– Потратила последние деньги тебе на одежду.

– Можешь ноги дать потрогать, – предложил сосед.

Я широко улыбнулась и сфотографировала на телефон заинтересовавшую меня вакансию.

– Помню, один мужик сделал комплимент моим туфлям. Муж этому типу потом на ужине вилку в руку воткнул.

Из груди вырвался короткий смешок. Сосед побелел, но произнес недоверчиво:

– Врешь же. Если муж такой заботливый, то чего тут сидишь?

– Хорошо прячусь, – нервно выдала я.

В душе похолодало. Я захлопнула ноутбук. Настроение испорчено. Значит пора идти устраиваться на работу. Этот день уже ничего не сделает хуже.

***

Противная собачка лизнула указательный палец с серебряным кольцом. Я криво улыбнулась хозяйке. Перед собеседованием я забежала в секонд. Купила широкие джинсы и футболку, на ноги кеды. Переоделась в магазине. Волосы собрала в высокий хвост. Не хотелось, чтобы женщина меня узнала, а в таком виде я выглядела моложе, чем в модном платье и темных очках, в которых была в нашу первую встречу в лифте.

Женщина прохаживалась по стильной светлой квартире, расположенной на двадцать пятом этаже. Прямо над квартирой убитого. Удачно. Я держала чихуахуа на руках. Животное пыталось сожрать мое самое ценное украшение. Я надеялась, что собачонка не сломает зубы о серебро и не помнет кольцо.

Хозяйка животного раздавала указания. Работу я получила, как только зашла. Женщина сообщила, что мое лицо вызывает доверие, повесила на шею сумку для прогулки и вручила собаку. Я не стала спорить.

– Ключ у охраны.

Я закивала и протянула чихуахуа хозяйке. Женщина отмахнулась и прошла мимо:

– Пусть у вас сидит. Вы с Принцессой подружились. Это так мило.

Я поморщила нос и поплелась за работодательницей. Она решила разобраться со всем сразу. Ключ-карта оказалась у меня через тридцать минут. Хозяйка животного бросила меня одну с маленьким чудовищем после того, как пожилой охранник подтвердил, что ее помощь больше не нужна.

«Два часа в день. Оно того стоит» – успокаивал внутренний голос, пока псина обгладывала мои руки. Женщина умчалась на йогу. Во время ее тренировки, я должна составлять Принцессе компанию. Задачей было таскать чихуахуа по парку, чтобы собака подышала свежим воздухом. С планами это не совпадало.

Мы с охранником и Принцессой остались наедине. Дедуля уже отдал именную карточку и теперь вопросительно смотрел на меня. Я поставила собаку на стойку. Животное дрожало, словно тонкие ножки не в силах выдержать вес тела.

– Простите, я только устроилась на работу, а в лифте услышала кое-что странное. – Охранник приподнял седую бровь. Я продолжила: – Здесь правда произошло убийство?

Дедушка подался вперед и заговорщически прошептал:

– Поговаривают, ограбление.

Я внимательно слушала. Обычно персонал с персоналом охотно делился сплетнями. Дедуля лишь выдавал пропуски, поэтому нареканий к его работе у полиции не возникло. В день убийства кто-то из жителей впустил грабителей в задание. Те притворялись грузчиками.

Они шли рядом с жильцом здания и охранник в холле решил, что те знакомы. Мужчину, не проверившего незнакомцев, уволили в тот же день. Однако, я не слышала, чтобы грабителей нашли и посадили.

– Богатый мужик был. На чай такие суммы оставлял, – мечтательно протянул охранник, откидываясь на спинку стула. – Может конкуренты прикончили. Наверняка убийство заказное. Таких людей просто так не убивают.

Я хмыкнула и сгребла собаку в охапку. Принцесса впилась маленькими зубами в мой указательный палец.

– А кем убитый работал?

– Не уверен, что он работал. – Мужчина многозначительно добавил: – Скорее следил за тем, чтобы работали остальные.

– Инвестор? – уточнила я. – И куда же он вкладывал деньги?

Охранник зашарил по столу, перебирая бардак морщинистыми руками. Книги, коробки от еды, какие-то бумаги, скрывались за стойкой. Из под пыльной стопки дедуля извлек визитку с надписями сверху.

– Он любил женщин. И иногда посреди ночи мог позвонить. Просил пропуски им временные выдать. Потом девушки визитки мне стали давать в знак того, что с мистером Миллером знакомы. Он просил визитки забирать, а потом я их обменивал на деньги у него. Щедрый же мужик был!

Охранник протянул мне серую картонку. Я повертела бумажку. С обратной стороны поверх названия организации красовалась роспись от руки.

– Пропуски велено было давать только меченным визиткам? – поинтересовалась я.

– Ага, – вздохнул грустно охранник. – Эту не успел на деньги обменять.

– А чего полиции ее не отдали? – Я знала ответ.

Мужчину бы уволили, если бы стало известно, что житель дома доплачивал ему наличкой за некоторые услуги. До старика дошло, что он сболтнул лишнего. Он поспешил оправдаться:

– Так, полицию только камеры наблюдения интересовали. Там лицо одного из преступников хорошо видно.

Я отклонилась от морщинистой лапы, пытающейся вернуть визитку. Отдавать улику деду не хотелось. Чтобы не ссориться с охранником окончательно, я спросила:

– Любите китайскую кухню?

День приобрел новые краски. Шантажировать старика нет нужды, если он будет позволять мне чуть больше, чем другим жильцам. А совместный прием пищи положит начало нашей будущей дружбы. По крайней мере, я на это рассчитывала, убирая визитку в карман джинс.

– Индийскую. – Во взгляде мужчины промелькнуло понимание.

Я подмигнула деду и отправилась с дрожащей собакой на улицу искать ближайший индийский ресторан. Чихуахуа вновь впилась в палец зубами, я наклонилась к ней поближе и сообщила:

– Принцесса, помнешь это кольцо, отнесу тебя в шаурмечную.

Животное обреченно разжало челюсть.

Десять дней понадобилось, чтобы найти адрес фирмы с визитки. На удивление компания малоизвестная. Я так и не поняла, на чем там зарабатывают и какие услуги предоставляют. Сайт сложный с неясными короткими описаниями. Даже моя страничка в интернете с детективными услугами лучше и понятнее.

Параллельно все это время я пыталась поспать в квартире на двадцать пятом этаже, чтобы дух Берта Миллера связался со мной. Но хозяйка чихуахуа выставляла нас с животным за дверь стремительней, чем я успевала открыть рот и выдать заготовленную ложь, что Принцесса хочет побыть дома. «Мне бы хватило десяти минут сна в квартире рядом с местом убийства! Берт бы показал свою смерть и все! После я бы нашла его родственников и сообщила, что знаю имя убийцы!»

Нужно инициировать первое видение с духом, а я не могла уснуть с дорогущей собакой в коридоре и не привлечь внимание охраны, а остаться в квартире против воли хозяйки невозможно, а она отправляет нас с Принцессой в парк и не дает ни одного денечка посидеть дома!

Меня распирало от злости. Я вернулась с подработки и бродила туда-сюда по квартире-студии, выкрикивая несвязные ругательства. Скоро платить аренду. С призраком хватило бы одного виденья, чтобы потом крутиться рядом с квартирой Берта и черпать силу. Но нет! Ничего не получалось.

– Ты как назойливая муха, – протянул сосед, не поднимая глаз от ноутбука.

– Если я завалюсь в офис фирмы, занимающейся непонятно чем и начну расспрашивать про умершего, то меня сдадут или в дурку, или в полицию.

– Туда тебе и дорога, – согласился мужчина, рыгнув.

– Может найти нового мертвеца? – размышляла я вслух.

Раз связь с Бертом еще не установлена, то его призрак не будет следовать за мной как это уже происходило однажды. Максимум один дух за раз, но отказаться от него нельзя, как только начнутся видения и до тех пор, пока убийца не будет оглашен. Проверяя теорию, я как-то жила вдалеке от связавшегося со мной умершего и мучилась целый месяц от галлюцинаций, мешающихся с реальной жизнью.

Для полноценного видения сил у духа не хватало, а вот посылать мне их мертвый не перестал. В итоге, я пару раз чуть не попала под машину, пока реальность рябила перед глазами. Пришлось вернуться жить к месту убийства.