Скепсис человека, взявшего эту книгу в руки, вполне понятен: ну что еще можно написать об этой крестьянской девушке, которой послышались божественные голоса, после чего она явилась к королю, получила от него командование французской армией, одержала ряд побед над англичанами, но затем попала в плен и была сожжена на костре 30 мая 1431 года? Однако понятен и интерес очередного автора, сделавшего попытку вторжения в эту, казалось бы, проработанную вдоль и поперек тему. Ведь Жанна д’Арк — это вечная тема, которая уже почти шесть столетий волнует исследователей, и в ней, как это обычно и бывает с вечными темами, все далеко не так однозначно, как кому-то хотелось бы. Помимо традиционной (канонической), существует и масса так называемых альтернативных версий, условно объединенных в два больших направления.

Одно из них (его, в частности, придерживаются историки Жан Жакоби, автор книги «Секрет Жанны д’Арк», Эдуар Шнейдер, Жан Бослер и др.) состоит в том, что Жанна не была, как это официально считается, дочерью крестьянина Жака д’Арк и его жены Изабеллы Роме. Она якобы принадлежала к королевской династии, что и объясняет ее высокий статус, ее прекрасное знание двора и особенностей военного дела.

Приверженцы этой теории по-французски именуются «батардистами» (batardisants), то есть сторонниками факта незаконного рождения Жанны.

Историки другого направления, основоположником которого является Жан Гримо, опубликовавший в 1952 году книгу «Была ли сожжена Жанна д’Арк?», базируются на том, что Жанна никак не могла быть сожжена на костре в Руане. Согласно этой теории, ей удалось спастись, выйти замуж и вновь появиться под именем Жанна дез Армуаз. Этой теории придерживаются такие уважаемые историки, как Жан де Сен-Жан (автор книги «Жанна, 1407–1452»), Жерар Пем (автор книги «Жанна дез Армуаз»), Этьен Вейль-Райналь (автор книги «Двойной секрет Жанны-Девственницы»), Андре Брисе, Пьер де Сермуаз, Флоранс Маке и др.

Сторонники этой теории именуются «сюрвивистами» (survivistes), то есть сторонниками факта спасения Жанны.

На чем же основываются эти книги, упорно появляющиеся много лет подряд, как грибы после дождя? Очевидно, что они базируются на массе смущающих историков и действительно весьма странных фактов.

Не претендуя на окончательное разрешение всех этих «странных» вопросов, автор предлагаемой книги лишь пытается систематизировать многие странные и противоречивые события, произошедшие в так называемом (и, без всякого сомнения, политическом) «Деле Жанны д’Арк».

«Поздно ночью небольшая группа всадников, прибывших из Парижа и сопровождавших женщину на лошади, державшую в руках тепло укутанного в платки ребенка, остановилась перед домом Жака д'Арка… Они сильно заколотили в дверь, разбудив всех обитателей дома. Шум разбудил и всех других жителей Домреми, очень удивленных этой суматохой».

Это — не отрывок из приключенческого романа, а выдержка из письма камергера и советника короля Карла VII Персеваля де Буленвилье. Письмо было написано 21 июня 1429 года и адресовано Филиппу Висконти, герцогу Миланскому, родному брату вдовы герцога Людовика Орлеанского.

Конечно, можно не верить информации, содержащейся в частной переписке двух мужчин, живших почти шесть столетий тому назад. Но чему тогда верить — ведь в те времена не было ни фотографий, ни видеосъемки?

Итак, холодной ноябрьской ночью 1407 года в деревню Домреми, что находилась на границе Французского королевства на берегу реки Маас, в дом Жака д’Арка заявилась группа всадников из Парижа. Занесенные снегом и продрогшие воины герцога Орлеанского скакали восемь суток, и для этого у них должна была быть очень веская причина. Этой веской причиной, как нетрудно догадаться, был укутанный в платки младенец, которого держала на руках Жанна д’Арк, вдова Николя д’Арка, родного брата Жака д’Арка. Кстати сказать, ее брак с Николя д’Арком был вторым, а первым ее мужем был рыцарь Од де Реси, что также подтверждает непростой социальный уровень этой фамилии.

Именно так началась история девушки, известной сейчас каждому образованному человеку под именем Жанна д’Арк или Орлеанская дева.

Отметим, что женщина, которая везла младенца, тоже звалась Жанной д’Арк и служила кормилицей при королевском дворе. То, что ее звали точно так же, как и нашу главную героиню, можно считать случайным стечением обстоятельств, хотя, с другой стороны, Жанами и Жаннами звали в то время, наверное, половину французов.

Кстати, несколько слов о написании фамилии живших в Домреми д’Арков, а следовательно, и самой Жанны, волей обстоятельств ставшей членом их семьи.

Многие историки конца XIX — начала XX века (Жюль Кишера, Симеон Люс, Жюль Мишле, Пьер Шампьон и другие) предпочитают написание д’Арк. Вслед за ними Пьер Тиссе, изучив тексты обвинительного процесса, принимает написание д’Арк. Пьер Дюпарк, занимаясь переводом материалов процесса по отмене приговора, также употребляет это уже принятое написание. И современные историки — Эм-манюэль Бурассен, Марселей Дефурно, Янн Грандо, Анри Гийемен, Режин Перну и многие другие — так же называют Жанну и ее «родственников».

Если же обратиться к оригинальным текстам, то там встречается самое разнообразное написание: и Дарк, и Даре, и Тарт и др. Следовательно, во времена Жанны не существовало твердо принятого написания этой фамилии, тем более что во французском языке было множество диалектов, на которых одна и та же фамилия звучала по-разному.

Следует отметить, что в XV веке в написаниях фамилий никогда не ставили апостроф: фамилии, например, Дальбрэ, Далансон или Долон писали в одно слово. Лишь в современной орфографии написание через апостроф стало указывать на принадлежность к знати или происхождение из определенной местности. Сейчас пишут герцог д’Алансон и герцог д’Арманьяк, но также, например, и Жан д’Овернь, обозначая лишь место происхождения (Жан из Оверни).

При всем желании считать д’Арков из Домреми простыми крестьянами никак нельзя.

Этот вопрос очень серьезно изучил французский исследователь, член Французской академии истории Робер Амбелен, и его выводы таковы: воспитавшая Жанну семья принадлежала к обедневшему дворянскому роду. Многие представители семейства д’Арк находились на королевской службе еще до появления Жанны на свет. И в их числе, между прочим, была королевская кормилица — та самая Жанна д’Арк, что привезла из Парижа в Домреми укутанного в платки младенца.

Самое удивительное состоит в том, что семейство д’Арк еще задолго до XV века имело герб, на котором на лазоревом поле были изображены золотой лук и три скрещенных стрелы. По этому поводу французский историк Робер Амбелен иронически восклицает:

«Подобные гербы в распоряжении землепашцев — явно большая редкость в средневековой Франции».

Кстати сказать, историк Поль Руэлль, серьезно занимавшийся вопросом происхождения рода д’Арков, называет найденного им в летописи 1331 года «Христианская Галлия» некоего епископа по имени Жан д’Арк, а также некую Марию д’Арк, вышедшую в 1357 году замуж за герцога Бургундского. В связи с этим Поль Руэлль с неменьшей иронией замечает:

«Таковы были эти простые землепашцы!»

Таким образом, Жак д’Арк родился в 1375 году в Сеффоне (провинция Шампань) в старинном рыцарском семействе. Однако ветвь, к которой он принадлежал, разорилась в результате бедствий, принесенных Столетней войной, и временно утратила дворянское звание. При этом в 1419 году он стал генеральным откупщиком и дуайеном (то есть старшиной) Домреми. Там же он командовал небольшой крепостью и лучниками местного ополчения. Говоря современным языком, он был сборщиком налогов, мэром и начальником местной милиции.