– Так, а я не понял? Почему не работает? – возмутился демон откуда-то сверху.

Я робко приоткрыла один глаз, убирая руку, а после более смело оглянулась по сторонам.

Портал также жужжал и вибрировал перед нами, но и я, и чёртово существо стояли на платформе, хотя я точно помню, что мы прыгнули в ту бездну. Если точнее, это "Дио" сейчас стоял, осматривая символы в круге, а я лежала, свернувшись калачиком и дрожа от страха. Как брошенный котенок… Мелкий и слабый.

Фу. Противное ощущение.

Вот только мгновение отвратной слабости не продлилось долго. Да, мое тело ещё не восстановилось полностью, но оно все помнит: потребовалась секунда, чтобы встать в стойку, достать глок и направить его прямо в голову демона. Предохранитель снят. Палец застрял на курке.

– Занимательное зрелище… Почему он тебя не пропускает? – мужчина коснулся портала, плавно окуная в него руку, словно в воду. – Обычно безотказно работает… Катюнь, у тебя что? Неоконченное дело есть? – он спокойно обернулся, но, увидев меня, лишь выгнул широкую бровь.

– КТО ТЫ, МАТЬ ТВОЮ, ТАКОЙ?! – глупый вопрос. Я уже знала на него ответ, но не хотела верить.

Вот почему он показался мне странным! С самого начала я почувствовала неладное! Черт, надо было слушать себя!

– Кать, успокойся, – мягко начал демон, поднимая руки и медленно подходя ближе.

Раздался оглушающий выстрел. Я сделала предупредительный в воздух и вновь направила оружие на мужчину.

– Ещё один шаг, и следующая пуля полетит в тебя! – пригрозила я, сетуя, что не прихватила с собой святую воду. Черт, а Мила же предлагала!

Но странно, почему никто из прохожих не обращает на нас внимания? Если не огромную дырку в пространстве, то выстрел они должны были заметить!

– Она не причинит мне вреда, – все с той же мягкостью ответил Дио, но остановился. Меня пробила дрожь.

Его красные, с вытянутым зрачком глаза смотрели на меня сверху вниз. Нет, не как на низшее существо, а словно я – неразумный ребенок, которого хотят предостеречь от опасности. И это буквально делало меня беспомощной… Слабой…

Бесит!

– Что тебе нужно от меня? Душа? Разум? Тело? – это неправильные вопросы. Хоть и прекрасно понимаю, но эмоции берут вверх, не давая сконцентрироваться на важном. Однако демон все же ответил:

– Тело? Не-не-не, Катюш. Ты, конечно, извини, но меня трупы в сексуальном плане не привлекают. Начальство не поймет, – он помотал головой и вновь медленно осмотрел меня с ног до головы, задумчиво касаясь большим пальцем пухлой нижней губы: – Хотя ты довольно хороша… Но работа не позволяет.

– Труп? Я умерла? – наконец-то мне удалось охладить сознание, не обращая внимания на собственную злость.

Демон готов идти на контакт, так что нужно узнать как можно больше информации. Хотя его задумавшийся о моем теле вид немного подбешивал.

– Не совсем, – он отвлекся от созерцания моих бедер, и с прежним спокойствием ответил: – Сейчас ты на грани жизни и смерти. Если бы не я, то давно лежала бы в могилке, согревая землю углекислым газом. Нет, ничего личного, это просто мое задание. И мне позарез как нужна твоя жизнь, иначе я премию не получу.

Я опустила пистолет, с немым вопросом смотря на демона.

Задание? Премия? Начальство? Ох, не так я себе чертей представляла. Совсем не так.

– Но вот проблема, – он почесал затылок, немного взъерошив черные волосы, и повернулся к порталу, – твоя жизнь возможна только там, – он указал на жужжащий круг. – Однако портал, почему-то, тебя не пропускает. Вот я и спрашиваю: тебя здесь что-то держит?

– Нет, – как-то грустно стало от этого осознания. Ничего меня здесь не держит… Даже друзья… – Погоди, а конец света? А грядущий апокалипсис? Ты не планируешь его начинать?

– Делать мне больше нечего, – фыркнул Дионис, вновь поправляя волосы. Из-за ветра пара черных локонов отделились от прически, что явно нервировало демона. – Что ты так на меня смотришь?

– Но как же? Но ведь ритуал… Сектанты же призвали тебя, чтоб совершить какую-то свою миссию! Они даже убили ради этого невинную девушку! Да что там: сами превратились в умертвия! – я не понимала, что происходит. Картинка не складывалась в голове, как ни крути. Неужели… Неужели все те жертвы были напрасны?!

Голова закружилась, отчего я невольно сделала шаг назад. Виски пылали от жгучей крови внутри.

Боже… Боже, дай мне сил!

– А разве им хоть кто-то обещал выполнение их желаний? – усмехнулся Дио, скрещивая руки на груди. – Было бы неразумно сеять хаос и разрушение в мире, из которого можно получить намного больше.

Как же?… Как же так?…

Казалось, ответ демона меня разочаровал больше, чем конец света. Смешно…

Боже, та девушка умерла напрасно! Она зря пострадала! Она ни в чем не была виновата, а встретила такой ужасный конец!

И для чего?… Чтобы демон явился в наш мир и пытался забрать мою жизнь?!

Абсурд! Это все абсурд!

– Она умерла зря… – слезы невольно скатились по щекам. Я больше не могла держать себя в руках. – Мои люди… Они так много страдали… И все зря! Зря! Зря! Зря!

Я села на корточки, зажмурившись и с силой прижимая ладони к больной голове. Холод от пистолета даже не ощущался, как и его тяжесть. Впрочем, тяжестью был груз вины и ответственности за всех этих людей. За все произошедшее.

Если бы я могла… Если бы я могла спасти ее. Спасти их всех…

Но я не смогла. Я провалила миссию! И что теперь?! Некоторые сектанты ещё на свободе! Они снова могут повторить этот жестокий ритуал, вызвать очередного демона, и все зря! Им невыгодно уничтожать наш мир! Очередная жертва погибнет зря!

ЭТО ВСЕ ЗРЯ!

БЕССМЫСЛЕННО!

Я плакала. За долгое время наконец плакала навзрыд, жалея о прошлом. Жалея о невозможности повернуть все вспять. Жалея, что позволила этому случится.

Жалея себя. Все такую же маленькую и беззащитную, несмотря на тяжёлые годы и множество шрамов на теле.

Я все такая же…

И раз я почти мертва, то уже не смогу никому помочь.

Мои слезы обжигали, пощипывая раздраженную кожу. Несколькими минутами ранее я бы радовалась, но сейчас… мне слишком больно.

Во время моей истерики, Дио лишь холодно смотрел. Не приближался, но и не уходил, оставаясь на месте и с каменным лицом наблюдая за моим плачем. Верно. Ему до лампочки, что чувствует очередной смертный. У него просто есть задание, которое нужно выполнить… чтобы получить премию.

Премию! Чья-то жизнь – это его премия! Как цинично! Как безобразно…

"Кто бы говорил, – одернуло меня сознание. – Сама не лучше."

Верно… Все верно. От моей работы тоже зависят жизни людей… их судьбы…

И как же противно, когда твои руки связаны "законом". Когда видишь, что сажают невиновного, а ничего не можешь сделать. Когда настоящие злодеи остаются безнаказанны.

Моя работа – защищать людей. Так почему же я каждый день вижу столько трупов? Столько сломленных душ, молящих о помощи? И ничего не могу для них сделать… как бы я того не хотела…

Быть может, если в нем это есть, Дио мог бы мне посочувствовать, но это лишь осложнит его миссию. Любые проявления эмоций мешают. Приходится быть циничным и холодным, в итоге превращаясь в монстра.

Или глубоко несчастного человека…

Но сейчас… Сейчас мне уже нечего терять. У меня больше нет статуса полицейского. И раз апокалипсис отменяется, то мне необходимо закончить начатое.

– А знаешь… – я вытерла слезы кулаком и уверенно выпрямилась. Нос заложило, а глаза опухли, но мне было глубоко плевать. Это совсем неважно. – Знаешь, я пойду с тобой.

– Ну наконец-то! – демон радостно хлопнул в ладоши, широко улыбаясь. – Катю-ю-юша, ты просто солнышко! Идём скоре…

– Но сначала, – перебила я его. По напрягшимся широким плечам стало ясно, что мужчина этого не оценил. – Сначала мне нужно закончить одно дело.

Он медленно развернулся, поджав губы, а в недовольных глазах буквально читались маты. Так смотрели некоторые мои сотрудники, когда понимали, что их ждёт огромное количество внеплановой работы.