– Соня, тапки дай гостье, – бросила хозяйка и скрылась в комнате, оставив дверь открытой.

Лена сняла куртку, переобулась в мягкие тапочки и, держа в руке записную книжку, зашла в гостиную. Хозяйка сидела за длинным, цвета слоновой кости, столом и пила чай.

– Кофе не предлагаю, вам вредно, – сказала она. – Чай?

«От кофе бы не отказалась», – с сожалением подумала Лена. Но делать нечего – надо и дальше изображать беременную сотрудницу уголовного розыска, если это помогает наладить контакт.

– Нет, спасибо, – Лена отодвинула тяжелый, с гнутой спинкой, стул и села. Раскрыла записную книжку.

– У вас какой срок? Маленький, наверное? – спросила хозяйка.

– Да, небольшой, – Лена щелкнула кнопкой автоматической ручки. – Мария Антоновна, скажите…

– Можно просто по имени. Чувствую себя старой. К тому же, я младше вас.

«Не удержалась, чтобы не уколоть», – усмехнулась про себя Лена.

– Мария, скажите, что мог делать ваш муж в районе Колкинского водохранилища, да еще в такое позднее время?

Похоже, Мария действительно была не в курсе. Она пожала плечами.

– Понятия не имею. Когда сообщили, что машину обнаружили там, то я себе тот же вопрос задала.

– Может быть, у него там знакомые или друзья?

– Знакомых или друзей у него там нет и быть не может – там же бомжатник, насколько мне известно.

– Обычный район. Старый просто.

– Я так и сказала.

– Враги у вашего мужа были?

– Враги?! – удивилась Мария.

– Недоброжелатели, конкуренты? Может быть, кто-то ему угрожал? Или вы случайно слышали, как он с кем-то разговаривает на повышенных тонах по телефону?

Мария задумалась, поводила безупречно наманикюренным указательным пальцем по гладкой столешнице. По морщине, разрезавшей лоб, Лена поняла, что Мария честно пыталась что-нибудь вспомнить.

– У Вадика ничего своего нет, даже эту квартиру нам купил свекр. И бизнес – тоже свекра, поэтому если говорить про конкурентов, то это точно не про Вадика. Подобные вопросы надо задавать Николаю Адриановичу.

– Другими словами, вы не слышали, чтобы вашему мужу кто-то угрожал?

– Да кому он нужен?! – отмахнулась Мария.

«А вот это уже интересно! Сколько пренебрежения к любимому Вадику. В словах, жестах. Любопытно».

Лена сделала пометку в книжке.

Мария, видно, поняв, что ведет себя не как подобает любящей и обеспокоенной жене, решила исправиться, но сделала это слишком суетливо и поспешно, что только прибавило подозрений:

– Я в том плане, что он безобидный! А вы что подумали?

– Ничего не подумала, – успокоила Лена. – Собираю информацию.

– Какая скучная работа! Неужели вам нравится?! Вы симпатичная и фигура у вас хорошая, могли бы найти что-нибудь поприличнее.

– Спасибо, – сдержанно поблагодарила Лена, ни на минуту не поверив в искренность сказанного.

– И зарплата устраивает?

«Ты с какой целью мне тут зубы заговариваешь, Машутка?», – подумала Лена, но вслух ответила, улыбнувшись:

– Устраивает.

Мария скользнула оценивающим взглядом по ее джинсам и рубашке в мелкую клетку, затем с жалостью посмотрела на коротко стриженные ногти и волосы, стянутые на затылке в конский хвост, а потом, с явным неодобрением, – на рукоятку пистолета, торчащую из наплечной кобуры.

– Женщина всегда должна быть женщиной! – назидательно и не в тему сказала Мария.

– Золотые слова! У вас с мужем в последнее время разногласий не было?

Мария поднесла чашку к губам и, пристально глядя на гостью, сделала неторопливый глоток.

«Время тянет. Обдумывает ответ», – догадалась Лена.

Чашка вернулась на блюдце.

– Что за вопросы? Вы мужа моего ищете или в наши отношения лезете? Вы меня в чем-то подозреваете?

«Перешла в наступление. Значит, не все так гладко», – отметила Кирсанова, но вслух сказала дружелюбно:

– Мария, просто ответьте на вопрос. Итак, были разногласия?

– Мелкие ссоры бывают всегда! Это нормально! – с вызовом сказала Мария.

– А непосредственно в день его исчезновения?

Хозяйка склонила было голову в легком кивке, затем отрицательно помотала ею в стороны: резко, словно опомнившись. И этот микрокивок и последующее поспешное отрицание были красноречивее любых слов.

– Нет. Можно вопрос?

Лене вдруг захотелось встать, упереться кулаками в стол и рявкнуть прямо в надменное лицо: «Вопросы здесь задаю я!».

Разумеется, она так не сделала.

– Конечно!

– Вы что, одна его ищете? Только не рассказывайте мне про генералов, которые якобы ходят по квартирам и опрашивают свидетелей.

– Не одна. Мы работаем в разных направлениях, отрабатываем все версии. Опытные сотрудники проверяют более перспективные направления.

– А я, стало быть, неперспективное? – в ее голосе Лена уловила плохо скрываемую надежду.

– Мы просто обязаны проверить все, – лучезарно улыбнулась Лена, захлопнула записную книжку и встала. Вынула из нагрудного кармана визитку и положила на стол.

– Если вдруг что-нибудь вспомните, позвоните. До свидания.

– Всего хорошего.

Хозяйка не вышла проводить гостью, что Лену только устраивало: хотелось наедине задать пару вопросов домработнице.

Не спеша обуваясь, она спросила у нее:

– Соня, скажите, пожалуйста, в каком состоянии Вадим уходил из дому?

Домработница взглянула настороженно.

– В нормальном. Трезвом.

– Может быть, он был взволнован или зол?

Домработница опустила голову и промямлила.

– Да обычный он был.

Ее взгляд, быстрый и настороженный, в сторону закрытой двери в гостиную, не остался незамеченным.

Лена накинула куртку, засунула записную книжку в карман и улыбнулась.

– До свидания!

***

Бильярдный клуб «Абриколь» оказался вполне приятным заведением, с современным интерьером, вежливым охранником и несколькими игровыми залами, из которых доносились вкусные звуки ударов кия по шару, треск разбитых «пирамид» и негромкая речь игроков.

Охранник на вопросы ответить не смог, по одной простой причине: в тот день была не его смена.

– В баре спросите.

– И где у вас бар? – поинтересовалась Лена.

Рука с металлодетектором показала в сторону двустворчатой двери.

За барной стойкой стоял парнишка лет восемнадцати, с модной стрижкой и разрисованными руками. Он протирал бокал, посматривая в телевизионную панель.

Лена села за стойку. Бармен подцепил бокал к подвесному держателю и поинтересовался.

– Слушаю вас. Что желаете?

Едва Лена раскрыла удостоверение, как двери распахнулись и, стуча каблучками, забежала женщина лет сорока пяти: в очках, в белой блузке и черной юбке.

– Мне охрана сказала, что вы из полиции? Приходили же уже. Записи с камер смотрели. Что-то опять случилось? Я администратор, меня зовут Анжела Арнольдовна.

– Хочу задать несколько вопросов вашему бармену. Надеюсь, не возражаете?

Администратор беспомощно развела руками. Лена показала удостоверение бармену.

– Вечером 19 апреля сюда заходил человек…

Она не договорила, потому что тот вдруг нахмурился и швырнул полотенце на стойку.

– Я так и знал! Я же ему деньги вернул, что ему еще надо! Баран!

Анжела Арнольдовна сместила очки на кончик носа.

– О чем ты, Ромочка? – требовательно спросила она.

Бармен умоляюще посмотрел на нее.

– Анжела Арнольдовна, честное слово: бес попутал!

Он наклонился и вытащил трехлитровую банку, до половины наполненную какой-то подозрительной коричневой субстанцией. На боку красовалась затертая этикетка: «Соленья бабушки Лукерьи. Огурчики по-домашнему».

Со стуком поставил на стойку и вздохнул, протяжно и виновато. Подобное покаянное выражение лица Лена видела неоднократно – обычно потом следовало написанное дрожащей рукой и в произвольной форме: «Вину признаю, прошу строго не наказывать…»

– Что это? Анализы? – брезгливо спросила Анжела Арнольдовна.

– Коньяк.

– В трехлитровой банке?! – от ужаса администратор качнулась на каблуках.