– Это условие?

– Да или нет?

– Хитрюга. Ты хоть понимаешь, через что пройдёшь? Смертельное падение, которое превратит твоё тело в фарш. Все косточки сотрутся в порошок. Ладно, на это я могу согласиться. Кстати, ты сейчас чувствуешь боль?

– Какую именно боль? – прижимая руку к груди.

– Ну, ты уже некоторое время начал входить в плотные слои атмосферы. У тебя ноги уже несколько минут, как горят. Ты этого не почувствовал?

Профессор посмотрел на себя и, замечая пламя по всему телу, начал тушить его. Хлопая по халату, он никак не мог сбить его.

– Что происходит?

– Против законов физики не попрешь! Удачи! – опять засмеялся голос со стороны.

Тем временем на городском кладбище Промежутка, собрав толпу из старейшин кланов некромантских семей, шла похоронная процессия. Бен Костюк лежал в открытом металлическом гробу. Какой-то мужчина читал что-то с огромной толстой книги. Ближе всего, но соблюдая большую дистанцию, стоял пожилой мужчина – его дед, а рядом находились друзья.

– Слышишь? – спросила Нирам, дёргая Сагре за рукав.

– Что? – обернулся Торус.

– Что это там летит, – подняв голову к верху, спросила Марин. – И горит.

Остальные присутствующие уже смотрели в небо. На территории кладбища появилось с пару десятков стражников в золотых доспехах.

– ВНИМАНИЕ! – прозвучал голос в громкоговорителе. – УХОДИТЕ С ТЕРРИТОРИИ КЛАДБИЩА, ПРИБЛИЖАЕТСЯ НЕОПОЗНАННЫЙ ПАДАЮЩИЙ ОБЪЕКТ! ВНИМАНИЕ! УХОДИТЕ С ТЕРРИТОРИИ КЛАДБИЩА, ПРИБЛИЖАЕТСЯ НЕОПОЗНАННЫЙ ПАДАЮЩИЙ ОБЪЕКТ!

Люди в панике начали разбегаться. Объект быстро приближался.

– Валим, ребята! – взволнованно произнёс Марио.

– Марин, пошли! – хватая за руку девушку, сказал Дмитрий.

– Ударная волна будет очень большой, – сказал Миша. – Нам нужно укрыться.

– А как же Бен? – смотря в сторону мертвого тела друга, спросил Сагре.

И в ту же секунду раздался удар, заглушивший предупреждения Стражей Света. Поднялась стена пыли, закрывая обзор. Крошки земли разлетелись в стороны. И в тот же момент всё стихло. Пыль постепенно начала оседать.

В центре кратера, поднявшись на обе ноги, стоял Бен. Обугленная одеяние остывала на нём. Тлея, она распадалась на пепел.

– Всем привет! – сказал он, смотря на окружающих его старейшин кланов, которые не успели скрыться. – А вы не подскажите мне, где я нахожусь? – после чего герой обернулся.

Замечая фрагменты гроба, а после и место захоронения, которое явно походило на кладбище, он вновь развернулся. Выкатив глаза, герой сделал небольшую паузу.

– Я попал на похороны? А кого хоронили?

Ему никто не ответил. Люди, наблюдавшие за происходящим, ещё прибывали в шоке.

– Вы меня пытались похоронить? – усмехнулся он, бросая взгляд на свои руки. – Они не мои. Чёрт! Это и тело не моё, – взволнованно сказал он, тяжело вздыхая. – Это называется выиграть спор? – смотря вверх. – Жулик!

– Против законов физики не попрешь! – опять раздался голос со стороны. – По пути ты спалил всё своё тело.

– Нет, вы его слышали?

Воскресшему кто-то начал мотать головой, мол, нет.

– Я только один его слышу. Дырявый патефон!

Нет никаких гарантий, что кто-то из вас пройдёт испытание до конца. В этой битве чаще всего умирают все претенденты. А те, кто доходят до финала, чаще всего уже с несовместимыми с жизнью ранениями.

Вас ждёт тяжёлая и кровавая Королевская Битва, дорогие наши участники и выпускники. Битва без каких-либо правил. Есть только одно условие, на котором базируется смысл КоБи. „Последний оставшийся в живых и есть Истинный претендент на Мантию Некро“ – условие КоБи. И только это условие ставит границы исхода КоБи. И только это условие есть непоколебимый канон принципа передачи Право носить Мантию Некро сильнейшему. Право на последнее состязание.

Да славиться Великий, кто дал нам Свет и Знания. Да славиться Великий! Да будет ТвоБо всегда с нами! Слава! Слава! Слава! Да славиться Император Великий наш Творец и Бог, что есть ТвоБо в одном обличии.

Только нужно непросто остаться в живых, но и быть способным ещё сражаться. Последняя битва! Это Право на последнее состязание. Истинный должен сразить нынешнего носителя Мантии Некро.

И тогда Истинный понесёт Мантию Некро на плечах своих и возвысит род свой. Ибо он станет Истинным Некромантом!

фрагмент из свода правил,

зачитанный ректором

Университета Некромантии

КоБи за титул Истинного

199999 год после ВеСу

– Кто вы? – находясь в теле Костюка, в остывающей, местами тлеющей одежде, спросил Курицын.

– Бен? – с удивлением на лице, спросил Торус. – Бен, это правда, ты?

– Кто? – сморщил лицо герой. – Я?

– Да, теперь ты Бен Костюк, – прозвучал голос с небо. – Ты в его теле.

– Что? – задирая голову к верху. – Кто все эти люди?

– Смирись с этим, и скажи, что у тебя память отшибло, – продолжал голос. – Или ты будешь иметь проблемы с некромантами. Они все тебя пытались похоронить.

Профессор взглянул на окружающую его толпу. Взволнованные лица представителей древних семейств настороженно смотрели в его сторону. И то, что он воскрес во время траурной похоронной процессии, вызывало у них большое удивление. Это хорошо выдавали их лица. Настороженные взгляды, оскал, у кого-то тряслись руки.

– В любой момент они могут умертвить тебя. Ты их напугал своим падением и воскрешением. Подобного они ещё не видели.

– Так они же некроманты? – подумал Михайлович.

– Они все тебя хоронили, – продолжал голос. – Лучше не говорим им, кто ты на самом деле. Они могут спутать тебя с тварью, которая сбежала из БеШу. Вообще мало распространяйся, кем ты был до падения. Запомни, сейчас ты Бен Костюк! Я больше не смогу вмешиваться в твои дела. Разбирайся сам!

В сторону героя приближался мужчина с седой бородой. По его лицу бежали слёзы.

– Это знак свыше, – сказал он. – Мой внук воскрес! О, Великий! Бен воскрес! Слава Небесам! Слава ТвоБо!

– Послушай мой совет, профессор! Это последнее, что я скажу тебе. Ты студент, тебе 18 лет. Ты просто забыл кто ты. Тебе напомнят. А сейчас ты переживаешь перерождение. Если будут спрашивать, как ты воскрес, скажешь, что через тебя прошёл небесный свет. Связь со мной больше не пытайся держать. Прощай! Рад был познакомиться! Ах да, Бен тоже здесь, он никуда не уходил. А теперь, прощай!

– Как я сюда попал? – смотря на свои руки. – Этот старик, видимо сородич этого парня?

– Это мой дед! – прозвучал ещё один голос в голове героя.

– А ты кто? – спросил сам у себя Сергей.

– Я и есть Бен Костюк, ты в моём теле! – опять прозвучал голос. – С кем ты только что разговаривал? Это кто был? Бог? Что-то голос у него знакомый.

– Внук, – обнял мужчина с седой бородой. – Как же я рад тебя видеть. Я думал, ты умер. Как ты воскрес?

– Думаю ему нужно согреться, – подошёл Рамх. – Вся одежда твоя погорела, – накрывая юношу каким-то одеянием.

– А что это за мантия, – спросил Бен. – О, я вернулся, – ощущая, что вновь тело подчиняется только ему.

– Вернулся? – поправляя очки, спросил преподаватель. – К жизни? Это погребальная мантия, – указывая на то, что только что надел на Костюка. – Потом переоденешься.

– Такого ещё не было, – подходила Аврора. – Это знак свыше! Бен Костюк, как ты вернулся к жизни?

– Я, ну, прошёл через небесный, я прошёл через свет, – пытаясь вспомнить слова, другого, того, кто говорил с профессором.

– Прошедший через небесный свет, – сказала ректор и обняла героя. – Слава Великому, ты жив, – смотря в глаза. – Отныне ты уже имеешь право взять имя некроманта. Любое! Одни становятся ими в конце учебы. Ты же был возвращён, значит, ты особенный. И какое имя ты хотел бы взять. Я не тороплю, подумай. А я пока спрошу разрешение у Высшего совета Некромантов.