, заорал представительного вида мужик.

— Сбавь тон, солдатик, — усмехнулся я в ответ. — Эй, приятель, — я перевёл взгляд на самого нарядного типа. — Это же ты барон?

— Как ты обращаешься к его благородию? — покраснел от возмущения «переговорщик».

— Ещё раз рот раскроешь без разрешения, и твой прекрасный доспех перейдёт по наследству твоему сыну. Если он у тебя, конечно, есть, — слегка повысив голос, произнёс я, при этом кинув в их сторону Волну страха.

Напуганные лошади заржали, и всадники с трудом их удержали на месте. На лицах же людей появились следы страха.

— Так вот, сосед, — продолжил я, как ни в чём не бывало, постаравшись выдать максимально любезную улыбку. — Ещё раз ты без приглашения сунешься на мою землю, я совершу ответный визит.

— Ты мне не сосед! Ты грязный захватчик! — злобно глядя на меня выкрикнул тот, кого я принял за барона.

— То, что я грязный, это не беда, — не убирая с лица улыбку, ответил я. — Сложно оставаться чистеньким, когда столько людей приходится убивать. Да ещё и по ночам.

— Это ты!

— Ну а кто ещё? — удивился я. — В общем, я сказал — ты услышал. Решишь в следующий раз прийти — захвати побольше людей и лопат.

— Тебе это так просто с рук не сойдёт! — чуть ли не брызжа слюной, заявил он.

— Ты за меня не переживай. О себе подумай. В целом, это всё, что я хотел тебе сказать. Можете проезжать. Только не забудь плату оставить за пользование моими дорогами. Вон на том камне, — я указал на приметный валун у дороги. — В противном случае, могу счесть это за оскорбление.

— Что? Плату? — рассмеялся он. — Даже не подумаю.

— Дело твоё. Увидимся ночью! — решив, что пора сворачиваться, я молча встал и неспеша пошёл в противоположную от них сторону.

Скрывшись с их глаз, я ускорился и обошёл их по широкой дуге. По пути встретил несколько групп разведчиков, но они меня не заметили, а я не стал их трогать.

Дождавшись, когда войска уйдут, я подошёл к указанному камню. На нём сиротливо лежала старая потёртая монетка.

Барончик решил потроллить меня в ответ? Что ж, я ему это припомню. А монетку заберу. Деньги — это деньги. Нечего ими разбрасываться.

Я проследил за бароном практически до самой своей границы. Возвращались домой они, на мой взгляд, быстрее, чем шли ко мне. Видимо, в полной мере оценили моё гостеприимство.

Когда я вернулся в замок, там всё ещё продолжалась суета. Вот только теперь его внешний вид внушал уважение. Если эти придурки пойдут на меня штурмом, то они тут кровью умоются.

Стило мне зайти внутрь, как ко мне тут же подбежал стражник и попросил подняться к Ронгу.

В зале, помимо моего зама, оказалась вся компашка: Сёма, Кир и Лина.

— Как успехи? — обратился я к Киру, после того, как со всеми поздоровался.

— Мы смогли положить чуть больше сотни. При этом сами потеряли семерых.

— Хреновенько, — протянул я. — Через сколько они будут тут?

— Они решили вернуться, как и ваши, — довольно улыбаясь, ответил Кир.

— С чего бы это?

— А мы переодели одного из наших в одежду, которую принёс Сёма, и выдали его за посыльного. Он сказал, что барон понёс большие потери и решил вернуться.

— И ему поверили? — удивился я. — Без какой-то бумаги?

— Представляешь! Мы все в шоке были, когда они собрали лагерь и отправились обратно! Правда Барта они убили, — нахмурился Кир.

— Зачем? Раскрыли?

— За то, что его хозяин оказался трусом.

— Нда, неприятненько.

— Это да, надо бы его поощрить за это как-нибудь.

— Да без проблем. На твое усмотрение.

— Дэн, ты же понимаешь, что они вернуться? — барабаня по столу пальцами, спросил Ронг.

— Может и вернутся, — пожал я плечами. — Но мы постараемся, чтобы это произошло нескоро. А к этому моменту ты успеешь укрепить замок так, что его и пятитысячная армия не возьмёт!

Агрессивные соседи, как бы я на это не надеялся, не оставили мысли вернуться во главе ещё более многочисленных войск. Мы мешали им, как могли. Устраивали поджоги в мастерских, запустили грызунов в продуктовые склады, пытались подкупить офицеров и снабженцев.

Но самое прикольное было, когда мы умудрились поменять их знамя на своё! Вот там суета началась! Даже казнили кого-то.

Я также посетил ближайший город. Мы выкупили там место на рынке и торговали своими товарами. Как мы выяснили, Пахан обитал где-то тут. Вот только, как бы мы ни старались, но найти его не получилось.