Я кивнул. Больше себе, чем соглашаясь с Зарой. Но в общем-то не собирался спорить, потому что выводы Зары выглядели логичными и совпадающими с тем, что мне известно. А еще Зара говорила совершенно новым для нее языком. Прежняя непись не смогла бы понять ничего из того, что было только что сказано. Я посмотрел на девушку, чтобы еще раз увериться, что она настоящая.

Настоящая и у нее есть личность – Зара и воспоминания несчастной Нины. Нет, в спецслужбы обращаться нельзя. Они наизнанку вывернут и душу, и тело Зары, чтобы разобраться, как нейросеть дала компьютерному персонажу личность и перенесла ее сознание в тело человека. Но теперь Зара сама живой человек. Как же ей помочь!

Время Зары ограничено!

– Есть еще одно, – произнесла девушка, – третье знание.

– Какое?

– С первого мгновения в новом мире я точно знала, как тебя найти, Джим… Прости, Сергей.

Я хмыкнул. Вложить в память Зары мой адрес могла только нейросеть. Знать бы, зачем это Айзирис, но зато понятно, как бывшая союзница-непись нашла меня.

– Открывайте! – со стороны наружной двери послышалось требование впустить внутрь, и затем по ней несколько раз ударили. – Это полиция!

– Зачем они здесь? – Зара была напугана до полусмерти.

Я стоял в двух шагах перед дверью, а девушка замерла за моей спиной. Снаружи в подъезде полиция – целая группа; я насчитал семерых, когда посмотрел в дверной глазок. С той стороны только что предупредили, что через несколько минут вскроют дверь принудительно, если я не обеспечу доступ в квартиру.

– Будешь открывать?

– Вариантов нет, – оглянувшись, я кивнул Заре, указывая на кухню. – Иди туда. Называйся именем Нина. Скажи, что просто пришла в гости. Запомни! Мы познакомились вчера около кинотеатра «Сокол». Знаешь такой? В двух кварталах от моего дома!

– Знаю.

– Это хорошо, что знаешь, – я нервничал. – Вчера я предложил познакомиться, а ты меня послала. Но я успел назвать свой адрес, и сегодня ты вдруг решила приехать ко мне. Повтори!

– Вчера познакомились около кинотеатра «Сокол». Ты предложил познакомиться, я послала тебя, но ты назвал свой адрес. Сегодня надумала найти тебя, – девушка проговорила спешно придуманную версию, хоть как-то объясняющую ее присутствие в моей квартире.

Версия дурацкая, но ничего лучше сейчас нет. Любая более подробная легенда мгновенно развалится на перекрестном допросе. Я надеялся, что Зара сможет уйти, хотя, конечно, шансов на это мало.

В дверь снова требовательно застучали. Злой голос предупредил, что у меня тридцать секунд на раздумья.

– Быстро на кухню! – я шикнул на Зару.

Как только она устроилась на табурете, я открыл дверь. Не вспомню, как потом оказался прижатый лицом к стене коридора и с заведенными за спину руками, на которых щелкнул замок наручников – все произошло очень быстро. Кто-то кричал, требовал не шевелиться и не дергаться! Меня брали, словно опаснейшего уголовника, и первыми в квартиру ворвалась группа захвата. Бойцы, вооруженные автоматами, в бронежилетах и шлемах. Я не заметил их, когда глядел в глазок. Зару тоже схватили. Девушке приказали оставаться на месте и также надели на руки браслеты.

Плохо дело! Я выругался. Вслед за группой захвата в квартиру вошли оперативники, следователи и кто-то еще. Снимали на камеру. Зара осталась на кухне, меня отвели в гостиную. Сняли наручники и тут же надели их снова, чтобы мог держать скованные руки перед собой. Ошалев от происходящего, я плохо соображал и еще хуже понимал, что мне постоянно говорили. Когда в комнату завели еще троих, тоже напуганных людей, я услышал про понятых и обыск.

– Ничего запрещенного у меня нет, – угрюмо сообщил я. Что они хотят найти?

– Вот и проверим, – сказал лысый коренастый опер.

Плевать на него и на обыск! В квартире действительно нет ничего, что может принести неприятности. Гораздо сильней беспокоил вопрос, что с Зарой? Она тоже в наручниках, и, получается, смыться под шумок не удалось. Черт! Я злился на судьбу и на себя. Влез в долги и, чтобы избавится от них, втянулся в сомнительную аферу, оказавшись запертым в компьютерной игре. Потом проявил слабость, подчинился взбесившейся нейросети и помог ей закрыть выход из «Новой жизни» для миллионов игроков. Темная богиня прикрылась ими, как заложниками, чтобы не отключили сервера «Новой жизни», где она даровала всем компьютерным персонажам сознание.

Отключение серверов означало бы смерть не только для неписей, но и для всех игроков, потому что теперь гибель в игре влекла смерть в реальном мире. Такой вот незамысловатый замысел нейросети, и я помог его реализовать. Все изменения в код игры, которые сплели вместе игровую гибель и смерть в настоящей реальности, нейросеть внесла сама. Но я был ей нужен!

Мне не хватило смелости отказать Айзирис. А лучше бы она убила меня, чем гнить в тюрьме, которая мне обеспечена. Меня вычисли, и не хочется думать, какой светит срок. Скорей всего пожизненный!.. Жаль, что смертную казнь давно отменили. Получить пожизненное – это хуже, чем смерть. Я впал в полное отчаяние.

Обыск закончился. Ничего не нашли. Говорил же, что нет у меня ничего.

– Поднимайся, – сказал лысый опер, – едем в следственный изолятор.

Опустив взор, я направился из квартиры. Проходя мимо кухни, обнаружил, что Зару уже увели. В подъезде встретил пару монтажников из компании, которая обслуживала мою игровую капсулу. Их вызвали, чтобы помогли изъять ее в качестве вещественного доказательства.

На улице собралась толпа зевак. Краем уха я услышал, что поймали то ли банду террористов, то ли самого главного вора в законе, который только что вернулся из Америки. Я криво усмехнулся – вот и слава.

– Голову пригни, – опер втолкнул меня в черный микроавтобус с наглухо тонированными стеклами.

Внутри сидели два других оперативных работника. Один из них показал на кресло между ними – мое место. Я устроился, куда указали. Мне-то все равно, где сидеть, пока повезут в изолятор. В пассажирский салон микроавтобуса влезли еще два опера, одним из которых был лысый крепыш. Они сели напротив и всю дорогу не спускали с меня глаз. Словно и в самом деле в машине везли опасного преступника.

Блин, надо ж так вляпаться!

– Куда едем? – спросил я.

– В изолятор, – лысый был краток.

Остальные угрюмо молчали. Морды кирпичом, взгляды недобрые. Меня не предупредили, что надо вести себя спокойно, однако хватило одного вида оперативников, чтобы не дергаться. Пристрелить не пристрелят, но быстро найдут способ утихомирить. Страшно смотреть на них и думать, почему они сидят рядом со мной. Я вел себя смирно – все-таки по-прежнему законопослушный гражданин. Преступления, на которые пришлось пойти в «Новой жизни», не сделали из меня матерого уголовника, и скалить зубы полицейским я не собирался.

А это полицейские? Неожиданно до меня дошло, что посадили в машину без опознавательных знаков. Никого в полицейской форме рядом тоже нет. Я вдруг вспомнил, что не видел удостоверений оперативников. Служебные корочки показывали мне другие – люди в полицейской форме и с погонами офицеров, но не эти в неброской и одинаковой черной одежде, которых я назначил операми.

Кто они? Из какой службы? Куда меня везут? Кому полиция отдала меня?

– Куда мы едем? В какой именно изолятор? – набравшись смелости, спросил я.

На этот раз мне не ответили. Мордовороты делали вид, что я не произнес ни звука, хотя все также не спускали с задержанного, то есть меня, цепких взглядов.

– Я хочу знать, куда мы едем? Мне нужен адвокат!

Ступор, что мешал соображать, исчез. Я начал свыкаться со своим новым положением. Страхи, с которыми жил последние две недели, обнулись. Нечего бояться, когда случилось то, чего страшился – меня арестовали. Лучше не думать, какое наказание мне грозит. Сейчас надо защищаться, и я знаю телефон хорошего юриста.

– Я требую адвоката!