«Мне нужно пройти мимо неё. Чтобы доказать самой себе, что я больше её не боюсь. Она больше не имеет никакого значения. У неё больше нет власти. Её больше нет!» – решила Ника и, поднявшись со стула, уверенно пошла через прихожую.

Она увидела покрытое тело боковым зрением, и в ней что-то дрогнуло, но только на секунду. Ника зашла в свою комнату, и у неё началась паника.

«Завещание. Его нужно подменить» – первое, что промелькнуло у неё в голове, когда волнение понемногу стало стихать.

Нике стало так жарко, словно она долго работала на солнцепеке и вся вспотела.

«Милиция уже, наверное, нашла её тайник. Или нет? Ведь идёт обыск. Значит, наверняка найдут», – стала размышлять она.

Следователь постучал к ней в комнату.

– Заходите, – быстро ответила она.

– Я бы хотел ещё кое-что уточнить, не могла бы ты пройти в комнату бабушки? – сказал он.

Ника поняла, что, скорее всего, они уже нашли тайник, а значит, и завещание. На ватных ногах она прошла через гостиную в спальню бабушки.

– Мы нашли сбережения твоей бабушки. Она на что-то копила? Ты знала, какая сумма здесь была? – расспрашивал следователь.

Ника немного растерялась и подошла ближе. Деньги лежали в тайном месте – в серванте за книгами, в деревянном ящике, что запирался на ключ, но не было ни украшений, ни завещания.

«Боже мой! Куда оно пропало?» – подумала она.

Малюткин пристально посмотрел на неё.

– Я не знаю, сколько здесь должно быть денег. Знаю, что бабушка копила на дом, она мечтала жить у озера, – неожиданно для себя соврала Ника.

– Понятно, – ответил следователь.

– Как же странно… – вслух произнесла она.

– Что странно? – переспросил следователь.

Ника испугалась того, что начала говорить вслух и, неестественно попятившись назад, села на кровать.

– У бабушки были золотые украшения. Она их тоже держала под замком. Они пропали, их нет, – с трудом выговорила она.

– Ты уверена? Может, она их переложила? – предположил Малюткин.

– Может быть, но они были здесь. Бабушка при мне их туда положила, – ответила Ника.

Зашёл высокий мужчина в белом халате и обратился к следователю:

– Иван Алексеевич, всё, мы её увозим.

– Хорошо, – ответил он.

Ника вообще не поняла, о ком сейчас шла речь, все её мысли были только о том, куда пропало завещание.

«Что же теперь делать? Может быть, как бы случайно найти завещание» , – думала она.

Когда все сотрудники милиции уехали, она сразу позвонила по домашнему телефону своему молодому человеку Аркадию. Его это событие тоже шокировало, и он незамедлительно приехал.

– Не могу здесь быть одна. Понимаешь. Она прямо здесь лежала, в прихожей, смотри, как они плохо кровь затерли. Мне кажется, будто она до сих пор здесь. Стоит и с укором на меня смотрит, – стала делиться Ника, как только Аркадий зашёл на порог.

– Это как раз нормально, у тебя сейчас шоковое состояние. Нужно успокоиться. Понимаешь? Давай я тебе чай с лимоном сделаю, – говорил он и снимал ботинки. После он аккуратно поставил свою обувь подальше от кровавого пятна.

– Знаешь, а я ещё слышал где-то, что после умершего надо полы во всей квартире вымыть. Ты иди сейчас отдыхай, телевизор смотри, а я пока всё помою, – предложил Аркадий.

Нику тронула его забота, и ей стало легче, но она всё равно, тревожась, спросила:

– Ты привёз завещание?

– Да, вот оно у меня в кармане, – ответил он, похлопав себя по груди.

– Хорошо. Милиция весь дом обыскала. Ничего не нашли. Как же теперь быть с завещанием, ума не приложу, – сетовала Ника.

Про то, что милиция нашла целую кучу денег, и что пропали украшения, она решила пока своему парню не говорить.

– Что-нибудь придумаем. Показывай, где у тебя тут кухня, – ответил Аркадий.

Он весь вечер ухаживал за Никой: приготовил ужин, помыл полы, завесил зеркала платками. Сначала убрал все фотографии её бабушки, но потом решил их выкинуть. Ника его остановила и вытащила из мусорного пакета одну в золотой рамке.

– Подожди, оставь хотя бы эту, для поминок, как траурную. Интересно, почему нельзя о покойниках плохо говорить? Она была просто ужасной стервой! – сказала Ника, глядя на черно-белый портрет своей бабушки.

Нина Петровна всю ночь провела беспокойно, просыпалась с одной мучительной мыслью о том, что соседку лишили жизни несправедливо и жестоко, как когда-то убили и её любимого мужа.

«Они не заслуживали такой страшной смерти. Они были замечательные и добрые. Это несправедливо», – думала Нина Петровна.

Утром она долго пыталась прийти в себя: не спеша накрасилась, сделала причёску, легко позавтракала кашей на воде. Надела свой лучший костюм – чёрный жакет и брюки. Она купила его несколько лет назад и за это время ни разу его не надела, всё берегла для какого-то особенного случая, но он так и не наступил.

Наконец, собравшись и дополнив образ тонкой нитью жемчуга, она пошла к Нике, чтобы узнать, как девушка себя чувствует, и какая ей нужна помощь. Нина Петровна позвонила в соседскую дверь, открыл Аркадий. Они познакомились и обменялись словами поддержки. Молодой человек показался ей приятным и обходительным. Ника пригласила её на кухню и налила чашку чая. Нина Петровна взволнованно рассказала, как обнаружила тело её бабушки. Затем она высказала свои соболезнования:

– Я тебе так сильно сочувствую. Какое ужасное горе. Твоя бабушка была просто невероятной: интеллигентной, доброй, всё успевала. Всегда так идеально выглядела. Такая она была прямая и вежливая. Улыбалась мне при встрече и помогала, даже с Колей сидела, когда он ещё в младших классах учился.

Ника слушала, уставившись на чудесные белые розы, что выращивала на подоконнике её бабушка. Нина Петровна сделала маленький глоток чая и спросила:

– Мне, конечно, ужасно неудобно сейчас задавать тебе такой вопрос. Но всё же. Ты не знаешь кто мог с ней это сделать?

– Я не знаю. Ума не приложу, кому это было нужно, – вдруг с просветлевшим лицом ответила она.

Нину Петровну эта перемена в лице девушки неприятно поразила, но она не подала виду и продолжила беседу.

– Вас не ограбили? – задала следующий вопрос Нина Петровна.

– Нет, что вы. Всё на месте, – заверила её Ника.

Её напугала реакция Ники на вопрос об убийстве. Неужели она может радоваться такой потере, или у неё это от горя, как защитная реакция? Несмотря на это, Нина Петровна решила внучке своей соседки во всём помогать, ведь девушка мало что понимает в похоронах и организации поминок. После Нина Петровна сразу же поехала на работу и весь день провела в суете.

На следующее утро она снова пришла к Нике в гости. Обзвонила всех из телефонной книги соседки, сообщая трагическую новость. Она принимала живое участие во всём и подсказала Нике, что должно стоять на столе и почему именно эти блюда, на каком кладбище нужно купить место. Даже когда пришло время выбрать наряд, они делали это вместе. Стоя около шкафа и перебирая вещи, Нина Петровна удивилась:

– Всё такое красивое и как будто не ношеное вовсе.

– Может, вот это? – спросила Ника, указав на бледно-розовое платье.

– Нет, слишком легкомысленное. Думаю, нужно что-то посолиднее и статусное, – ответила Нина Петровна.

– Тогда вот этот костюм. Она его только однажды надевала, когда ходила в театр, –предложила Ника и вытащила темно-коричневого цвета костюм с приталенным жакетом и юбкой чуть ниже колена. На воротнике была приколота брошь: маленький букетик ландышей – стебли из золота, а цветы из белого жемчуга.

– Удивительно красивый. Словно от Диор. У твоей бабушки был безупречный вкус, –заметила Нина Петровна, тяжело вздохнув.

– Может, ещё украшений к нему добавим? – предложила Нина Петровна.

– Я вообще никому не хотела говорить, – тихо произнесла Ника. – Конечно, милиции я сказала. Украшения бабушки пропали.

Нина Петровна сразу же возмутилась:

– Я же спрашивала, не обокрали ли вас?! Ты сказала, что нет.