– Это что такое? – возмущенно пыхтела Дашка, хватая меня за руку и оттаскивая прочь от парковки. – Почему ухажер Савицкой так радуется встрече с тобой? Вы что, знакомы? Почему ты ничего не рассказывала?

– Давай потише, – я с мольбой глянула на подругу и прибавила шаг. – Еще не хватало, чтобы Снежной королеве донесли, как мне махал ее парень.

Мы ускорились и уже через пару минут вышли за ворота универа. Наш корпус и парковка с блестящей красной иномаркой остались далеко позади.

– И? – грозно выпалила Дашка, хотя в ее голосе, конечно же, так и звенело любопытство.

Я коротко рассказала ей о вчерашних событиях, умолчав лишь о том, что не спала полночи, воображая себе, как однажды отправлюсь на свидание с Артемом. Мы будем вместе ехать на машине, болтать без умолку и есть приготовленные мной бутерброды… Да-а-а, куда только не заводили меня мои неуемные фантазии…

– Дела-а-а, – протянула подруга, роясь в сумке в поисках пачки сигарет. – И как теперь ты собираешься смотреть Савицкой в глаза?

– Как смотрела, так и буду, – пожала плечами я. – Ничего такого я не сделала. Он сам предложил подвезти меня домой, потому что был сильный ливень. И вообще помогать людям – это правильно. Она должна гордиться своим кавалером – благодаря ему мне не пришлось вплавь добираться до квартиры.

Дашка лишь испытывающее посмотрела на меня. Я прекрасно понимала, о чем она думает.

– А что будешь делать с собой?

– Ты о чем? – я притворилась, что не понимаю.

– Ой, да ладно! Не надо ля-ля. Я же видела, как ты на него смотрела.

– Как?

– Как кот, облизывающийся на сметану.

– Не неси ерунды.

– А ты держи себя в руках. И в самом деле, еще не хватало нам проблем с Савицкой из-за этого ее ухажера.

– Проблем не будет, – решительно произнесла я и посмотрела Дашке в глаза.

– Посмотрим, – хмыкнула она в ответ.

Я пообещала самой себе всячески избегать встреч с Артемом. Выходить из универа раньше или позже, смешиваться с толпой гомонящих, спешащих на остановку студентов, обходить наш корпус с другой стороны, почти вдвое удлиняя себе путь – словом, делать все возможное, чтобы больше не вставать у него на пути. Дашка права – мне не нужны проблемы с Савицкой, а это значит, что свои чувства и эмоции нужно оставить за бортом.

Хотя в душе, конечно, у меня было совсем не спокойно. Я то и дело возвращалась мыслями к нашей поездке на машине и вспоминала каждый момент: как он ехал за рулем, то и дело бросая на меня заинтересованные взгляды, как рассказывал о себе, как кинул в меня эту чертову шоколадку… По ночам мне снилось, что мы гуляем вместе по городу или просто мчимся на машине куда-то далеко. Снова джаз, я и он… Но каждое утро мне, так или иначе, приходилось стряхивать с себя дурацкое оцепенение, делать привычный пучок на голове, собираться и ехать в универ, надеясь и сегодня не встретить там Артема.

Вот и в тот день все шло, как по маслу. После занятий, попрощавшись с Дашкой и дождавшись, пока основной поток студентов схлынет, я осторожно пробралась к выходу из корпуса. Увидеть отсюда, есть ли машина Артема на парковке, я не могла, поэтому понадеялась на то, что он уже забрал свою Снежную королеву и уехал вместе с ней. Спустившись по лестнице, я ужом проскользнула через турникет, распахнула дверь и… Нос к носу столкнулась с Артемом.

Он стоял прямо на крыльце, засунув руки в карманы стильных темно-серых брюк. На нем была черная футболка с какой-то забавной надписью, на ногах – высокие белые кроссовки. Завидев меня, Артем широко улыбнулся и привычным, каким-то мальчишеским жестом, взлохматил волосы.

– О, привет, – глупо хихикнула я, совершенно не ожидая от судьбы такой подставы. – Ингу Иннокентьевну ждешь, да?

– Ага, жду, привет, – кивнул мне он.

– Она, наверное, сейчас спустится, наверху уже почти никого не осталось. Ну, до скорой встречи!

Я попыталась обойти Артема, но он, быстро шагнув влево, снова преградил мне путь.

– Ты почему от меня все время бегаешь? – внезапно спросил он.

– Я-я-я?

– Ага, – повторил он, продолжая внимательно разглядывать меня.

– Да ничего я не бегаю, – залепетала я, испугавшись, что как раз сейчас на крыльцо выйдет Савицкая и застукает меня вместе со своим кавалером. – Я тебя вообще за это время ни разу не видела.

– Зато я видел, – хмыкнул он. – Отдавал машину на сервис и несколько дней катался на папиной. И, сидя в ней, прекрасно видел, как ты улепетывала из универа то в толпе студентов, то какими-то козьими тропами. Ты меня боишься, что ли? Или у тебя есть еще парочка назойливых поклонников, от которых ты вынуждена скрываться?

Мне хотелось взять себя за руку и начать немедленно щипать, чтобы быстрее проснуться. Это какой-то бред, сюр, еще один дурацкий сон. Хотя… Даже во сне я не могла себе представить, что буду стоять вот так перед Артемом и, как школьница, оправдываться за то, что бегаю от него всю неделю.

Внезапно я разозлилась. И кем он себя возомнил? Почему позволяет себе разговаривать со мной, как с какой-то малолеткой? Да, я младше его и проще, у меня нет крутой машины, но это еще ничего не значит!

– Знаешь, что… – возмущенно проговорила я, начисто забыв о том, что из универа в любую минуту может выйти мерзкая Савицкая. – Я ни от кого не бегаю, это раз, у меня нет назойливых поклонников, это два, и я тебя не боюсь – это, если ты умеешь считать, три!

– Ого, какая ты дерзкая, – фыркнул он, улыбнувшись еще шире. – Остынь, малышка, а то мне придется бежать в машину за огнетушителем.

– А тебе было бы полезно прогуляться, проветрить голову, – буркнула я, глядя на Артема снизу вверх. – И вообще, пропусти, я домой опаздываю.

– Так может, подвезти?

– Да нет, спасибо! Ты ведь, кажется, Ингу Иннокентьевну ждешь.

– Ах да, совсем забыл, – елейным тоном проговорил Артем, продолжая гипнотизировать меня взглядом.

– И?

– Что и?

Нет, он точно надо мной издевается!

– Может быть, ты отойдешь и дашь мне пройти? – прошипела я.

– Сильвупле, – фыркнул он, пропуская меня вперед.

Я, задрав голову, горделиво прошла мимо него и быстрым шагом направилась в сторону ворот. Долго думала о том, стоит ли говорить ему что-то напоследок… Пока не услышала ехидный голос за спиной:

– Не забудь, завтра здесь же, в это же время!

– Угу, держи карман шире, – еле слышно пробормотала самой себе я, накинула на голову широкий капюшон толстовки и еще быстрее зашагала к остановке.

**

– И что, он так прямо и сказал? Надо же, какая ты дерзкая? – Дашка на том конце провода все никак не могла поверить в то, что я рассказывала ей уже целых пятнадцать минут.

– Представляешь? Да я сама от себя не ожидала, что не сдержусь и нахамлю ему.

– Да ладно, брось, какое это хамство! Ты просто попыталась поставить его на место.

– Ага, вот именно, что только попыталась. И в конце он ляпнул что-то вроде «Увидимся завтра в то же время». Не понимаю, что это за глупые игры? И что вообще ему от меня нужно?

– Наверное, ты своей беготней его заинтриговала, – предположила подруга, гремя чем-то в трубку. – Ой, прости, это я посудомойку загружаю.

– Угу, – рассеяно проговорила я, даже не услышав Дашкиных последних слов. – Ты скажи, что мне делать завтра? Может, посидеть денек дома, не ходить на пары?

– А есть такая возможность? – воодушевилась подруга.

– Сейчас гляну расписание… Да, у меня со всеми преподами, которые будут вести лекции завтра, нет никаких проблем. Либо автоматы, либо полная боевая готовность к зачетам. Так что вполне могу позволить себе посидеть денек дома и полентяйничать. Тем более, завтра пятница, а потом выходные… К понедельнику он вообще забудет и обо мне, и об этом глупом разговоре.

– Ну и прекрасно. А я завтра пойду, мне Аверину еще один доклад нужно успеть сдать до зачетной недели.

– Давай. Заодно расскажешь, не мелькал ли там перед корпусом этот обольститель.