– Ты странная и немного жуткая.

– Но я чувствую, что это мое дело! – вырвалось решительно.

Я поплелась к матрасу. В углу лежала кучка вещей. Я нарыла оттуда самое открытое платье и отправилась с вещами в ванную: переодеваться. У меня нет видений или гениального мозга. Остались только грудь и разговорчивость. Надеяться больше не на что. Я накрасилась, уложила волосы, и вышла в комнату при полном параде.

– Ты отправляешься на поиски нового мужа? – хмыкнул сосед.

– На поиски работы, – сообщила я.

– Боюсь спросить, какую должность ты хочешь получить в таком наряде, – неловко поерзав на диване, пробурчал мужчина.

Я сощурилась на него. Казалось, он чуть смутился.

– Говори уже, – потребовала от соседа.

Пару секунд он молчал, краснея. Я махнула рукой и нашла сумочку. Туда положила телефон, а оттуда достала солнцезащитные очки.

– Сделаешь фотку со мной, типо ты моя девушка? – Сосед по прежнему пялился в экран. – Скину в чат. Хочу, чтобы эти придурки завидовали.

Так мужчина называл интернет друзей.

– Ладно. – Я плюхнулась на диван и на телефон соседа сделала фотку. Прижавшись к щетинистой пухлой щеке, я улыбалась во все тридцать два, изображая влюбленную. – Коммуналку еще полностью оплатишь.

Расправившись с делом, я кинула мобильник на диван.

– Не женщина, а мечта! – крикнул вслед довольный мужчина.

Мерзкий смех заглох за закрывшейся дверью. Моя спина распрямилась. Глаза скрылись за темным стеклом.

«Очарую сотрудников Берта Миллера, пусть расскажут, как добраться до друзей и родственников умершего. Может среди них есть кто полезный» – уверенно отчеканил внутренний голос.

Офис на Манхеттене. Я смотрела на высокое стеклянное здание. Душа уходила в пятки. Вход по пропускам. «Если не получится попасть внутрь, то извини, Берт Миллер, я отправлюсь на поиски другого нераскрытого преступления» раньше не приходилось так много стараться. Дела сами появлялись в моей жизни. Но как только я решила посвятить расследованиям все свободное время, люди вокруг перестали умирать.

«Хотя это, наверное, хорошо» – мысль неоднозначная для того, кто собрался зарабатывать на жизнь, расследуя убийства. Ведь я по прежнему хотела съехать со студии-склепа. Я прикинула насколько прилично выгляжу. Кеды и голое платье теперь казались неуместными. С другой стороны, когда жила в достатке, одевалась так же. Бомжихой я вроде не выглядела.

Я двинулась ко входу. После улицы в лобби холодно. Возле металлической рамки стояло два амбала в форме.

К двадцати трем я уяснила одно жизненное правило: сомневаться можно до тех пор, пока не приступил к выполнению задуманного. Как только начал действовать – никаких сомнений и колебаний. Поэтому врала я уверенно. И наглость моя открывала больше дверей, чем ум или способности окружающих.

– Здравствуйте, я ищу Берта Миллера. – Я шмыгнула через рамку, оказываясь чуть ближе к цели.

Охранники переглянулись. Кажется, мужчине не хотелось сообщать о смерти человека. Но и беспокоить нынешнего начальника повод не достаточно серьезный, поэтому я поспешила добавить:

– Я инвестор. – Из сумочки я достала визитку, полученную от дедули, и помахала ей перед носом охранника. – Берт сказал, что если я решу инвестировать в его фирму, то нужно прийти в офис обсудить условия.

Мужчина бросил короткий взгляд на визитку. Этого хватило, чтобы охранник отошел и кому-то позвонил. Второй мужчина неловко топтался у рамки. Помимо меня и людей в форме, в лобби никого не было.

– Скучновато тут у вас, – заметила я.

На фоне до нас доносились обрывки фраз телефонного разговора.

– Не соглашусь, в последнее время хаос, – парировал охранник, что переминался с ноги на ногу.

– Работы много стало? – поинтересовалась я.

– Полиция, паникующие инвесторы, новый начальник, – бурчал мужчина.

Посочувствовать, свалившимся на него из-за смерти Берта Миллера, хлопотам я не успела. Вернулся второй охранник. Он мотнул головой и поплелся к лифту. Я следовала за мужчиной.

Он не покидал первый этаж. Лишь проводил до лифта, объяснил как добраться и сообщил, что меня ждут. Оставшись наедине со своими мыслями, я разнервничалась «Наверняка, начальник жена Берта». Ее фото из интервью всплывало в сознании. Лицо красивое, но стервозное. Приходилось надеяться, что в офисе будет кто-то из низшего руководства, а не самая верхушка. Я покрутила кольцо на пальце. «Пусть меня встретит какой-нибудь офисный парнишка, которому не плевать на смерть начальника и которому бы захотелось со мной поговорить» – молил внутренний голос.

Лифт остановился. Дверцы разъехались, открыв взору пустой коридор. Я ступила на серый ковролин. Чистенько, ухоженно, но не шикарно. Мутное стекло отделяло сотрудников от, случайно залетевших на этаж, людей. Но сквозь полупрозрачную стену понятно, что сотрудники сидят за компьютерами и что-то активно печатают.

Для разгара рабочего дня слишком тихо. Лишь два приближающихся силуэта в пол голоса обсуждали обед. После характерного пиликанья, дверь открылась. Я мгновенно оказалась рядом, удерживая ее. Охранник говорил, чтобы я ждала снаружи офиса, но если есть шанс попасть внутрь, то стоит это сделать.

Двое парней уставились на меня, словно страннее, чем мое появление ничего не могло произойти. Я, мило улыбаясь, уже ступила за стеклянную дверь и сразу поняла, почему парни так удивились. Сосредоточенные мужские лица направлены в мониторы.

Я поежилась. Кондиционеры работали на максимум, словно их цель остановить старение сидящих за компьютерами. Одеты при этом большинство сотрудников в скучные серые или черные толстовки. «Они идиоты? Почему просто не сделать потеплее» – возмутилась про себя. Взгляд скользил по, не обращающим на незнакомку внимания, людям.

Невысокие перегородки разделяли рабочие места. За одной из перегородок торчала нога. Я заулыбалась. «Хоть кто-то нормальный» – подумала я, приближаясь к заинтересовавшим меня конечностям.

Штаны с принтом из оранжевых мишек настолько сильно выделялись среди остальных сотрудников, что я почти полностью уверовала, что иду к начальнику, как минимум отдела.

– Здравствуйте! – заглядывая за перегородку, поздоровалась я.

Парень сидел полубоком за компьютером, будто собирался вот-вот выскочить из-за стола и побежать по другим делам. Бледные пальцы замерли над клавиатурой. Веснушчатое лицо повернулось на голос.

Я пялилась на странную штуковину за ухом Луки. Реакция на звук говорила о том, что парень меня услышал. Сбежать незаметно теперь не получится. «Он всегда мог слышать? Что за фигня?» я поправила очки на переносице. «Может не узнал, если сейчас уйти, то получится избежать неловкого разговора» – мысли испуганно скакали в голове.

В офисе повисла мертвая тишина. Я осмотрелась. Погруженных в работу, людей вернул в реальность мой голос, и теперь они любопытно следили за тем, что происходит. Лука поднялся и толкнул меня в спину, призывая идти. Я с трудом переставляла ноги. «Выход с другой стороны! Просто выгони меня» – молила про себя.

Лука затолкал меня в кабинет за очередным мутным стеклом. Я физически ощущала как сотрудники всматриваются в наши силуэты. Парень выдвинул мне стул за столом, а сам стал бродить напротив. В бледной руке он крутил телефон.

Я села. Нужен повод, чтобы уйти. Темный взгляд же безотрывно следил за мной, заставляя вжиматься в стул. Переговорная, где мы находились, выглядела миленько, если бы не ситуация, из-за которой я тут оказалась.

Лука наконец сел напротив. Он быстро печатал. Телефон сразу озвучил.

«Ты почти не изменилась. Только грудь больше стала».

Мои щеки загорелись. Парень вроде не шутил.

– А у тебя штаны симпатичные. И, – я указала на штуку за его ухом, – ты что слышишь теперь?

Лука склонил голову и долго просто смотрел на меня. Я ежилась. Наконец парень вернул глаза на телефон. Тот озвучил:

«Зачем ты тут»

Наши взгляды встретились. Я сощурилась. Опять из-за роботизированного голоса не сразу поняла, что это вопрос.