Возможные последствия всего происходящего агрессоры прекрасно понимали и, похоже, очень хотели бы избежать. И вот они ударили все вместе и удар был силён. Атакующие существа начали большими глотками пить энергию, которую смогли скопить защитники храмовой улицы. Захлёбывались, но пили, опустошая все окружающие каналы и источники силы. А вот пятый, из нападавших, большая мутно-белая фигура, взял за лапу Ящера отравителя. Снова раздался противный визг и на защитников покатилась мутная зеленая волна. ВСЕ жрецы осели на землю. Рядом с ними, тёмно-синим холмом на улице лежал и один из оборонявшихся Пришедших. Второй устоял, пошатывался, но держался, опираясь на двойной покрытый перьями хвост. Но тоже ничего не мог сделать, зелёная волна уже почти смогла накрыть его с головой. Взмах четырёх крыльев и шипение, удар атакующих сталь оседать пылью и клоками пены на зданиях и самом Пришедшем. Последний защитник «Улицы Богов» устоял. Но ненадолго…

Его атакующие существа добивали уже без всяких магических ухищрений, когтями и зубами. Десять секунд и по очищенной от противников улице агрессоры спокойно пошли к храму, где содержали пленного Йога.

Пауза, а потом ускоренная перемотка. И вот я оказался внутри «святилища Тени», где-то под самым куполом здания. Отличная, нужно отметить, позиция для обзора.

Именно здесь и содержался взятый мною в плен Пришедший. Надо отметить, что хозяин святилища не убежал, хотя такая возможность у него была. А его верховный жрец, как угорелый, метался по всему храму, зажигая «вечные свечи». С каждым новым огоньком в помещении множились дрожащие тени, увеличивая силу хозяина святилища. Дух Тени стоял в главном зале своего храма, прямо возле алтаря, перегораживая проход к темнице. Пленник затих и совсем не подавал признаков жизни. Но вот, в зал, совершенно не торопясь заходят пять фигур.

Стоп-кадр. Все замерли. Пришедшие на входе. Дух Тени вышел в центр зала и стоял там. Первосвященник спрятался за алтарём.

– Отдай Вербти. – прозвучал шепот. – Расскажи, что знаешь и будешь жить.

– Али, останови пожалуйста картинку! Пять фигур…

Полуящер – Бог Яда. Видел я его в действии.

Белесая туманная фигура – скорее всего бог иллюзий и трансформаций.

Потом кряжистый, иссиня-угольный, весь в шипах – Бог Войны и Ярости, причём силы он мог черпать не только из разных источников, но и из своей ярости. Так пояснил мне Али.

Рядом невзрачная сморщенная фигура – великий Поглотитель, это он, в основном и забрал накопленные силы у защитников храмовой улицы.

А это кто? Золотой юноша. При этом Али значимо-таки передёрнуло.

– Лемур. Та ещё Тварь! Его главные способности путать мысли и пить жизненную энергию на расстоянии, – пояснил он.

Да уж, компания подобралась интересная.

Тень не стал ждать удара и тратить время на бесполезные разговоры. Он нырнул в ближайшую тень и стал скользить по всему залу. Оказывается, у него тоже были когти и зубы. Да ещё какие!

Такой наглости, похоже, эта пятёрка не ожидала. Засуетились, стали ставить щиты, а Бог Войны с Золотым Мальчиком начала метаться по всему залу, в бестолковой попытке его поймать. Тень сделала всё что могла и не предала своего хозяина. Поглотитель пытался тянуть из теней энергию, но это у него получалось весьма посредственно. Бог Войны безуспешно пытался уничтожить свечи, но те стояли непоколебимыми столпами, лишь немного подрагивая пламенем под резкими ударами его кошмарных когтей.

Между тем дух Тени время зря не терял, он успел оторвать лапу ядовитому Ящеру. А потом оставил огромный ожог на морде поглотителя. И сделал это обычным факелом, сорванным, мимоходом, со стены. Затем прокусил руку Золотому Мальчику, вызвав его возмущенное кваканье. У меня даже зародилась надежда… Но.

Количество теней в зале удвоилось, потом их стало ещё больше. Иллюзионист вступил в бой. Силён всё-таки чертяка, качественные миражи создаёт. Даже духу Тени приходилось тратить лишние мгновения, чтобы отличить настоящие тени от вновь созданных. Вот на одной из таких пауз он и был пойман, Яростью во плоти.

Финал. С тремя рваными ранами и сильным отравлением Дух нырнул в последнюю тень своего храма и теперь лежал у меня, в пристройке для охранников, рядом с телом своего главного священника, над которым поработал Лемур.

Дух Тени, как оказывается, дружил со своим Первосвященником. И не смог оставить его в святилище, что стоило Пришедшему почти оторванной руки.

Али остановил видение и добавил немного технической информации.

Агрессоры забрали своего Вербти и почти сразу исчезли, открыв пространственный переход. Куда именно, пока непонятно. Да и не важно это. Совсем не важно.

Ну и ладно, не важно, значит не важно.

В конце концов, меня в этом бое впечатлило другое. Дух Тени и его главный жрец продержались шесть минут! Молодцы! Отличная работа.

– А теперь о главном – что ты увидел, Молодой? – снова появился голос Али.

Я молчал и думал. Думал. Думал…

– Али, а почему я не увидел, как появились ещё двое пришедших на улице? Сначала я видел три фигуры, потом их стало пять! Покажи мне этот момент.

– Правильно Молодой, – пробурчал Алоис. – Может и выживешь, если будешь продолжать в том же духе. Хотя не факт, учитывая какие силы стали играть против нас…

Не покажу я тебе ничего. Они появились из пустоты. Ты знаешь, кто я. Всё это «кино» я вытянул «заглянув в глаза» погибших. Ваши легенды не врут. В глазах жертвы на самом деле можно увидеть убийцу. Просто не у каждого есть такие способности.

НО! Никто не видел этих двух, неожиданно появившихся Пришедших! И я не нашёл ни одного энергетического следа их пространственного прибытия. Они не появились там, они там были и шли вместе с тремя фигурами. Я легко отличаю мороки их иллюзиониста от реальности. Но, похоже, эту парочку прикрывал кто-то ещё. И этот КТО-ТО знал или ОЧЕНЬ подозревал, что я, или подобные мне будут там, или начнут искать следы.

В общем, вывод прост – петля вокруг меня сжимается, Молодой.

Именно поэтому ты улетаешь сегодня. Подробные инструкции получишь уже в самолёте. А теперь иди, встречать жену, она как раз выходит из машины возле дома.

Али встал с дивана и вышел из комнаты, в которой мы всё это время сидели.

Да, моя Тата расстроилась. И сделала это очень сильно. Были и слёзы, и ворчание на мою работу, и требования пообещать вернуться как можно быстрее, которые я, кстати, совершенно искренне, высказал сразу. Но все сомнения жены в причинах моего скоропалительного отъезда, я развеял, рассказав ей, где именно сегодня было ЧП. У них оказывается тоже только об этом грохоте на работе и говорили. И все девочки так переживали, так переживали. А уж сколько версий по этому поводу было высказано. И тут я, со своим неожиданным отъездом…

В общем мне пришлось всё рассказать.

– Знаешь милая, это совершенно секретно, но, думаю, Али меня поймёт и одобрит. Тем более, что я тебе полностью доверяю! Не знаю, что скажут официально, но сегодня было столкновение на храмовой улице. Нет, не только между пришедшими, много пострадало и верующих. Так что с сегодняшнего дня в Москве могут ввести «особое положение». Меня именно поэтому и отправляют так срочно, нужно собрать информацию по этому инциденту. Прости милая, это правда важно.

Самое интересное, что спустя час практически слово в слово, мою версию повторили по центральному телевиденью. Зарубежные СМИ это событие полностью проигнорировали. Интересно, почему?

В итоге жена, ещё раз взяв с меня все возможные клятвы и обещания, решила помочь мне собраться в поездку. Но этот процесс прервал Дамиан. Он совершенно бесцеремонно, постучавшись всего два раза, откашлявшись и всего лишь один раз поклонившись, вошёл в комнату и передал мне чемоданчик. По его словам, это, уходя, оставил Али с пояснениями, чтобы я «не брал ничего лишнего, чай на работу еду, а не развлекаться!». Жена полностью была с этим решением согласна. А интуиция мне начала нашёптывать в ухо, что всё возвращается на круги своя. И со мной, и моим мнением снова перестают считаться.