– Я завтра в Эмираты лечу. Думаю ее с собой забрать, она вроде не против. Если адекватная окажется, на работу возьму.

– Согласен, мне бы тоже ее убивать не хотелось. Так, надо торопиться, мне еще в жениха переодеваться. Мы зачем сюда приехали? За бабочкой это клятой. Вот и ищем. Она то ли в комоде, то ли в тумбочке у кровати лежит.

– Я еще в гардеробной посмотрю, – раздался приглушенный голос Петра. – Кстати, Весту уже привезли?

– Да, – откликнулся Антон. – Сергей должен был ее в квартиру Светки доставить. Ох, уж эти ритуалы. А вот и бабочка, нашел! Я в машину и переодеваться, а ты ступай за Вестой, ее будить надо. Скоро все соберутся, приведи ее сюда, у Светки слишком тесно. И кстати, все подарки, что сейчас дарить будут, можешь ее подружке отдать.

– Хорошая мысль, – поддакнул Петр. – Ну, тогда до алтаря. Держись, брат. Хорошее дело делаешь! Я с тобой всей душой.

– Смотри, проживет наш Варф еще сто лет, понадобится ему новое сердце, уж тогда ты жениться будешь.

– Мы честно жребий тянули. Но ты прав, в следующий раз я выручаю. Как же я рад, что дед поправится!

И братья в весьма хорошем настроении вышли из помещения.

До Весты не сразу дошло, что Петр сейчас спускается в новое жилище Светы, где невесты-то не окажется. Сергей, действительно, привез ее в квартиру двумя этажами ниже, но дверь оказалась заперта. Сергей этого не знал, так как остался в машине, а Веста не знала, что Света развлекается с братьями Бэлями и вовсе не ждет свою подругу дома. Наверное, уже бывшую подругу. Потоптавшись на пороге, Веста поднялась в квартиру Антона, где она и жила последний месяц. И по счастливой случайности в пентхаусе не оказалось никого из прислуги. На часах стрелка двигалась к семи утра, кто-то опаздывал.

Взгляд снова метнулся к огромным часам, занимающим полстены на стене напротив окна. Вот так выглядит утекающая жизнь. Секунды, что отсчитывает стрелка, это шаги Петра, подходящего к квартире Светки. Через минуту-другую он никого не найдет в комнатах, позвонит Сергею, ожидавшему внизу, узнает, что Веста из здания не выходила, возможно, свяжется с охраной, чтобы посмотрели по камерам, где она, или просто догадается, что девушка может быть только в одном месте – в квартире Антона. До встречи с Петром оставалось не больше пяти минут.

Сейчас Веста соображала так четко, как никогда. Интересно, что мешало ясно думать месяц назад? Или обманываться мы только рады?

Да, она хотела сказки. Неверующая Веста решила поверить. Ей недавно исполнилось двадцать два, и она еще надеялась, что в мире есть добро и справедливость, честные люди и благие намерения. Что если дурное с ней и случится, то не сейчас, а когда-нибудь потом. Ведь жизнь и так ее потрепала, значит, она имела право на счастье. После детдома, который погрузил душу Весты во мрак, только такое солнце, как Антон, было способно вывести ее на свет. Вот только теперь она знала, что у солнца тоже бывает много лиц. Одно дарит тепло и освещает путь, другое сжигает в пепел без права на воскрешение.

Да ничего ты не знаешь, оборвала она себя и, подобрав юбки, рванула из квартиры.

В детдоме за пять минут Веста успевала добежать до пищеблока, проникнуть через форточку в столовую, забраться в кладовую и вытащить печенье из буфета – и все это за то время, пока один сторож сменял другого. Этим печеньем она откупалась от старших девчонок, которые били всех, кто отличался. Веста всегда отличалась хотя бы потому, что у нее были веснушки.

Я успею, решительно подумала она. Антон наверняка припарковался у входа в здание, там же ждал и Сергей. А ее оба джипа стояли на подземной парковке. Она добежит до цокольного этажа как раз в тот момент, когда Петр обнаружит ее отсутствие. Все впритык, но свое сердце старику Веста отдавать не хотела. Этот вампир и так столько ее крови выкачал. Пусть сдохнет!

Вот теперь стало понятно, почему все в ней сопротивлялось против пышной свадебной юбки. В интуицию Веста верила. Свободный крой платья не мешал быстрой ходьбе, но сейчас требовался только бег. Фата отстегивалась легко, и она обвязала ее вокруг руки. Не хотелось оставлять никаких следов. Пробегая мимо спальной, Веста на миг поколебалась. Там оставались ее вещи, с другой стороны, они были куплены на деньги Бэлей. Антон привез ее в эту квартиру только с паспортом. Все остальное было подарено им самим или его богатыми родственниками. В детдоме личных вещей ни у кого не было, а обзавестись памятными своими Веста еще не успела. Нет, ничего, что напоминало Антона, она брать не будет. Разумом девушка понимала, что те же украшения помогут в непростой ситуации, которая, как омут, засасывала ее с головой, но сердцу противно было касаться всего, что тянуло нити к Антону. Она заберет машину и только потому, что та должна спасти ей жизнь. Потом от джипа тоже придется избавиться. Конечно, не мешало бы вообще переодеться, но отведенное на побег время уже начинало заканчиваться. Столкнуться с Петром на лестничной площадке нельзя было ни в коем случае.

Веста не верила ни в богов, ни в духов предков, ни в тотемных животных. Суровая жизнь в приюте научила ее доверять только себе, но даже будучи экипированной неверием ко всему, она каким-то образом допустила ошибку, впустив в свою жизнь и сердце Антона. Веста убеждала себя, что полюбила его деньги, и ей будет легко забыть предателя, но в душе тревожно звенело. Деньги тут были ни при чем, и Антона она не забудет никогда.

Зато вот удача, кажется, пока была на ее стороне. Камеры, расставленные по всему элитному небоскребу, как снаружи, так и внутри, отчетливо запечатлели побег Весты по коридорам, но в раннее утро все было тихо. Петр еще не позвонил охране, директора и управляющие, которые жили на других этажах здания, не ходили так рано на работу, прислуга же, наоборот, уже прошла на места – убирала или готовила завтрак. Это горничная Бэлей не пришла по странному стечению обстоятельств, и Веста увидела в этом особый знак.

Вот так, за пару минут можно одновременно перестать верить в людей, но зато поверить в высшие силы. Судьба сделала Весте подарок, отправив ее встречать рассвет на террасу Бэлей, она же задержала горничную, которая была хорошей женщиной, но с которой Веста так и не смогла найти общий язык. Горничная принадлежала династии, она бы Весту сдала, можно было не сомневаться. И судьба же провела ее до самого нижнего этажа, очистив дорогу от случайных встречных. Одинокая девушка в свадебном платье с перепуганными глазами очевидно вызвала бы вопросы.

Из двух джипов, которые теперь казались издевательским памятником ее несостоявшейся счастливой жизни, Веста выбрала Лэнд Крузер Прадо. Она не знала, в каком месте закончится этот день, но была уверена, что легкой дорога не будет. Проходимый внедорожник – лучший компаньон для беглянки, спасающей жизнь. Разумеется, пару месяцев назад выпускница детдома Веста Цветаева и думать не думала о том, что когда-то ей доведется посидеть за рулем такого авто. Она и водить-то не умела. Но стоило ей заикнуться о том, что вождение – ее мечта, как все силы семьи Бэлей были брошены на ее исполнение. Веста действительно чувствовала себя попавшей в сказку. Частная автошкола и дополнительные уроки вместе с ее огромным желанием привели к тому, что за рулем Веста сидела более-менее уверенно. Правда, на длинные расстояния ездить ей еще не приходилось, но сейчас казалось, что настал именно тот день – ехать придется долго.

Охрана, дежурившая на выезде из подземного гаража, конечно, удивилась тому, что девушка в свадебном платье так лихо выруливает куда-то в столь ранний час. Но Петр, видимо, еще искал ее в пентхаусе, потому что охранники пропустили Весту хоть и с удивлением, но без проблем. В стекле заднего вида показалась машина телохранителя Сергея, который все еще ждал у входа. Джипа Антона видно не было, значит, несостоявшийся жених уехал переодеваться.

И тут салон авто наполнился трелями, раздающимися из сумочки. Ей звонили. Свернув с центральных улиц, Веста неосознанно выбрала дорогу, которую ей когда-то показывал Сергей. По ней можно было без пробок выехать из города. Она бросила взгляд на экран смартфона. Звонил Антон. Мелькнула мысль ответить, чтобы в последний раз услышать его голос, но тут она чуть не влетела в грузовик, резко вывернувший из-за угла, и Веста протрезвела. Нет больше сказки с прекрасным принцем. Есть суровая реальность – та, в которой она всегда жила.