Глава 5

Анежка поняла, что до речки она дойти не успеет. Нужно было планировать место для ночёвки. В лесу стало почти темно и где-то вдали уже раздались первые разряды грома. Нужно искать открытую поляну. Времени совсем не оставалось. Когда среди деревьев показался еле заметный просвет, девушка бросилась со всех ног к заветной прорехе. Полянка оказалась совсем крошечной, но и этого было достаточно, чтобы хоть немного погасить страх быть спалённой молнией. Именно вот так, стоя под деревом в грозу, когда она была маленькой, она получила ожог, который едва ей не стоил жизни. Гроза их с дедушкой застала внезапно. Дедушка не пострадал, а она получила ожог и испуг. Но сейчас она не собиралась повторять глупые ошибки детства. Она сняла рюкзак и стала раскладывать палатку, которая могла не пропускать воду много часов. Затем она залезла во внутрь во внутрь и немного успокоилась, держа наготове все свои средства защиты от диких животных. Буря приближалась. Сначала небо озарила одна молния, потом другая, ну и следом раздался ужасающий гром, который своими раскатами заглушил все звуки леса. Дождь забарабанил по палатке. Огромные капли, как ни старались, не могли проникнуть через плотную брезентовую ткань палатки. Анежка легла, свернувшись калачиком и плотно закрыв уши ладонями. Главное не видеть молнии, не слышать грома не получится. Все пройдет, нужно только терпеть и не поддаваться панике. Сейчас лето, это просто летняя гроза. Когда ею раньше овладевали приступы страха, она старалась не оставаться дома одной наедине со своей фобией, чтобы не чувствовать себя одинокой и беспомощной. И главное-она никогда не находилась близко от деревьев во время грозы. Анежка почувствовала, как стала мокрой от пота. Её сердце готово было вырваться из груди, когда новая вспышка озарила небо. Она чувствовала себя уязвимой посреди леса, где каждое дерево грозило спалить её заживо.

«Успокойся, дуреха, ты на открытой поляне, все будет хорошо» -самовнушение не работало.

Неожиданно в рюкзаке что-то запищало. Это была рация. Трясущейся рукой, она вытащила устройство. Ее вызывал Михей. Было ровно шесть часов вечера-время связи. Долго же она шла к речке. Хотя так и не дошла до берега. Возможно, он совсем рядом. Рация противно пищала. Но Анежка точно знала, что не сможет издать ни звука. Страх парализовал всё ее тело. Она могла только мычать в трубку с трудом разбирая, что ей говорит лесник. Паническая атака превратила её мозг в пластилин. Кажется, сначала Михей кричал и злился, а потом, не слыша ответной реакции, он стал тише проявлять свои эмоции, но Анежка всё равно не понимала, что он от неё хочет. Она вообще перестала соображать, потому что над палаткой вспыхнула очередная молния и волна панической атаки захлестнула разум, отрезая от всего внешнего мира.

Михей озверело посмотрел на рацию. Ему хотелось что-нибудь разбить, но он взял себя в руки. Он включил портативный компьютер и через спутниковую связь, которая, к счастью, в этот момент была доступна обнаружил на карте маячок, встроенный в рацию, которая находилась у новой сотрудницы заповедника. Почему его не удивило, что девушка направилась к Черной речке? Нет, удивительно было, что она вообще вышла из дома после того, как ее напугала Липка. Огромная белая волчица проделывала этот трюк со всеми предыдущими биологами, пытающимися задержаться на кордоне. На всех мужчин смертельная хватка её челюстей действовала безотказно. Все они в страхе убегали в дом и потом не выходили несколько дней. Но в этот раз трюк «железные челюсти» почему-то не сработал. Биолог Орлова была либо беспросветно глупа, либо упряма и своенравна, что ещё хуже. Михей со злости сломал карандаш, который крутил в руке. Он прекрасно понимал, что вся ответственность за жизнь нового сотрудника лежит на нём, впрочем, дело было не только в его работе и в его зоне ответственности. Как не пытался он изобразить перед Анежкой свою толстокожесть и беспринципность, изображая бессердечного циника, но на самом деле, он никогда бы не бросил в лесу беззащитную девушку, даже если и не испытывал к ней симпатии. За много лет одиночества он одичал, огрубел, но не потерял достоинства и помнил ещё, что стоит человеческая жизнь. Михей не стал раздумывать. У него просто не было времени. Путь до Анежки предстоял не близкий, а погода ухудшалась. Да и в ночь он рискнул идти, только, потому что рядом с ним была преданная Липка, которая прекрасно ориентировалась в лесу по запахам, даже в полной темноте. Она его доведет.

–Иди ко мне, Липуня. Понюхай, девочка, её кофту, да, правильно, это биолог Орлова, ты утром её немного напугала. Нам нужно её найти. Без твоей помощи не обойтись. Сейчас соберу рюкзак и двинемся. Знаю, что тебе неохота в дождь по лесу бродить. Но так надо. Пойдем, Липа, нет у нас времени. Дождь скоро смоет все следы и пиши пропало. А у неё еще и нога больная. Вот скажи, мне Липуня, какой такой демон в ее девичьи мозги вселился? Решила мне доказать, что сильная? Только что-то я силы никакой и не заметил. Только дурь одна. Нужно было ещё днем проверить, где она ходит и чем занимается. Но разве я мог такое предвидеть? Не смотри так, конечно, мог. Особенно нужно было насторожиться, когда она все пирожки, выбросила в мусор, заметь, и мою долю тоже, хоть бы один оставила. Характер как скала, а по внешнему виду не скажешь. Такая нежная вся, как бутон розы. И имя ей подходит. Правильно, Липуня, внешность обманчива. Ты вот тоже выглядишь, как машина для убийства, а вон какая ласковая.

Михей почесал волчицу за ухом. Он знал, что она, как обычная собака, обожала ласку и была готова за своего друга разорвать любому горло. Но Михей был для нее именно друг, а не хозяин. Липка приходила к кордону, когда хотела и общалась с лесником столько, сколько именно ей нужно было. Потом она исчезала на несколько дней, а то и неделю пропадала, и Михей скучал. Зимой ему не с кем было и словом обмолвится. Но он знал на что идёт, соглашаясь на эту работу. Да у него и выбора не было. Он должен отбыть наказание и сделал этот выбор сам.

В голове возник образ Эринолы- его красавицы, его возлюбленной. Осталось потерпеть совсем немного, и он будет свободен. Они скоро встретятся и уже ничто не разлучит ни их тела, ни их души. Ради этого дня он сможет вытерпеть всё и даже общество новой и очень обременительной сотрудницы. Михей вспомнил, что ему нужно найти в лесу биолога Орлова и в душе заскреблись чёрные кошки. Искать в непогоду человека в заповеднике, это все равно, что иголку в стоге сена. Одна надежда была на звериное чутье Липки, которое никогда не подводило.

Анежка пришла в себя глубокой ночью. Она сфокусировала зрение, но ничего не увидела. Темнота была густой, душной, но не опасной. Вокруг еще бушевала стихия. Шёл дождь. Шумели и гнулись под напором воды и ветра деревья, но было уже не страшно. Непогода ушла далеко на север, забирая с собой раскаты грома и мерцания молнии. На ощупь, Анежка открыла молнию палатки и вдохнула свежий воздух, который пах мокрой травой и дождем. Она вытянула руки и набрав в ладони дождевую воду, умыла лицо. Вот и еще один ужасный приступ она пережила. Провалы в сознании каждый раз становились все длиннее и это настораживало. Но Анежка улыбнулась, посмотрев на чёрное мрачное небо. Она всегда так делала, когда понимала, что есть вещи, с которыми ей не справится. Она могла только смириться. Что-то вроде защитного механизма срабатывало, который управлял её психикой. И сейчас интуиция подсказывала ей принять ситуацию и не страдать от невозможности что-то изменить. И в этот раз она осталась жива и это самое главное. Она знала, что ей всю жизнь придется сталкиваться со своей фобией лицом к лицу, и может прийти момент, когда она не выдержит своего временного помешательства, и ее чувствительная душа захлопнет дверь во внешний мир. Вот поэтому, Анежка ценила и любила жизнь, цепляясь каждый день за всё, что ей интересно и дорого. Вот поэтому, она умела улыбаться, когда её обижали. Она умела прощать своих обидчиков, не задерживаясь на неприятных моментах в течении реки времени. Когда-то с ней работали психологи и психотерапевты и в последнее время приступы страха даже становились короче и не сопровождались длительной потерей сознания. Но это было временное улучшение. Как только она поступила в университет, ее проблемы обострились. Она остро переживала развод родителей, свое одиночество и какую-то ненужность, и потерянность в мире людей. Она казалась себе маленькой деревянной лодкой, которая бороздит воды океана, не находя нужной пристани.