Авторы Апокалипсиса не знают ни догматов, ни обрядов христианства II—III вв., они ничего не говорят о первородном грехе, о троичности бога. Как отмечает Энгельс, в Апокалипсисе «святая троица не только неизвестна, она здесь невозможна. Вместо позднейшего одного святого духа мы имеем здесь семь духов божиих». В Апокалипсисе нет также упоминаний о крещении. Энгельс подчеркивает, что «оно появилось лишь то­гда, когда христиане окончательно отделились от иудеев».

В Апокалипсисе образ Иисуса Христа носит черты мифоло­гического существа, но никак не человека, жившего на земле. В изображении авторов Апокалипсиса Иисус родился на небе от «жены, облеченной в солнце и увенчанной венцом из две­надцати звезд». В Откровении Иоанна Иисус выступает преж­де всего как агнец божий, возвещающий о наступлении конца мира.

В Апокалипсисе предсказывается скорое пришествие Христа. Однако его приходу будет предшествовать «година искушения», которая придет на всю Вселенную для испытания живущих на земле. Иисусу противопоставляется Антихрист в образе зве­ря. В Апокалипсисе не проповедуется всепрощение и любовь к врагам. Наоборот, в нем проводится идея небесной мести угне­тателям. Все произведение проникнуто бунтарскими настроения­ми, враждой к «вавилонской блуднице», под которой разуме­ется Рим. Ее ждет неминуемое и жестокое наказание. Вслед за возмездием наступит тысячелетнее царствование бога на земле. Следовательно, для Откровения Иоанна характерны хилиастические настроения (от греческого слова «хилиас» — тысяча). В Откровении Иоанна можно обнаружить идею о новом небе и новой земле. Там же проводится идея о превращении Иеру­салима в небесный город.

В Откровении Иоанна, как и в иудейской апокалиптической литературе, большую роль играют различные животные, а так­же дракон, под которым подразумевалось какое-то фантасти­ческое животное. В Апокалипсисе содержится много символи­ческих понятий и выражений. Наиболее характерными из них являются «Гог и Магог», «головы и рога», «семь печатей», «трубы», «чаша». В нем встречается также мистическое чис­ло «666».

Апокалипсис свидетельствует об ожесточенной борьбе тече­ний и направлений внутри иудео-христианства. В нем, по-видимому, отражены взгляды, настроения и чаяния одной из иудей­ских сект, религиозные верования и представления которой ока­зали влияние на формирование христианства.

Раннехристианские общины часто обменивались между со­бою посланиями, в которых подвергались обсуждению различ­ные вопросы догматики и обрядности. В результате такого рода обмена письмами и возникли так называемые Послания апосто­лов, включенные впоследствии в канон. Составление большин­ства этих посланий церковники приписывают апостолу Павлу. С его же именем они связывают разрыв христианства с иудей­ской религией. Павел не является исторической личностью. Это вымышленный образ, созданный тем течением в христианстве, которое враждебно относилось к иудейской религии. Разумеет­ся, мифический Павел никак не мог быть автором посланий. В действительности они были написаны в разное время неизве­стными нам лицами.

Составление Посланий апостолов следует отнести к первой половине II в., когда христианство уже отделилось от иудейской религии. По мнению Энгельса, Послания Павла, «во всяком слу­чае в их теперешнем виде, написаны по меньшей мере на 60 лет позднее Откровения». Энгельс подчеркнул крайнюю сомни­тельность и противоречивость фактических данных, имеющихся в Павловых посланиях.

Послания Павла обычно подразделяются на три группы: ранние, средние и поздние. К так называемым ранним послани­ям относятся Послание к римлянам, два Послания к коринфя­нам и Послание к галатам. В них отразилось начало разрыва христианства с иудаизмом. В этих посланиях утверждается о равенстве эллинов и иудеев, хотя встречаются и такие места, где отдается еще предпочтение иудеям.

Ранние послания появились в диаспоре. Об относительно раннем времени составления этих четырех послании можно за­ключить на основании того, что в них ничего не говорится о епи­скопах и диаконах. В них упоминаются только апостолы, проро­ки и учителя. В ранних Павловых посланиях почти ничего не говорится о «земной» жизни Иисуса. Они проникнуты космо­политическими идеями, в них содержатся гностические элемен­ты: «слово», «познание» и т. д. В этих посланиях проповеду­ется покорность властям, так как «нет власти не от бога».

К средней группе Павловых посланий относятся Послание к ефесянам, Послание к филиппийцам, Послание к колоссянам и два Послания к фессалоникийцам. Ко времени их составления христианство получило значительное распространение среди язычников. Одновременно произошел полный разрыв новой ре­лигии с иудаизмом. Это нашло отражение в упомянутых посла­ниях, для которых характерны выпады против иудаизма и уси­ление полемики с ним. В средней группе Павловых посланий по­следовательно проводится мысль о том, что осуществление цар­ства божьего произойдет не в близком будущем, а в далеком, не на земле, а на небесах. Такие представления вызывали стремле­ние к примирению с императорской властью. Поэтому не случай­но авторы этой группы посланий призывают рабов во всем пови­новаться своим господам.

Поздняя группа Павловых посланий включает в себя так на­зываемые пастырские послания, к которым относятся два По­слания к Тимофею, Послание к Титу и Послание к Филимону. Если предыдущие послания были обращены к целым общинам, то пастырские послания адресованы только их руководителям. В Послании к Титу упоминается епископ, а в Первом послании к Тимофею фигурируют не только епископы, но и диаконы. В последнем послании перечисляются те качества, которые тре­буются от епископа и от диакона. На основе пастырских посла­ний вырисовывается существование клира, резко противопостав­лявшего себя рядовым верующим. В этих посланиях подчер­кивается необходимость повиновения существующим влас­тям.

Центральную часть Нового завета составляют четыре еван­гелия: Матфея, Марка, Луки и Иоанна. Их появление следует отнести к 30—50-м годам II в. Древнейшим евангелием являет­ся евангелие от Марка, а наиболее поздним — евангелие от Ио­анна. По содержанию первые три евангелия существенно отли­чаются от четвертого. Авторы евангелий Матфея, Марка и Луки приблизительно одинаково повествуют о жизни и деятельности Иисуса Христа. Это, по-видимому, можно объяснить тем, что они пользовались одними и теми же или очень близкими между собою источниками. Вследствие сходства содержания первых трех евангелий за ними закрепилось название синоптических (от греческого слова synopsis — совместное обозрение). Несмотря на большие совпадения в изложении материала, каждое из первых трех евангелий имеет свои особенности, отличительные момен­ты, которые часто приобретают характер противоречий.

Евангелия составлены многими авторами путем обработки мифов, легенд и нравственных поучений различных древних на­родов. Мифологическим и легендарным повествованиям о все­возможных чудесах евангелисты придали форму мнимоистори­ческого рассказа. В евангелиях дается относительно подробное описание земной жизни Иисуса Христа, причем он рисуется как основатель новой религии. Однако при внимательном чтении становится очевидным, что сообщения евангелий об Иисусе не заслуживают никакого доверия. Вся его биография полна проти­воречий и содержит множество сказочных моментов, заимство­ванных преимущественно из Ветхого завета и мифологии древне­восточных народов. Авторы евангелий не знали подлинной истории и географии Палестины, они перепутали географические названия, исторические лица и события.

К евангелиям примыкают Деяния апостолов. Они написаны одним или несколькими неизвестными авторами во второй поло­вине II в. В Деяниях рассказывается о деятельности мифических апостолов, первых проповедников христианской религии. В них главной фигурой выступает апостол Павел, который рисуется как поборник распространения христианства среди язычников. При всей сказочности содержания Деяний они дают некоторое представление о жизни ранних христианских общин.