Пока я ожидал возвращения Али меня сморил сон. Но вот отдыхом это можно назвать только с большой натяжкой. Перед глазами в моей полудрёме промелькнули последние события моей жизни. Но именно той её части, которая началась после того, как в наш мир вернулись Боги.

Вот мои ощущения, когда я слышу по телевизору новость о появлении древних сущностей. Интересно, а у меня действительно была такая ошарашенная физиономия?!

А вот появляется Али, собственной персоной и я получаю от него предложение о работе во имя и во благо этого существа.

Потом наша с Татой свадьба и наша первая совместная поездка на курорт!

И следом целая цепочка событий, браслет, поездки в Муходольск и в Азербайджан, с последовавшим переездом в Москву!

Да, жизнь стала насыщенной, даже можно сказать слишком. За какой-то год стать повелителем вампиров и успеть, лично, пообщаться со многими Пришедшими! Не говоря уже о попытке ведьм убить меня и последовавшей, вслед за этим, войне…

Вот как можно нормально отдохнуть, когда в голове кружатся подобные мысли?! Тут уже с радостью воспримешь возвращение своего работодателя, который явно сейчас сообщит далеко не самые приятные новости. Но вот к новостям, какими бы они не были, я стал относиться предельно спокойно. Наверное, просто отвык от обычной жизни.

Меня сноровисто трясла крепкая и пахнущая копченым беконом рука Алоиса. Он вернулся!

– Что скажешь Али?

Он посмотрел мне в глаза, попутно отряхивая пепел со своей одежды.

– Сегодня. Ты дома встретишь жену с работы, её привезут, я уже распорядился. И этой же ночью ты улетаешь. Жене скажешь, что тебя не будет дней семь-восемь. Ну, в самом плохом случае две недели. А теперь готовься. Собирай вещи. Панамку только не забудь взять. Курортник.

А если серьёзно, Молодой, то времени уже нет. Причём не только у тебя, но и у меня тоже.

Али сел и залпом выпил несколько стаканов воды. А потом начал рассказывать мне, что произошло.

Пока мы здесь решали свои проблемы, занимались пьяными женщинами и распивали чаи, начались проблемы совершенно другого уровня. Пришедший, один из напавших на меня, сидел под надёжной охраной на Храмовой улице, там, где мы его с Али и оставили. Но вот допросить его у нас уже не получится. Его забрали. По первым данным в нападении участвовали шесть Пришедших, из них трое оказались сильными «всемирниками», то есть их силы не были привязаны к какому-то определённому региону Земли.

Нападение было хорошо организованно и, для местных обитателей, стало совершенно неожиданным.

– Да, что рассказывать, смотри, – Али впился в мои глаза своим усталым взглядом и немного поморщился.

Я оказался на храмовой улице…

Начиналось тихое и ничем не примечательное утро. Младшие жрецы и служители различных культов, как обычно, вяло переругивались между собой, попутно убирая всё, что успели набросать возле святилищ прошедшие здесь за ночь паломники. Крупных мероприятий на сегодня никто не планировал, а малые мистерии должны были пройти всего в двух святилищах и то только вечером. Вслед за утром начал приближаться обычный рядовой день московской «Улицы Богов».

Единственное, что хоть немного оживило стандартные будничные дела, это соревнование двух жрецов в том, кто из них вызовет более сильный вихрь. Оба тужились и на разные лады взывали к своим покровителям, но воздушные воронки высотой больше двух метров ни у одного из жрецов не получались. Зрители их подбадривали негромкими криками, но при этом склонялись, что ничего интересного из этого соревнования уже не выйдет. Это было хоть какое-то развлечение, и оно было гораздо интереснее трёх непонятных фигур в балахонах, которые не торопясь шли по улице. Так бы они и остались незамеченными, если бы один из самых заскучавших служек не решил проявить свою инициативность. Привести этих случайных прохожих именно в свой храм. Что он сделал?

Правильно. С милой улыбкой подбежал к потенциальным паломникам и сунул под нос одному из них символ своего Пришедшего, «Великого Повелителя Грозы». Хорошо так сунул и именно, что под нос, который по его мыслям должен был располагаться где-то под объёмным капюшоном.

Я стоял в стороне и наблюдал за всей этой картиной с большой долей скепсиса и зарождающейся улыбкой. И тут у меня над ухом, отвлекая от соревнования жрецов, раздался громкий шёпот Али.

– А теперь смотри внимательно, Молодой.

Неожиданно раздался дикий визг. А потом что-то очень ярко сверкнуло, и белоснежная волна прокатилась по улице. На ногах устояло не более десятка жрецов, более-менее высокого ранга, остальные присутствующие лежали на асфальте и брусчатке, которыми была вымощена улица. И, если судить по позам лежащих, встать, многим из них, уже не придётся никогда.

Снова прозвучал голос Али.

– Что ты видишь, Молодой? Почему хмуришь лоб, тебе что-то не понравилось?

– Али, отмотай немного назад. – сказал я. – Так, служка приближается к паломникам, медленнее. Ещё медленнее… Стоп! Левая фигура, покажи её, не торопясь. Увеличь то, как эта фигура, движется!

– Правильно. Заметил, Молодой, – с усмешкой сказал Али.

Фигура была не пропорциональна. Да, балахон скрывал всё, что только мог, но всё равно несуразность чувствовалась. Рассмотрев всё внимательно, я понял, что человек не шёл, а скользил, параллельно земле. И, эта фигура «передёргивалась», едва уловимо меняя свои пропорции каждые два три шага.

– Всё, Али, можешь показывать кино дальше.

Жрецы довольно быстро пришли в себя и сразу перешли в контратаку. Их ряды значимо пополнились подоспевшим из святилищ подкреплением. Вперёд чинно вышли два Первосвященника. Воздушные щиты закрыли первый ряд жрецов, а рядом натужно взвыли два небольших, но коренастых смерча, которые, не торопясь, поплыли в сторону нападавших. На пальцах некоторых служителей культов стали появляться небольшие разряды электричества, они готовились ударить молниями. Ополчение храмовой улицы готовилось нанести удар. Но вот их опередили.

Из боковой улицы, бесшумно, вынырнул отряд государственной стражи, охранявшей покой и порядок в этих местах. Обвешанные амулетами и освященными всеми обосновавшимися здесь Пришедшими оберегами, бойцы пошли в атаку.

Град ледяных шипов, причём размером с руку взрослого человека. Хлёсткие порывы ветра, напичканного колючим песком и пеленающие лианы. Они, не рассуждая, ударили всем, что у них было в запасе.

Теперь смотри, Молодой, не отворачивайся. Тебе это надо увидеть.

Резвую атаку местной стражи встретило громкое противное кваканье. Одна из фигур сбросила балахон и приняла на себя весь магический удар. Посередине улицы стоял огромный полуящер, с бугристой и как будто местами покрытой мхом чешуей. На меня смотрели огромные мертвенно-белые глаза…

Удар стражников не оставил на шкуре Ящера даже царапины. А на большее у них просто не было времени. Ящер вскинул верхнюю пару своих коротких когтистых лап и возле ног стражников появились воронки иссиня-черной пыли. Бойцы пытались отмахиваться от неё и даже вызвали порывы ветра, потом начали ставить разные щиты, но…

Да уж. Всего пятнадцать секунд. Стражники превратились в разлагающиеся на глазах аморфные фигуры, с которых черной пеной падали куски гниющей плоти. Неприятное, надо отметить, зрелище. Но магия очень действенная!

Снова прозвучал голос Али.

– Запомни его, Молодой. Этого Ящера, когда-то называли Самаэль, «Бог Яда». И этот фокус далеко не самый сильный в его арсенале. Если когда-нибудь придётся с ним столкнуться лицом к лицу – убегай. И делай, это быстро, а главное, не оглядываясь!

Ладно, слишком отвлеклись. Смотри дальше. Очень внимательно!

К значительно пошатнувшимся, от вида погибших стражников, рядам жрецов присоединились два Пришедших. Они совсем недавно обосновались на храмовой улице, видимо поэтому и предпочитали проводить в своих святилищах как можно больше времени. Воздух вокруг защитников улицы закипел от нагнетаемой энергии. Верховные жрецы начали обряд воззвания к своим покровителям, а такие действия, порой, заканчивались их личным пришествием. Ситуация становилась всё более напряжённой и непредсказуемой.