- Надо же.

- Во-вторых, человек, что тебя ограбил, был очень злым, алчным. Его темная энергетика значительно сильнее, чем твоя, например. Будь на его месте другой, ничего бы не случилось.

- Я бы не сказала, что Денис был злым.., - задумчиво протянула.

- И, в-третьих, частично все произошло еще и из-за тебя, так как хранителем ты оказалась никудышным.

- Мне, что надо было коршуном чахнуть над твоим шаром? – моментально взвилась я, - О таких вещах вообще-то предупреждать надо! Мог бы в посылку положить пояснительную записку. Марта ведь тоже не была в курсе!

- Она нас всегда чувствовала, - улыбнулся Кристофф, - А мы ей по-своему во многом помогали в благодарность за любовь, которой она нас подпитывала. Хорошая женщина. Хранила нас на полке с другими винтажными вещичками и даже не представляла, чем мы являемся.

- Вы вообще как наглые воришки и шпионы! – вдруг припечатала я, - Поглядываете! Подслушиваете! Еще и смеетесь! Ааааах!

Тут я вспомнила какие страстные сцены мы разыгрывали на кровати с Денисом, а шар стоял рядом на тумбочке. Какой позор… Щеки залило румянцем и стало жарко от затопившего меня стыда.

- О, - понятливо усмехнулся блондин, - Не переживай, в такие моменты я отворачивался. В большинстве случаев…

- Да ты..! – замахнулась я на него, - Да я тебя..! Уххх…

- Да ладно тебе, наш артефакт как-то год хранился у низшего демона из параллельного мира, вот где был разврат, Содом и Гоморра. Ни минуты покоя и тишины. Я уже через пару минут хотел присоединиться к их… кхм, неважно.

- Демон? Да еще и из параллельного мира?! Филиппо говорил, что вы еще у вампира жили… Так, значит, все эти монстры реально существуют?

- Конечно, - «удивился» Кристофф, - Просто они не показываются людям на глаза, вот и все. Хотя, среди вас много ходит ведьм, оборотней и прочих безобидных существ. Они похожи на людей и ничем не отличаются.

- МЫ ПРИЕХАЛИ! – радостно завопил Альбертино.

Он скакал так быстро и стремительно, что на оставшуюся часть пути ему понадобилось меньше десяти минут.

Вокруг был густой лес, и только черная воронка со всполохами молний в ней угрожающе нависала над головой.

Было страшно и не по себе от такого ночного пейзажа.

- Вылезаем, - скомандовал Йолаф, - Сейчас прогуляемся до нужной поляны и ты сможешь немного передохнуть.

- От прогулок по такому холоду и в снегу по пояс я скорее передохну.., - вываливаясь из саней, прокряхтела я.

- Тогда сядешь на Альбертино. Ему полезны физические нагрузки, а то веками жирок наращивал и толком не разминался, - хохотнул довольный блондин.

Мы с оленем оценивающе посмотрели друг на друга, не удовлетворились и оба презрительно фыркнули.

- У меня подкосятся лапы от столь ценного груза, - съехидничало копытное.

- А у меня отобьется вся попа от такой неровной костлявой спины, - возмутилась я, - Давай на него седло наденем? Наколдуй?

Альбертино обжег меня разгневанным взглядом, стукнул копытом, незнамо как высекая искры, и ускакал в непроглядную тьму леса.

- Какой невоспитанный, - с тихой радостью и укором покачала головой.

- Он просто злится, что мы уехали от Марты, - будто извиняясь, проговорил блондин, - Ладно, тогда я сам тебя понесу. Ты права, здесь тебе будет нереально пройти.

Не успела я что-либо возразить на это предложение, как Йолаф легко поднял меня на руки и ледоколом устремился по следам оленя.

- А вещи? – тихо пискнула я, оглядываясь назад.

Там как раз творилось что-то странное. Сани замигали голубыми искрами и стали быстро уменьшаться до размера детских снегоходов.

- Не переживай, - отмахнулся блондин, - Они переместятся в шар.

Кристофф нес меня на руках, словно пушинку, будто это не я весила почти центнер. Если поначалу меня терзало смущение, и я всячески извивалась у него на руках, безуспешно пытаясь казаться легче, то через час нашей прогулки в метель, все же обнаглела, расслабилась и стала даже выискивать позу поудобнее на его руках.

- Что ты ерзаешь? – с улыбкой спросил блондинчик. Он даже ни грамма не запыхался от своей тяжкой ноши.

Крупные снежинки местами целиком облепили его оголенную под курткой кожу, и теперь он был похож на живого снеговика.

- Ищу местечко поудобнее… а то все затекло уже, - пожаловалась ему.

- Удивительная наглость, - вновь расплылся он в широкой улыбке.

- Почему это? Я не просилась на руки!

- Я взял тебя на руки потому, что ты здесь не пройдешь. Из-за этого мы будем дольше добираться до нужного места!

- Нужного тебе места, - обиженно уточнила, - Я как-то не горела желанием переть в ночи по лесу, в снегу до ушей.

- За долгие годы жизни.., - философски начал Йолаф, - Я подметил такую вещь… Одинокие женщины за тридцать самые вредные. Человеческие женщины. С эльфийками, демонесами и троллихами такого нет.

- ЧТОООО?! – взревела я не хуже раненного медведя.

- А что?

- Ты сравнил меня с троллихой, и из твоих слов выходит - я еще вреднее от того, что одинока и не замужем?! Кристофф, ты, кажется, совсем мозги себе отморозил, пока мы шли.

- Я шел, а ты сидела на руках, - невинно уточнил блондин, не сбавляя шаг.

- А вот я заметила, что все европейские мужчины мелочные и душные!

- Если это попытка задеть меня и мое происхождение, то ты промахнулась. Я родом не из этого мира.

- Неважно, к тебе это тоже относится, - фыркнула ему в ухо.

- Не вредничай, - хохотнул он и подкинул меня на руках вверх, от чего я тонко взвизгнула и притихла.

Еще минут сорок мы шли в полной тишине, и я даже пригрелась у блондина на руках. От него шел настоящий жар, как от костра. Тепло его кожи настолько разморило меня, что я даже на недолгий период уснула, уткнувшись носом в мужскую шею. А проснулась, когда мы продирались сквозь глухие заросли елей, с ветки которой мне за шиворот упала солидная кучка снега. Бодрит, знаете ли, своеобразное растирание снегом по разомлевшему телу.

- Гадство! – сонно чертыхнулась.

- Согласен, - пропыхтел Йолаф, перепрыгивая через поваленные деревья.

- Ты там аккуратнее прыгай, - забеспокоилась я, - У тебя ценный груз в руках! Хранитель сувенирного шара, как никак! Это тебе не просто троллиха какая-то, а целый хра-ни-тель!

- Пища тебе для размышления.., - сквозь зубы прошипел блондин. Ему как раз в этот момент по лицу саданула огромная ветка ели, на которой мирно спала белка. Сейчас мохнатая бестия грязно ругалась на потревоживших ее «туристов», - Ты слишком язвительна. Мужчины таких не любят. Может, поэтому ты до сих пор одна, а единственный, кто обратил на тебя внимание, оказался вором и преступником?

- Слабо тебя дерево огрело по головушке. Надо было сильнее.

- Мы пришли! Дальше можешь топать сама, - он резко разжал руки, и мое затекшее тело звучно плюхнулось в поскрипывающий рыхлый снег.

- Что же вы так долго! – раздался знакомый недовольный голос оленя.

Он грациозно выпрыгнул из зарослей деревьев и теперь нетерпеливо перебирал копытами.

- Так вышло, Альбертино, - Кристофф почесал его за ухом, - Кое-кто слишком медленно ходит.

- Еще бы! У нее короткие нижние лапы! – фыркнул рогатый.

Кристофф опасливо покосился в мою сторону и попытался загородить оленя, чтобы я ненароком не испепелила его взглядом.

Снег вокруг начал стремительно таять. А все потому, что я буквально кипятилась от возмущения.

-Ну и куда мы пришли? – поборов внутреннее негодование, поинтересовалась у них. Вокруг был темный зимний лес с небольшой полянкой, на краю которой мы стояли. Где-то в центре нее громоздился огромный сугроб высотой метра три.

- Это место силы, - коротко пояснил Кристофф, - Отсюда я чувствую колоссальные потоки энергии. Таких мест немного, но они раскиданы по разным странам в вашем мире. Хорошо, что одно из них оказалось поблизости, и нам не пришлось взбираться на вершину вулкана Ньирагонго в Африке.