Вышла чуть раньше из дома. Пришлось ждать Дэймона, стоя у ворот. Как и обещал, он подъехал без десяти минут восемь. Я поприветствовала его кивком, впрочем, как и он меня. Затем надела свой шлем на голову и уселась на сиденье. По привычке потянулась к поручню, но его не было…
– Поручня, нет, – констатировала факт, может, этот парень придумает интересную отмазку.
– Не было возможности сделать. Можешь держаться за меня.
– Словно у меня есть выбор.
Осторожно обхватила своего спутника, сцепив свои пальцы в прочном замке. Какой же он мускулистый, это безумно приятно и наверняка эстетично выглядело без одежды.
* * *
Когда мы прибыли на место, для начала нам выдали комплект наушников со встроенным микрофоном. Для всей настройки понадобилось немного времени. Мы около двадцати минут проходили проверку на безопасность транспорта, а затем, наконец, меня позвали на осмотр карты.
Маршрут был долгий, так как красных – опасных, – точек было пять, а жёлтых – крутые повороты, – тринадцать. Тут были объездные пути, которые сокращали путь, но в них нужно попасть, так как все выезды через узкие тропы или старые ангары.
Поездка будет тяжёлой, в первую очередь, для гонщика, а я балласт, который не должен мешать и заваливаться на поворотах.
Вернувшись обратно к напарнику, сразу сказала, что его ждало:
– Дэймон, пять красных и тринадцать жёлтых. Ты уверен, что сможешь удержать равновесие со мной без поручня и дополнительного крепежа?
– Ты доверяешь мне? – почему-то шёпотом спросил он.
– Доверяю, но маршрут сложный, – продолжила настаивать на том, что эта поездка будет очень опасной.
– У тебя есть возможность отказаться, я не расстроюсь.
– Я уверена в тебе, – запнулась, прежде чем самой осознать эту глупую мысль, – но не в себе… – мой голос заметно стих.
– Всё будет в порядке, не парься, – он обнял меня, крепко прижав. Тонкий аромат сандала проник в лёгкие, и мне стало легче, волнение пропало, но в шлеме не очень удобно обниматься. – Едем? – спросил он, прежде чем отпустить.
– Едем, – твёрдо ответила я.
* * *
До начала старта оставались секунды. Ревели моторы, соперники уже старались сдвинуться с места, а кто-то даже успел назначить пари с Дэймоном.
Нервный старт…
Гонка началась, в целом, спокойно, все пытались за время прямой дороги наверстать темп. В первый поворот под девяносто градусов мы вошли плавно и мягко, несмотря на то, что моя жопа всё же съехала.
Быстро, но верно приближались к первой красной точке, Дэймон держал соперника позади, не давая проехать тому вперёд. Что будет на красной зоне, никому неизвестно заранее, кроме организаторов.
Внезапно что-то где-то хрустнуло. Я вжалась в спину напарника и закрыла глаза, никогда не могла смотреть на препятствия. Слишком страшно!
– Трамплин, приготовься, – я едва расслышала, что он сказал, но успела вовремя.
Чувство мимолётного полёта в невесомости незабываемо.
– Где-то тут змейка! – успела сообщить до того, как мы приблизились к очередному препятствию.
Он почти коленом доставал до земли, но, как ни странно, страх упасть не появился. Адреналин вперемешку с энергетиком бушевали в крови. Я вытянула руку и на мгновение коснулась земли.
Когда мы вышли в город, у нас оставалась проблема в виде полиции и встречного транспорта, а также соперников, которые дышали прямо в спину.
Не могла вспомнить, когда точно мы вырвались вперёд, но это неважно, главное увеличить разрыв с другими участниками.
Мои руки начали потеть, как только мы добрались с небольшим отрывом ко второй красной точке. Что-то мне подсказывало, сейчас будет очень сложно…
Въехали в дымовую завесу…
Дальше метра ни черта не видно, а дорога петляла и была вся в ухабах, пришлось замедлиться, но всё равно Дэймон чуть не заехал на шипы.
Как только дорога показалась, напарник перестал медлить и только жал на газ. Нам нельзя тормозить, нужно уйти в более большой отрыв. Впереди три красные зоны, одна из которых находилась на стройке, а там всегда есть подстава.
Несмотря на наш не сильно уверенный старт, в середине уже хорошо сработались и действовали слаженней. Мне казалось, что я вся мокрая из-за полученного кайфа от всего происходящего.
Мне этого не хватало. Чувство свободы вернулось, так аккуратно и незаметно, что я даже не обратила внимания, насколько быстро мы подобрались к финишу.
Я умудрилась расслабиться в накалённой обстановке, как вдруг на последней красной зоне что-то треснуло, затем звякнуло, и раздался протяжный, тяжёлый скрежет позади.
– Твою мать! – выругался Дэймон, буквально крича в моё ухо через наушник, он быстро сместился вправо, уехав с нормальной дороги, и совсем рядом пролетел огромный шар, который я видела закреплённым на кране.
Я буквально вжалась в спину Дэймона пытаясь слиться с его телом во что-то единое. Сердце рухнуло куда-то в пятки, когда это нечто начало возвращаться назад. До жути страшно. Дыхание замерло, как только шар пролетел в метре от нас. Мои пальцы явно побелели, настолько сильно я их сжала. Мне совсем не хотелось смотреть на всё это.
Особенно после того, как услышала крик и взрыв позади. Я почувствовала, как напугался напарник в этот момент, он вздрогнул вместе со мной. Кажется, кто-то не вернётся сегодня домой…
Мне не впервой слышать и видеть смерть на таких гонках, но каждый раз на душе становилось погано и пробивало на слёзы. Мысли о том, как тебе повезло не оказаться в числе жертв, подбадривали, но ненадолго.
– Поворот под девяносто и финишная прямая, – шмыгая носом и сдерживая слёзы, в последний раз скоординировала.
Когда мы пересекли линию финиша первыми, напарник проехал буквально ещё триста метров и остановился, чтобы наконец выдохнуть.
Впечатления от таких гонок каждый раз незабываемые…
– Домой? – спросил он, сложив мои руки на своём животе.
– Да, – неосознанно кивнула, боясь разжать пальцы.
Слёзы и сопли текли по лицу, но я совсем не хотела снимать шлем. Так не пойдёт, он не должен увидеть этот ужас на моём лице!
* * *
На ватных ногах шла домой. Спрятавшись за калиткой, сняла шлем и вытерла слёзы о рукав куртки. Внутри меня чувства смешались.
Меня осенило, что я забыла попрощаться с Дэймоном из-за напряжённых мыслей об аварии на гонке… Мы выиграли, но победа не чувствовалась сладкой.
Достав телефон из кармана куртки, написала парню, чтобы не оставить плохое впечатление о себе:
Я
Прости, я забыла попрощаться.
Гонка была незабываемой. Спасибо за вечер.
Дэймон
Всё в порядке?
Я
Да.
Дэймон
Могу я попросить тебя побыть моим навигатором ещё раз?
В другом клубе.
Я долго сомневалась, хотела ли повторить заезд. Но, с другой стороны, это прекрасная возможность немного расслабиться и не думать о работе, обязанностях. А ещё задуматься о том, как ценна обычная и скучная жизнь.
Наверное, поэтому я согласилась вновь подвергнуть себя риску.
Глава 6
Сегодня новый помощник, Эвил, вышел на стажировку. Я заранее была уверена, что с этим мужчиной всё станет более простым и организованным, чем с нынешним помощником. Предыдущая помощница была именно такой, как Эвил – нескромной в высказываниях, серьёзной, тщательно подходила к делу и дотошно проверяла всё, что пойдёт ко мне на стол. За долгие годы работы вместе она знала всё заранее и умудрялась некоторые моменты планировать заранее. Надеюсь, что Эвил станет именно таким помощником.
За день я поняла, что он мог оправдать мои ожидания. Мой порыв уволить Нейтана оказался оправданным для меня, более хорошим вариантом.
Но я немного побаивалась мистера Чжана. Он слишком харизматичный.
* * *
Будучи дома после тяжёлого дня, принять ванну было хорошей идеей. Работа не отпустила, все мысли были только о ней. Я могла посмотреть обложки для книг от Эллы завтра, но, выйдя из ванной, сразу же схватилась за ноутбук. И обнаружила какую-то липкую субстанцию на нём, но это не всё: он не запустился.
