– Да, с машины случайно купил, двести рублей за литр, – убитым голосом ответил Ромочка.

– Ромочка! – администратор обескураженно прикрыла ладонью рот. – Как ты мог?!

– Да клиент «тепленький» уже был! Я не думал, что он заметит! – оправдывающимся тоном ответил бармен. Разрисованная рука показала на край барной стойки. – Вон там сидел, весь уже – в сопли! Ну, я ему и налил из баночки! Просто в бутылки разлить не успели!

– Не успели?! Мариночка тоже в этом замешана?!

– Да кто знал, что он шум поднимет?! Я ему вернул деньги и еще французского за свой счет плеснул! А он все равно настучал! Вот и верь после этого в людскую порядочность!

После этой обиженной тирады Ромочка скис. Анжела Арнольдовна метнула в него уничтожающий взгляд и повернулась к Лене, которая не знала, как реагировать: с одной стороны – настоящее правонарушение, которое можно легко переквалифицировать в мошенничество, а с другой – смешно.

– И что ему за это будет? Вы прямо тут арестуете, да? Может, простите? Ромочка – хороший работник. Он просто балбес. И Мариночка хорошая. Только дура.

У Лены от ее трескотни аж голова разболелась. Она выложила фото на стойку и ткнула пальцем.

– Успокойтесь, я здесь по другому делу. Ты видел этого человека?

– То есть, вы не насчет коньяка? – глупо улыбнулся бармен.

– Нет, но не расслабляйся, Ромочка. Я запомнила.

– Ой, ну что вы! Это было в последний раз! Ромочка, это же было в последний раз?! – снова встряла администратор.

– Конечно, – бармен сделал честные глаза. – И в первый.

– Убери это! – шикнула на него Анжела Арнольдовна, показывая на банку. – И кофе товарищу полицейскому за счет заведения! Быстро!

Затем с благодарной улыбкой взглянула на Лену.

– Не буду вам мешать.

Вежливо попрощалась и застучала каблучками в направлении выхода. Ромочка с досадой спрятал банку и придвинул к себе фотографию.

– Он тут сидел.

Синий татуированный палец показал прямо на то место, где сидела Лена.

– Один сидел?

– С Германом. Тот тоже сюда постоянно заходит. Кофе будете? За счет заведения.

– Буду.

Он засуетился, послышался рокот кофе-машины. На стойку легла салфетка, спустя полминуты появилось блюдце с чашкой дымящегося кофе.

– Спасибо. О чем они говорили?

Ромочка пожал узенькими плечами.

– Да ни о чем.

Лена отпила ароматный напиток.

– Они заказывали что-нибудь? – спросила она.

– Этот, – бармен снова показал на фото. – виски односолодовый, а Герман пиво пил. Он всегда пиво пьет.

– И что, пили в тишине? И даже ни о чем не говорили?

– Да этот ваш вообще какой-то злой был. Сидел такой набыченный весь. О чем говорили, я не слышал, да и не прислушивался. Посидели минут десять, а потом пошли шары катать.

– И больше ты его не видел?

– Нет, в бар он не заходил. Герман – да, заходил и еще пива заказал.

– А как я могу найти этого Германа?

– Он обычно к шести-семи подходит.

– Каждый день?

– Во всяком случае в мою смену я его постоянно вижу. И этого типа – тоже часто вижу. А что он натворил?

– Коньяк в банки закатывал, – не удержалась Лена. – в промышленных масштабах.

– Да ну что вы в самом деле?! – плаксиво отозвался Ромочка. – Я же уже покаялся! Что теперь, до конца моих дней этим коньяком кошмарить будете?!

Лена в два глотка допила кофе, поставила пустую чашку на блюдце и слезла с высокого барного стула. Забрала фото.

– Шучу я. В общем, этому Герману о моем визите – ни слова. А я вечером загляну. Спасибо за кофе.

– Пожалуйста, – уныло ответил Ромочка.

Лена вышла из бара и направилась к выходу. Охранник учтиво распахнул дверь и вежливо попрощался.

Сев за руль, она достала записную книжку и изучила записи, сделанные во время разговора с Демчевой. Лена была уверена, что жена непосредственного отношения к исчезновению мужа не имеет. Ссора была, и это очевидно, но стала лишь причиной того, почему Демчев оказался поздним вечером в отдаленном районе. Скорее всего, разговор с этим Германом тоже ничего не даст, если только несколько незначительных деталей, к делу не относящихся. Но проверить надо, конечно.

Мимо на большой скорости проехала новехонькая Toyota «Camry», обдав ее машину водой из лужи.

Лена провернула ключ в зажигании и включила «дворники». Стеклоочистители быстро смахнули с лобового стекла грязные потеки, и Лена увидела, что наглая «Camry» доехала до перекрестка и остановилась.

Лена поехала следом, поравнялась с машиной и, опустив стекло, сделала призывный жест. Тонированное стекло поползло вниз, открывая массивное небритое лицо в солнцезащитных очках-авиаторах и руку с толстым золотым браслетом, небрежно сжимающую обтянутый кожей руль.

– Привет! – лучезарно улыбнулась Лена.

Небритое лицо растянулось в широченной улыбке в 32 белоснежных винира.

– Привет, крошка!

Эта незамутненная уверенность в собственной неотразимости Лену позабавила.

– Вы меня только что обрызгали! – Лена улыбнулась еще шире. – Вы в курсе, что в жилых дворах скорость должна быть не более 20 километров в час?

Небритый подбородок недовольно сжался. Виниры исчезли за плотной полоской губ.

– Слышь, подруга, ты мне тут еще правила читать будешь?! Заводи свое ведро и вали отсюда!

– А почему так грубо?

Он громко выругался, полез в карман темно-синего блейзера и вынул удостоверение. Резко вытянул в окно.

– Бюро криминальных расследований МВД! Еще вопросы есть?!

У Лены был только один вопрос: а что это вообще за организация такая?

Она, выпучив глаза, вгляделась в разворот «корки»: печати, герб, фотография. Выглядит по-взрослому. Во всяком случае, на расстоянии.

– Что-то я не расслышала, – честно призналась она. – Бюро чего? Находок?

– Ты сейчас договоришься! Твое счастье, что у меня времени нет на всякую мелочь вроде тебя! – нервно выкрикнул он и спрятал удостоверение. Стекло поднялось, и машина полетела черной стрелой по дороге.

Лена успела «срисовать» номер машины, достала телефон и набрала знакомого командира взвода ДПС. С Андреем она познакомилась полтора года назад – тогда сотрудники уголовного розыска, при содействии наряда патрульной службы, проводили задержание двух числящихся в федеральном розыске преступников, пытавшихся уйти от погони на угнанной машине. Лена тогда, кстати, и словила ту самую пулю в плечо, которая ее хоть и не убила, но семейную жизнь разрушила.

– Ленка, привет! – бодрым тоном отозвался Андрей. По фоновому шуму было понятно, что он на боевом посту – на дороге.

– Андрюш, привет! Слушай, я по делу.

– Эх, Ленка, а я думал в мужья позовешь! – вздохнул Андрей. – Ладно, что нужно доблестному угро?

– Человека нужно одного остановить.

– Ваш «клиент»? – Андрей моментально стал серьезным.

– Нет. У него удостоверение какой-то несуществующей структуры. Я даже не запомнила – там тарабарщина какая-то. Ты передай ребятам своим, пусть проверят машинку. Он сейчас по Волжской едет в сторону стадиона.

– Понял. Что за машинка?

Лена, назвав марку и номер автомобиля, поблагодарила и, перед тем как попрощаться, дала обещание рассмотреть кандидатуру Андрея на должность мужа. Вне очереди, конечно. И в шутку, разумеется.

Через двадцать минут она уже входила в родную контору. Поднявшись на второй этаж, услышала за дверью голоса коллег. Зашла в кабинет и увидела Рудина и Бочарова, сидевших на столах и прихлебывающих из кружек. При виде Лены оба повернули головы в ее сторону, синхронно кивнули и продолжили.

– Саша, ты думаешь, этот Демчев только к нам обратился? Я уверен, что он старые связи поднял – тут к гадалке не ходи. Теперь его ищем не только мы, но и бандосы, – сказал капитан Рудин и сделал большой глоток.

– Ну, мы же обязаны начать поиски, Витя, – пожал плечами Бочаров.

– Начать – обязаны, а вот заканчивают пусть бандиты. У меня и так дел по самые помидоры, – Рудин картинно провел ребром ладони по шее.