Доброе имя Жанны восстановил Наполеон Бонапарт. Он заявил:

«Знаменитая Жанна д'Арк доказала, что французский гений может творить чудеса, когда независимость в опасности».

Во второй половине XIX века события вокруг имени Жанны вновь начали развиваться весьма бурно. В мае 1869 года епископ Орлеанский монсеньор Дюпанлу собрал епископов всех епархий, где бывала Жанна, и предложил им подписать совместное обращение к папе римскому Пию IX о канонизации национальной героини.

В 1874 году был созван епархиальный суд, в задачу которого входило представить Ватикану обоснования, по которым Жанна могла быть причислена к лику святых. Через два года этот документ был направлен в Рим и рассмотрен специальным отделом администрации папы римского, отвечавшим за ритуалы. Вплоть до 1894 года кардиналы-ритуалисты не решались доложить свое положительное решение папе. Да и самому папе Пию IX было не до Жанны д’Арк. Он обиделся на итальянцев за оккупацию Рима и объявил себя «затворником Ватикана».

27 января 1894 года, через двадцать лег после епархиального суда, новый папа римский Лев III наложил, наконец, на заключение кардиналов-ритуалистов свою положительную резолюцию.

18 апреля 1909 года в Риме, в соборе Святого Петра, состоялся торжественный обряд так называемой беатификации, во время которого папа Пий X провозгласил Жанну д’Арк добродетельной героиней.

Окончательная канонизация (то есть причисление к лику святых) Жанны д’Арк была торжественно завершена 16 мая 1920 года в Риме в присутствии почти тридцати тысяч паломников и шестидесяти пяти епископов, и сделал это папа Бенедикт XV.

Церковь провозгласила Жанну святой и признала истинной ее миссию, исполняя которую она спасла Французское королевство от англичан и бургундцев. Следует отметить, что Жанна была канонизирована совсем не как мученица, невинно погибшая на костре. Этой чести она удостоилась «за послушание, с которым исполнила миссию, полученную от Бога», с оружием в руках спасая Французское королевство.

Интересно отметить и другой факт: комиссии богословов из Пуатье для завершения «проверки» Жанны потребовалось три недели, трибуналу епископа Кошона — несколько месяцев, процессу по реабилитации Жанны — шесть с половиной лет, на причисление же ее к лику святых ушло сорок четыре года. И это стоило французскому правительству тридцать миллионов золотых франков.

Вскоре после реабилитации Жанны сам собой возник вопрос и о правомерности осуждения Жиля де Рэ: все-таки он был известным полководцем, героем победоносно завершившейся войны, боевым соратником святой Жанны. Однако среди друзей и родственников казненного маршала не нашлось ни одного человека, который бы рискнул выступить в защиту его имени.

Лишь в 1992 году по инициативе нескольких французских историков был организован новый судебный процесс, на котором имя маршала было полностью реабилитировано. Из архивов инквизиции были извлечены документы, из которых следовало, что не было никаких замученных детей и кровавых экспериментов.

Все оказалось значительно прозаичнее: Жиль де Рэ многим не нравился своей резкостью и независимостью суждений, многие были ему должны значительные суммы денег, слишком о многом он был излишне осведомлен и, в довершение ко всему, он обладал слишком большим влиянием на Жанну, которая в его руках могла стать очень опасным оружием.

Кроме того, как мы уже знаем, Жиль де Рэ общался с наследником французского престола Людовиком, сыном Карла VII, который с ранних лет начал интриговать против своего отца, пытаясь свергнуть того с престола.

Такой потенциальный союзник в стане опального Людовика был крайне нежелателен. Но взять и тривиально убрать с политической сцены своенравного героя Франции, как это нередко делалось с людьми чуть меньшего калибра, было опасно. Тогда-то и была создана так называемая «творческая группа» во главе с Жаном ле Фероном, казначеем Бретани, и Жаном де Мальтруа, епископом Нантским. Заручившись покровительством короля, эти люди просто успешно выполнили полученный ими заказ.

В конце 2003 года по средствам массовой информации прошло сенсационное заявление украинского ученого-антрополога Сергея Горбенко, утверждавшего, что знаменитая Жанна д’Арк якобы не была сожжена на костре, а дожила до пятидесяти лет, что она не была простой крестьянкой, как гласит легенда, а происходила из королевского рода Валуа и что вообще никакой Жанны д’Арк не было, а ее в свое время придумали сами французы.

Чтобы понять всю серьезность данного заявления, достаточно сказать, что Сергей Горбенко работает в Институте антропологии во Львове и, являясь продолжателем теорий известного советского ученого Михаила Герасимова, занимается пластической реконструкцией внешности по черепам и скелетам людей прошедших эпох.

Будучи специалистом с мировым именем, Сергей Горбенко был приглашен французским правительством для исследования останков членов королевской семьи. Исследовав усыпальницу французского монарха Людовика XI в базилике Нотр-Дам де Клери близ Орлеана, Сергей Горбенко обнаружил, что женский череп, хранившийся вместе с черепом короля, принадлежал не королеве Шарлотте Савойской, умершей в тридцать восемь лет, а совсем другой женщине.

Украинский ученый заявил лондонской газете «Independent»:

«Вскрыв могилы, я получил информацию, которая привела меня к таким выводам, в которые я сам с трудом мог поверить».

Один из скелетов поразил его больше всего.

«Скелет принадлежал женщине, которая носила тяжелую амуницию и имела развитую мускулатуру. В Средние века такую мускулатуру могли иметь только рыцари, носившие стальные доспехи».

Сергей Горбенко пришел к выводу, что это останки так называемой Жанны д’Арк, которая в действительности была незаконнорожденной принцессой королевского рода Валуа.

Как известно, смерть Жанны д’Арк, сожженной на костре по обвинению в ереси и колдовстве, которое выдвинули англичане и их союзники из католической церкви, является одной из основных составляющих французского национального духа.

Сергей Горбенко заявил:

«Я уверен, что группа дворян составила план, который должен был повлиять на французский народ и армию и деморализовать англичан. Нельзя забывать, что в то время люди были глубоко религиозны и верили в чудо. Заговорщикам нужна была женщина, посланная Богом, чтобы спасти Францию. Миф о Жанне д’Арк распространился, обретя репутацию непреложной истины. В то время французский трон шатался, и монархия срочно нуждалась в «героической» фигуре, которая не только могла мобилизовать на борьбу с захватчиками, но и поддержать претензии наследника престола. Однако такой фигурой вряд ли могла стать сельская девчушка вроде Орлеанской девы из легенды».

Но, как выяснилось, незаконнорожденная принцесса сыграла свою роль гораздо лучше, чем кто-либо мог предположить. Она стала слишком влиятельной фигурой в глазах своих последователей, из-за чего сама начала представлять угрозу французскому трону.

Доктор Горбенко, верящий в то, что, после того как незаконнорожденную принцессу убрали со сцены, ее место на костре заняла совершенно другая женщина, ставшая мученицей, сделал заключение:

«Я думаю, что, если бы она заявила о своей принадлежности к династии Валуа, она могла бы свергнуть самого дофина».

Представители министерства культуры Франции, ознакомившись с теорией украинского ученого, назвали ее «чистой воды выдумкой».

Таковы последние новости этой большой и бесконечной истории, носящей название ЖАННА Д’АРК. Сколько их еще будет и будет ли в ней когда-нибудь поставлена точка? Как бы то ни было, единственным непреложным фактом является следующее: кем бы ни была Жанна д’Арк, она смогла вписать великолепную страницу в историю Франции.