Она аппетитно потянулась: «Где моя не пропадала? Сколько их прошло через меня, ни одна не задержалась. И с этой справлюсь!» Представив, как они с Джованни будут соблазнять девушку, она слегка возбудилась и еще раз потянулась, после чего перевернулась на живот: «Это произойдет совсем скоро», – пообещала себе.

Она отгоняла от себя тревогу, как могла. Но приходилось доверять и своей интуиции, которая ее редко подводила. А интуиция подсказывала, что Лиза – это та девушка, на которой Джованни сможет остановиться надолго.

Тем не менее, Элене казалось, что, чем дольше она будет отгонять неприятные мысли, тем в большей безопасности будет находиться. И потом, в данный момент, она хотела наслаждаться покоем, а для этого следовало прекратить выискивать проблемы!

Она попыталась совсем ни о чем не думать, но уже заведенный в рабочий режим мозг не мог остановиться.

Обычно приезд новой пассии специально не ускоряли – все происходило в свои сроки, когда обстоятельства складывались наилучшим образом для обеих сторон. Роман с девушкой приравнивался к хорошему отпуску, а, будучи хозяином большого агентства недвижимости, Джованни мог позволить себе отпуск в любое время. Поэтому, как только девушка была готова приехать, он освобождал себя от долгого нахождения в офисе.

За прошедшие годы Элена научилась отбирать кандидаток, согласно вкусам Падроне. Главное, чтобы девушки имели сильное желание уехать за границу, и для этого были готовы на все. Иначе бы пришлось их уговаривать, а это добавило бы ответственности и выглядело бы подозрительно.

Слава богу, больших претензий к возрасту и внешности претенденток Джованни не предъявлял, следуя итальянской народной мудрости: «Красивое – не то, что красивое, а то, что нравится».

Но девушки обязательно должны быть скромными, неизбалованными, минимально искушенными в знакомствах по интернету. Всех, заподозренных в неискренности и лжи, Элена отметала сразу, а из хороших семей, с высшим образованием или ответственной работой, во избежание проблем, дополнительно проверяла. Слишком умные и критично настроенные ей не подходили.

Она даже вела картотеку всех выуженных данных о невестах, которых предстояло, или удалось выманить в Италию. Если бы Джованни захотел открыть свое брачное агентство, Элена обеспечила бы ему успех – настолько хорошо у нее получалось быть сватьей.

Проводилась длинная психологическая игра с каждой из претенденток по определенной схеме, отработанной годами. Кандидаток на роль невест хватало. Сайты знакомств пестрили предложениями на все вкусы.

За прошедшие годы интернетовских романов у Джованни случилось много. Девушки приезжали в Италию, как они думали, надолго, но уезжали быстро и без скандалов, как только Джованни пресыщался их присутствием.

Одни гостили неделю, другие задерживались на пару-тройку недель, но никогда на большой срок. Они свято верили, что едут на свидание с настоящим женихом. Джованни, несмотря на то, что не отличался развитой чувствительностью, обладал какой-то животной интуицией во всем, что касалось отношений со слабым полом: от соблазнения до расставания. Он впечатлял этих дурочек так сильно, что они, рядом с ним содрогались от многочисленных оргазмов не только тела, но и мозгов.

Также, без проблем, он и прощался с ними. Искусство расставания он отточил до уровня мастерства. При этом, девушки, в подавляющем большинстве, искренне были уверенны в том, что именно они оказались не на высоте, и только по их вине брак не состоялся.

Во время визита невесты Элене отводилась роль не только секретаря, но и помощницы по хозяйству. Настоящая же помощница, пожилая итальянка Карла, отправлялась в оплачиваемый отпуск, чему была безгранично рада. Карла, к слову, была в курсе всего, что происходило в доме, но, будучи от природы толерантна и по семейному положению – одинока, умело делала вид, что ее интересует только ведение домашнего хозяйства, и ничего более.

С течением времени они с Эленой достигли настоящего понимания и даже дружбы. В сущности, Карла стала единственной подругой Элены, которой та доверилась в особенно трудные моменты своей жизни.

Обе знали, что если бы кто из семьи заподозрил обеих в близких отношениях, то ни одной из них сладко не пришлось: Карла мгновенно потеряла бы работу, а о наказании Элены можно было только догадываться. Потеря работы, да еще перед пенсией, с кредитом на квартирку, стала бы концом спокойной и безбедной жизни, а то и полным банкротством Карлы. Поэтому она всеми силами старалась угождать семье Капелла, не стесняясь выглядеть немного ограниченной и недалекой.

Во время визита невесты Падроне старался не обделять вниманием и Элену, даря ей свое внимание скрытно от новой пассии, добавляя тем самым вишенку на тортик – игру в измену.

Если же в девушке открывались таланты развратницы, которые Джованни умело извлекал наружу, они предавались любви втроем. Но не со всеми это получалось, и тогда Элена ходила с плохо скрываемым раздражением и недовольством. А если же получалось, то она оказывалась в центре внимания как Падроне, так и гостьи, что приносило ей торжествующую радость.

Джованни возбуждало знание того, что отношения с ним открывали девушкам новые стороны чувственности, а то, что они, скоро, будучи отвергнуты, начнут страдать от любви к нему – его нимало не беспокоило, как, впрочем, и Элену.

Обычно во время проведения первой онлайн встречи, якобы, с регистрацией видео, которое, естественно, не записывалось, так как Джованни не хотел проблем с законом, так вот – во время первой встречи, естественно, инкогнито, ему достаточно было посмотреть на девушку в реальном времени, чтобы понять, подходит она ему, или нет.

Но Элене этого было мало, и она по собственной инициативе, добавила испытание раздеванием. Джованни не протестовал – еще бы! Особенно им нравилось заставлять девушку низко нагибаться, выставляя все свои прелести на обзор. Это было достойное развлечение! В случае одобрения девушки Джованни давал знак Элене, и та строила разговор в русле приезда красавицы. Если же соискательница не была одобрена – следующих встреч с ней не назначали.

На этот же раз все пошло не по плану.

Лиза разделась и стояла с распущенными вьющимися волосами, которые почти до талии обрамляли ее худющую нервную фигуру, пытаясь закрыть то немногое, что оставалось открытым. Лицо Падроне, за которым незаметно для Лизы наблюдала Элена в ожидании знака, застыло в немом потрясении. Буквально через пару секунд, дав утвердительный знак, он покинул комнату, осторожно прикрыв дверь, чтобы та не стукнула.

Элена спросила себя, что это, черт возьми, означает?

Только после окончания разговора с Лизой до Элены дошел смысл произошедшего. Она, хоть только один раз видела первую любовь Джованни, могла бы поклясться, что, несмотря на существенные отличия, Лиза являлась пусть и не точной, но копией умершей много лет назад его миланской возлюбленной. Поняла и похолодела.

8

По трагическому стечению обстоятельств, первая и последняя любовь Джованни, одним жалким и сырым утром, в его отсутствие, умерла от разрыва какого-то внутреннего органа. Эмануэла, так звали девушку, жила душа в душу с Джо несколько замечательных лет в Милане, где и заканчивала юридический факультет. В момент смерти она находилась в квартире сама, скорую помощь вызвать было некому, впрочем, подробностей Элена не знала.

Девушки виделись один только раз – когда, на очередное Рождество, он привез будущую жену познакомить** с дедом и родителями. К тому времени Элена уже давно была влюблена в Джованни, и, увидев его рядом с породистой, смуглой брюнеткой, с уверенными резкими движениями и грубоватым голосом, убедилась еще раз, что она, на фоне итальянки, даже теоретически, не смогла бы стать тому ровней и парой.

Элена заменила деду жену по приказу семьи и того же Джованни, и было бы странным само по себе надеяться на чудо – что Джованни, когда-нибудь, рассмотрит ее кандидатуру для серьезных отношений, обратив на нее внимание, как на мать своих будущих детей.