– Серхио, наверняка, узнал Лон Хая и теперь держит ухо востро. – с надеждой сказала Катарина.

– Диоса – это все, что у меня есть, – пират прижался лбом к решетке, его голос звучал сдавленно и обреченно.

– Мы не должны сдаваться. Не теперь. – женщина положила руку на плечо Ботео.

– Я и не собирался. У меня просто закружилась голова. В Ваших волосах еще остались шпильки? Нам пора выбираться от сюда.

– Ну разумеется, возьмите.

Ботео поковырялся в замке на решетке, и дверца отворилась.

– Давайте выпустим животных, это внесет сумбур на корабле. – предложила Катарина.

Когда они открыли первую клетку, с уныло сидящими обезьянами, раздался первый пушечный залп. Женщина заметила, как напряглись скулы Игнесса, а кулаки сжались до побелевших костяшек. Затем, свободу получили большие попугаи, два молодых ягуара, благодаря которым обезьяны тут же подняли шум, стайка лемуров с полосатыми хвостами, три гиены, еноты, и большая сердитая пума. Подгоняя друг друга, животные инстинктивно бросились наверх, не обращая внимания на своих бывших собратьев по несчастью.

– Что за чертовщина! – послышались крики с палубы, когда Катарина с Игнессом почти поднялись. – Ловите животных!

– К черту их, будьте готовы к атаке.

– Аааа! Помогите, уберите от меня эту тварь! – судя по всему, на корабле царила полная неразбериха.

– Выкиньте их за борт! Потом подберем, тех кто выживет! Прекратите этот бардак! – послышался грозный окрик Лон Хая.

– Настоящая битва еще не началась. Нужно добраться до бочки с ромом. Я разолью ром и устрою пожар в трюме с пушками. А Вы пока спрячьтесь за ящиками. – прошептал Игнесс.

Катарина кивнула, и, не тратя время, отправилась в укрытие. Ботео подобрал кем-то потерянную в неразберихи потертую шляпу, надел ее и отправился к бочке. Вскоре запахло дымом, а через какое-то время послышались звуки потасовки. Катарина уже намеревалась выйти из укрытия и отправиться на помощь, но все стихло и к ней, хромая, с разбитой скулой, вернулся Игнесс.

– Мы должны подождать, пока огонь как следует разгорится, и никто не сможет этому помешать.

Вскоре на запах дыма и вправду спустился помощник капитана, которого удалось быстро и бесшумно вырубить ударом по голове, но уже через пару минут огонь задорно затрещал, и пират с женщиной поспешили наверх.

– Что дьявол вас побери происходит?! Почему перестали стрелять из пушек? Где мой помощник? – кричал рассвирепевший Лон Хай.

Диоса, которая сначала развернулась, чтобы избежать пушечных выстрелов по своему борту, теперь снова приближалась, воспользовавшись заминкой на корабле противника. Раздался залп и первый снаряд пробил борт корабля Лон Хая.

– Пожар! Пожар! – закричал кто-то.

– Проклятье на ваши головы! – взревел Лон Хай. – Все в трюм, тушите корабль, безмозглые твари!

– Капитан, кто-то поджег ром, – кашляя, и держась за голову, из трюма вылез помощник.

– Найти пленников, я с них живьем кожу сдеру!

Игнесс и Катарина старательно прятались, но в создавшейся суете, это было сложно, один из пиратов, кажется их заметил, но в этот миг началась атака с Диосы, и моряку стало не до них.

– Пойдемте, нам нужно перебраться на Диосу, и отплывать, вскоре здесь все будет в огне. – Игнесс потянул Катарину за руку.

Ботео подобрал саблю раненого пирата и осторожно направился к борту, стараясь избегать драки. По всюду царила неразбериха. Команда Лон Хая наспех отбивалась, желая лишь одного – потушить огонь, но по струйкам дыма, просачивающихся из-под палубы, становилось очевидно, что гибели корабля не избежать.

– Это ты во всем виновата, рыжая ведьма! Второй раз ты ступаешь на борт моего корабля, и его охватывает пламя. – Лон Хай стоял прямо напротив Катарины, направив на нее мушкет.

Капитан выстрелил, но Игнесс успел одернуть женщину в сторону.

– Чертова бестия! – взревел Лон Хай, когда дым от выстрела рассеялся, он выхватил катану.

Но путь ему перегородил Мано.

– Катарина спасайтесь! – выкрикнул парень, скрещивая свою шпагу с капитаном.

– Мано, нет! Игнесс, сделайте что-нибудь! – Лон Хай яростно теснил юношу, было видно, что парню такой противник не по зубам.

– Черт побери всех женщин и глупых юнцов! В сторону, Мано, забери от сюда Катарину. – Ботео вклинялся между дерущимися.

Мануил легко подхватил на руки истощенную женщину, и перебрался на борт Диосы.

– Неужели этот мерзавец мучал Вас голодом? Я должен отомстить ему! – Мано поставил Катарину на ноги.

– Я запрещаю тебе возвращаться в битву! Тот корабль вот-вот охватит огонь, нам нужно быть готовыми к отплытию. Ох, все эти животные лезут на наш корабль! – женщина с изумлением посмотрела, как по канатам и мачтам перебираются обезьяны и лемуры, уже почувствовавшие огонь.

В след за ними побежали и люди, включая и команду противника.

– Отвязать брасы! Отчаливаем! – это Ботео вернулся на Диосу, кто-то толкнул Лон Хая, и Игнесс воспользовался заминкой, чтобы покинуть корабль.

Корабль стал поспешно отдаляться, посекундно увеличивая расстояние между двумя бортами.

– Прыгайте же! – Игнесс крикнул оставшемуся в одиночестве Лон Хаю.

– Второй раз потерять корабль? Я не вынесу такого позора. – крикнул в ответ пират.

Он перехватил катану и резким четким движением вспорол себе живот.

Катарина вскрикнула и закрыла лицо руками, прижавшись к Мануилу.

– Достойный поступок. – сказал Ботео, и сразу же обратился к своим морякам, – Разворачивайте корабль, быстрее, могут взорваться бочки с порохом.

К счастью, вражеский корабль стал медленно оседать под воду без взрыва, видимо, где-то образовалась протечка. Как только Ботео понял, что Диоса в безопасности, в тот же миг силы покинули его, и он стал оседать на пол. Катарина, заметившая это, попыталась удержать мужчину, но вместо этого упала вместе с ним, лишь смягчив падение капитана.

– Отнесите капитана в каюту и направьте к нему врача. Он дважды участвовал в драках, возможно он ранен. Сколотите клетки. Нужно поймать этих животных, пока они не растерзали корабль. Пума и ягуар ранены, пусть врач займется ими тоже, бедные животные не должны мучаться. – раздала указания Катарина.

– Мы обо всем позаботимся, госпожа, но Вам тоже нужен отдых. – Мано помог женщине подняться, когда Игнесса подняли с ее колен.

– Больше всего мне нужно ведро с водой. И я имею на него право! Мне жизненно необходимо обмыться.

– Я принесу Вам ведро. Пойдемте.

– Но что произошло? Как вы оказались на чужом корабле? – спросил Базиль, старший помощник Ботео.

– Это очень долгая история, и у меня сейчас нет сил ее рассказывать.

– Вы, конечно, красивая женщина, и на вас приятно смотреть, но я предпочел бы хоть какое-то разнообразие в своем обществе. – произнес Игнесс, просыпаясь.

– Я отпустила Мануила отдыхать, он караулил Вас всю ночь.

– Вам тоже нужен отдых.

– Я выспалась на пару лет вперед. К тому же, черепаший суп и горячий шоколад прекрасно восстанавливают силы. – Катарина поставила на кровать поднос с едой. – Я сейчас позову к Вам доктора.

– Я не болен и не в том возрасте, чтобы нуждаться в сиделках.

– Да, Вы всего лишь истощены и покрыты синяками. Я не навязываюсь к Вам в няньки, Игнесс. Вы можете делать все что хотите, но только после того, как съедите суп. – улыбнулась Катарина и отправилась за врачом.

Пират усмехнулся, а потом поморщился от боли в ребрах, драка в трюме не прошла для него бесследно. Но, корабль и так долго ждал своего капитана, потому, после короткой беседы с Жеромом, Игнесс вышел на палубу.

– Кэп, моряки с затонувшего корабля в трюме, они ждут Вашего решения. – Базиль сразу же подошел к Ботео.

– Столько людей мне не нужно. Высадим их при первой же возможности. С животными тоже надо как можно скорее расстаться, провизии для них не предусмотрено. Пойдем, ты покажешь мне на карте, где мы находимся.