Вот на борьбе я не уступал практически никому. За это Кира Егоровна и Александр Антонович очень хвалили. Сдаваться было не в моих правилах.

Сейчас же спарринг перешёл в беспредел. Оборотень пытался вырубить меня. Как только он заметил, что я отвлёкся, что учитель не смотрит, он повалил меня на спину. Я принципиально не скидывал его, тщетно надеясь, что он услышал команду и что хоть сегодня смогу сдержаться и не лезть на рожон.

Кира Егоровна метнулась к нам, но не успела запрыгнуть на ринг.

Я остановил руку оборотня возле лица, глухо зарычал, протянул её чуть по диагонали, хоть в перчатках было неудобно, приподнял таз и перевернул парня, наседавшего на меня, и оказался сверху.

– Таске! Оставь его! – скомандовал Алекс и тоже бросился к нам.

– Ещё раз ты… – моё терпение лопнуло. Снова. Давя предплечьем левой руки на шею одноклассника, я прижал его к рингу, а правой наносил редкие, но мощные удары по его лицу.

Мою руку перехватил Алекс и резко дёрнул меня назад, заставляя прекратить и слезть с соперника.

– Придурок рудый! – прорычал оборотень и тыкнул в меня пальцем, второй рукой вытирая кровь с разбитых губ. – Ходи оглядывайся!

– Захлопни пасть! – рявкнул я в ответ.

Обычный урок в Академии. Обычные стычки видов. Добро пожаловать.

Физрук отвёл меня в сторону, давая остыть, и стал отчитывать за то, что я снова не сдержал свои эмоции. Контроль эмоций для любого существа был очень важен. От этого зависели не только взаимоотношения с другими видами, людьми, но и контроль силы.

– Ну ты же сам всё видел! – возмущённо воскликнул я, придумывая, как оправдаться. А потом увидел, что оборотню от Киры достаётся куда больше моего. Та очень негодовала. А по активной жестикуляции и поданному вперёд напряжённому корпусу можно было сделать вывод, что она очень зла.

– Потом ещё поговорим, – Алекс вздохнул и, похлопав меня по плечу, направился к классному руководителю. Тот терпеливо выжидал, когда закончится возникшая суета. Усадив оборотня на скамью, Кира Егоровна присоединилась к мужчинам.

После небольшой паузы классу представили новенькую. Затем занятие продолжилось. Спаррингов больше не было. Меня и одноклассника наказали, оставив до конца урока прохлаждаться на скамье. Оба, эгоистично занятые своими мыслями, мы не вслушивались, как зовут девчушку и кто она вообще такая.

Юница подбежала к Кире. Наконец я пришёл в себя и уже с интересом наблюдал за одноклассницей. На вид ей было лет десять, как и мне. Весёлая, энергичная, длинные чёрные волосы, чуть заострённые ушки, как у эльфа, аккуратное чёрное платье с пышной юбочкой. Прям эдакая куколка.

– Кто это?

– Габриэль Носферату, – ответил Александр Антонович, возвращаясь ко мне и садясь рядом на скамью. – В народе более известная как Нюкта2 – дочь Хаоса и Мглы, богиня ночи. К вам она на время.

– Ну, думаю, мы с ней не подружимся.

– Ха-ха, почему же?

– Богиня. Я не буду ей интересен.

Честно признаться, друзей я пока так и не завёл. Лишь немного хорошо общался с Тиарой – девочкой-ангелом из класса, которая любила мне рассказывать библейские истории – почему демоны считаются падшими ангелами и прочее. Она единственная не избегала меня.

– Никогда не говори «никогда».

Я фыркнул и стал разматывать бинты, бросив перчатки в сторону.

Вдруг Габриэль подбежала ко мне:

– Сильно он тебя ударил?

– Что? – я удивлённо уставился на неё. Алекс хихикнул и поднялся, оставляя нас наедине. Куда?! Кидок!

– Говорю, больно?

– А-а, да нет…

Она протянула мне руку. Два голубых глаза смотрели на меня с явным восторгом.

– Меня зовут Габриэль! А тебя?

Обычно даже новенькие остерегались меня, быстро просчитывая ауру класса и каждого ученика. Может, она не умеет? Ох, ну ладно, посмотрим.

Что-то щёлкнуло во мне и показалось, что я всё же поторопился с выводом. Её наивная открытость вынуждала растаять. Может, мы всё же подружимся? Появилась маленькая надежда. Я смотрел на девчонку и возникало чувство, что ей можно доверять, что она не такая, как другие. Да что со мной? Она же не первая, кто подходит ко мне познакомиться…

А! Нет! Первая. Ведь это я всегда пытался наладить контакт с другими, что плохо получалось.

– Ау? – девочка помахала перед моим лицом.

– А? Я Таске.

– О-о, – протянула она, – так ты тот самый демон, про которого все шепчутся?

Ну вот. Надежда рухнула. И она уже в курсе! Бесит, что я какая-то местная знаменитость, да ещё и в плохом смысле…

– Ага, – моё настроение резко поменялось и ответ мой оказался очень грубым.

– Забавно. Ты намного лучше, чем все говорят.

Или не рухнула?

– Ой, прости! – девчонка обернулась. – Мой наставник зовёт! Рада знакомству!

Она взяла меня за две руки, смешно их дёрнула, забавно подпрыгнув на месте от радости, и убежала к своему экзорцисту. Он что-то спросил у неё, глядя на меня. Она покивала головой, повернулась, подмигнув мне, и они ушли. Видимо, устраиваться. Класс ведь она уже увидела. И как её всё это не смутило?

Что только что было?

Прозвенел долгожданный звонок с урока. Ребята сорвались переодеваться на следующий урок, побежав наперегонки в раздевалку. Ведь нужно успеть – перемена всего десять минут, а ещё подниматься на другой этаж в кабинет! Я не спешил, понимая, что в раздевалке, скорее всего, начнётся потасовка. Оборотень захочет взять реванш. Ходить и выжидать, оборачиваясь, я не собираюсь. Как минимум это глупо – жить в постоянном страхе. У меня уже давно вошло в привычку то, что внезапно может что-либо произойти, благодаря этому ничего не удивляло.

Пожалуй, подожду, пока все уйдут. Ничего страшного, если немного опоздаю на урок. После физкультуры небольшое опоздание не раздражало учителей. Парни постепенно торопливо выходили из раздевалки, отвлёкшись на повторение заданной темы следующего предмета, а это, несомненно, их волновало, так как к предстоящему опросу они не готовились.

Последним уходил тот самый оборотень, с которым мы поссорились. Он сморщил нос, кинув на меня презрительный взгляд, а затем провёл большим пальцем вдоль шеи – «тебе конец» – и скрылся за дверьми спортзала. На переменах редко происходили стычки и разборки, потому что на этажах дежурили некоторые экзорцисты, следя за порядком. А это означало, что одноклассники ещё найдут момент, чтобы отомстить мне.

Нырнув в пустую раздевалку, быстро переодевшись, я схватил портфель, в который неаккуратно затолкал спортивную форму, и поспешил на третий этаж. Коридоры уже опустели, ученики старались не задерживаться, ведь вообще-то за опоздания наказывали. Перескакивая по ступенькам через одну, я пытался выкинуть из головы мысли о произошедшей на физкультуре драке и настроиться на следующий урок.

Вбежав в кабинет за минуту до звонка, я с удивлением обнаружил, что ко мне подсела новенькая. Общепринято, что в классе, независимо от урока, все сидят на одних и тех же местах. И тут она выбрала место рядом со мной.

– А тебе с твоим ростом будет видно отсюда? – поинтересовался я у Габриэль. Всё же средний ряд, предпоследняя парта.

Некоторые одноклассники с интересом наблюдали за нами, но упорно делали вид, будто вообще не сюда смотрят. А Габриэль словно ничего не волновало. Ни удивлённые взгляды, ни обсуждения. Открыть рот на богиню осмелится не каждый. Не так часто боги или их чада оказывались в Академии. Ходили слухи, что Хаос отправил к нам свою дочь лишь на несколько лет, чтобы та социализировалась, изучила некоторые дисциплины и освоила контроль силы.

В голове у меня упорно кружилась одна мысль – она не волнуется, что о ней подумают ребята, будут ли её осуждать за общение с изгоем. Да, для класса я был именно неким изгоем, тем странным, молчаливым и агрессивным пареньком с задней парты, к которому никто не садился.

– Да. К тому же, здесь было единственное свободное устраивающее меня место. А меняться со мной никто не захочет.